孟尧道：“是世子担心青州有变，特意吩咐我与公孙先生提前回来，襄助大人守城。”
“太好了！”
夏柏阳到底是一个文官，孟尧一到，顿时觉得有了主心骨。
三人一道上了城门楼，看着那密密麻麻席卷而来的兵马，孟尧拧眉道：“霍烈大军被阻在西京，这股狄人军队，是从何处冒出来的。”
夏柏阳亦有同样困惑。
猜测：“会不会是之前逃窜在落雁关外的狄人残兵。”
一旁公孙昶摇动羽扇，施施然道：“一般残兵，断断不会有如此气势。看来，这狄人背后，有大庄家，大靠山。”
他这话若有所指。
夏柏阳顾不上深究，只问孟尧：“加上谢世子留下的三千精锐，城中可用的兵马不足一万，若狄人真的打定主意从正面猛攻，怕是迟早有一场恶战。”
孟尧将手放在城墙上，紧握成拳，道：“狄人没有落雁关作退路，不可能持久作战，所以，无论多苦多难，我们必须将城门守住。”
“除了主城门，南北两处城门也要加强防范。”
“劳烦夏大人现在就发动府吏，将所有守城工具全部运到城门上来。”
夏柏阳点头。
“好，我这就去办。”
当日夜里，狄人果然从西、北两处城门同时发起猛攻，好在孟尧与夏柏阳准备充足，连弩火箭机石齐上，狄人两次进攻皆以失败告终，没有占到一点便宜。
夏柏阳与孟尧等人却不敢有丝毫放松，因敌军就在五里外安营扎寨，随时有卷土重来的可能。
一夜激战，众人个个灰头土脸。
好在夏柏阳这个知州亲自登上城楼守城，与将士们共进退，城中百姓已由最初的慌乱转为镇定，甚至天亮之后，许多百姓主动来到城门楼，给辛苦守城的将士们送吃食和御寒的衣物。一些年富力强的壮丁甚至主动加入到守城队伍里来。
夏柏阳大为欣慰。
当了这么多年的太守，第一次体会到当一个好官的意义。
“我已派人从东城门出去，将急报送往上京。谢世子正在西京与霍烈激战，短时间内恐怕无法脱身，朝廷应当会另派援兵支援。”
夏柏阳坐在草席上，啃着干硬的馒头，同孟尧道。
孟尧同样就着馒头喝水，神色略复杂问：“夏大人当着觉得，朝廷会派援兵么？”
“自然！”
夏柏阳信心满满。
“今时不同往日，西京收复在望，这些狄人，不过秋后的蚂蚱，且统兵之人不是霍烈，只要朝廷能派援兵过来，与我们里应外合，抗击狄人，青州之危自然可解。”
孟尧笑了笑，没有说话。
夏柏阳不由问：“怎么，是夏某说错了么？”
孟尧摇头：“我也曾在上京做过一阵子的官，对眼下朝廷，可谓失望至极，凡事总喜欢往坏的方面想，实在没有大人这份好心态。”
夏柏阳拍拍他肩膀。
“京中那些世家大族，的确可恶，可圣上爱民如子，这些年一直在努力摆脱世家压制，不会置青州于不顾的。”
孟尧搁下碗，站了起来，隔着城墙往远处望去。
天空浓云堆积，飘荡着尚未完全散尽的硝烟。以甘州为界，整个大渊仿佛被分割成两片天地，一方宁静祥和，富丽繁华，一方战祸不断，满目疮痍，仿佛嵌在整片江山上的一片痈疽。
可惜青州与西京的硝烟飘不到上京。
只要狄人打不到上京，世家大族依旧可以毫无负担地酒池肉林，奢靡享乐。
朝廷也永远无法真正体会两州百姓的血泪与苦难。
狄人突袭青州的消息于两日后传到凤阁。
卫瑾瑜已经回到凤阁办公，接到消息，并无多少意外，平静收起急报，去呈给恰好在值房办公的顾凌洲。
顾凌洲神色凝重阅过，与韩莳芳一道在早朝前去太仪殿见了皇帝一趟。
天盛帝正由曹德海服侍喝药，听闻消息，怒火攻心，急咳了几声，与韩莳芳道：“爱卿掌管兵部，无论用何方法，务必第一时间派援兵入青州支援。”
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