就在这时，杜云瑟听见号房外传来李睿聪的声音。
李睿聪和引路的官吏攀谈了几句，没得到什么好回答，憋着气走进了杜云瑟隔壁的号房。
杜云瑟眉头微皱，顿了半秒后便抛开此事，继续把笔墨纸砚和能放几天的熟食取出来，一一摆好。
接着他屏息凝神，静静坐在狭小的号房里，等待考官发放题目与纸张。
辰时三刻，贡院门口的大钟敲响三下，钟声厚重悠扬，传入号房里每一位举子耳中，震荡人心。
元化二十三年会试第一场，正式开始了。
为了防止贿赂舞弊，会试的考官都是提前半个多月就住进贡院，封锁院子不许出来的，直到钟声敲响，他们才来到号房区域前，监督小吏们把试卷和纸张一一送入号房。
会试三场的题目类型与乡试大差不差，第一场考的仍是经义与应制诗，不过题量增加了许多。
比如乡试第一场考的是三道四书题，五道经义题，一首五言八韵诗，到了会试，题目数量则分别增长到了五道、八道、两首。
作答时每道题都要严格遵循八股文的格式，用典精确，字字雕琢，绝不能胡编乱造凑字数，但凡有一句话被考官认为“不通”，试卷就有可能被罢黜。
因此虽然有三天两夜的时间，可不抓紧点，仍有可能写不完所有题目。
杜云瑟接过试卷与纸张，神情平常地把所有题目看过，沉吟一会儿后，便提笔在纸张上打起草稿。
时间在一片寂静中飞快掠过，太阳从东方升起，一点点爬至正空，号房里也难得照进了几丝阳光。
隔壁号房又传来动静，短短一个上午，这已经是李睿聪第三次转出恭牌了。
会试一场要考三天，期间是允许考生上厕所的，茅房就在离号房不远处，竖着盖了长长的一排，保证所有考生一走出号房的小道就能到达。
考生想上厕所，便把号房门边的出恭牌转过来，会有专门的小吏过来引他去茅房，监督他路上不与人交谈，不查看小抄。
虽然出恭是规则允许的，但为了节省时间，大多考生都会尽量少去，一早上就去三次的，着实少见。
过来引李睿聪去出恭的小吏脚步声有些重，似乎很不耐烦了。
杜云瑟没有被这些外界的动静影响，他在上好的澄泥砚中润了润笔锋，落笔在洒满金色阳光的草稿上。
五言八韵诗已经作了大半。
“学年二七余，妄语承圣贤。”
笔锋微顿，旋即流畅舞动。
“怀古一瞬过，图新千年还。”
第117章 妻妾
第一日，杜云瑟写完了五道四书题和两首五言八韵诗，第二日则写完了八道五经经义。
他每日日出即起，在火盆上烧开一壶水，烤热酥软的烧饼，冲开一杯加了炒熟的芝麻、花生、核桃碎的酥油茶，简单吃过饭后便开始答题，直到人定之后再收拾笔墨纸砚，把两张长木板并起来睡觉。
隔壁的李睿聪第一日接连上了五六次茅房，第二日终于恢复正常，但少了一天的时间，他第一场考试的题答得估计不怎么样。
时间来到第三日，很多考生已经支撑不住了，比起身体上的疲惫，精神上的压力更难缓解。
在狭小逼仄的号房里连待三日，不能说一句话，还要不停答题，不停想自己的试卷能不能得到主考官的青睐，能不能考中进士……躁动的气氛在一排排号房间涌动。
杜云瑟端坐在号房里，认真地研磨墨锭，他前后左右的号房比起前两日多了许多动静。
换纸的声音、放笔的声音、移动木板的声音……考生们不自觉地发出更大的声响，缓解心中的急躁。
杜云瑟没有受到丝毫影响，待澄泥砚内的一汪墨汁浓淡适宜，取来一张铺满整块木板桌案的崭新纸张，开始誊写自己的答案。
科举文章有着非常严苛的格式要求，比如凡“臣”字要小写，凡“皇帝”、“君”、“陛下”要大写，凡称呼君主要另起一行……
一旦写错了，那可不只是考卷被罢黜，还会涉及藐视君上之罪。
一尺半宽、丈余长的白浪宣纸上，蝇头小字竖直齐整地排列着，写错一点，就是前功尽弃，不仅考验考生的耐心和谨慎，也挺考验情绪稳定程度的。
——这是秋华年的评价。
杜云瑟誊写完一道题，暂且歇笔休息片刻，他眼前浮现出自家小夫郎的模样，唇角不自觉勾起。
隔壁号房的李睿聪好像不小心摔了砚台，石砚砸在砖地上，发出不小的动静，惹得负责这片区域的两个小吏过来查看。
杜云瑟挑了下眉，拾起笔继续在雪白宽大的纸张上誊抄文章。
就这样耐心地写写停停，酉时正刻，杜云瑟按时誊写完了一整张长长的答卷，裁掉多余的纸张，正式答卷从头到尾足有一丈长。
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