蔡夫人允了，却着亲子刘琮来见。刘表于昏沉之际，又怎辨得了真假叙述？只见刘表颤抖着手抚摸着刘琮的头，老眼噙泪，泣道：“为父将亡，再也不能向往日一般护着你了。荆襄将破，此处危险，不再是久居之地。吾儿可领为父的宝剑，号令众将，往投汝叔刘玄德帐下，如此，以保汝身。庶母蔡氏于汝素有相害之心，汝可要好生提防，切记切记……”
言未罢，吐血数口而亡。
刘琮大哭，一时间，悲声传出。这时在外的刘琦听到悲声，方知事情不妙，冲破蔡夫人家将的阻拦进了内室，一看父亲已亡，之冲上去，抱着刘表的遗体，痛哭失声。蔡夫人于旁见了刘琦，心中生起除之之意，遂徉装大怒，喝道：“汝父病重，迟迟不来尽孝，罪责当诛”
说着，蔡夫人喝令拿下斩首。蔡夫人之行径，被众人看在眼中，当下恼起一员大将，却是义阳人也，姓魏，名延，字文长，有万夫不当之勇，这时抢上前去救了刘琦，随之要斩蔡夫人，却被众官劝住。魏延深恨之，于是携了刘琦，仓惶向北，转投刘备去了。
而那蔡夫人，深恨刘表死前之说，自不会遵从刘表的遗言，带领着儿子以及主张投降的众文武，开城迎进孙策大军。本来，孙策对献城的众人，还多是和气，但是，当听说蔡夫人之行径后，十分不齿，在周瑜“以不斩降将”为由好不容易劝住之后，这才只是没收蔡家所有家财，将之母子二人逐出军中，任其自生自灭。
而荆州另一势力刘备，借着孙策与刘表胶着之时，在荆州的根基未稳，大军难顾首尾，以甘宁为将，出奇兵连取南郡、武陵两郡，与孙策瓜分了荆州全境，形成了对峙之态，直到……