太常寺卿裴蕴提议建造红杏别院以储之，方便杨广兴致来的时候可以随时出宫享乐玩用，当时为建这红杏别院，广征丁夫数十万，九十天而成，仿**形制，楼宇阁台数百栋，占地数十顷，湖泊假山，人工河流沟通洛河广济和通济两渠，另辟一渠入皇宫，极尽华丽，院中设百花楼，东南西北四苑，乐姬，舞姬以及各杂项技艺美人上万人，每楼设立花魁楼主之位，每年以声乐舞技出众者任之，编入官职，享受最高七品的俸禄，地位尊崇。
为了不让这些女子逃跑或与别的男子私通，各楼都设立有男护院一名，后来因设立的护院权力过大，一手遮天，甚至一句话就能决定花魁的命运前途，护院往往都会利用自己的权力染指花魁，有时甚至整个花楼都成了护院的禁脔，任由玩.弄蹂躏。
杨广得知后，一怒之下，斩掉数十名护院，并规定以后只得由武科前三甲人选才可以担任护院之职，这样一来，那些武状元为了仕途，也就不敢再随便染指花魁了。
这也是为什么招纳护院的皇榜一出，就有那么多世家公子，武人冒死上擂台的原因了，要是能成为百花楼的护院，那等于是一只蜜蜂飞入了百花丛中，虽死无憾。
后来杨广屡次东巡江都，迷上了江南女子的温顺秀美，另辟欢乐所在，乐不思蜀，这才将这红杏别院闲置，红杏别院也就渐渐成了官营妓院，洛阳百官和王侯富豪们闲暇时寻欢作乐之地。
如今杨广被弑，皇泰主新登基，选后纳妃是首要大事，重开百花楼护院之制也是在情理之中，只是谁也没想到这护院竟然会在民间选聘，怎么不令那些没有功名却又想一亲芳泽的寒门武士跃跃欲试。
能当上百花楼护院的，无一不是以一敌十，甚至敌百的实力站在擂台上屹立不倒的人物，入选的难度并不比考取武状元低多少，一旦通过，身份堪比九品县令。