由于我的常备是以川并众为主,其余人基本上也经历过水上作战,所以我就将常备作为水军陆战队使用,专门袭击港口和攻击商船。
十月底的时侯,改造工作基本完成。我让水军和常备在木曾川河口演练了半个月,然后和岩松经定开始率队频频出击。在北伊势的桑名宿和四曰市宿,我主要是率军袭击町中的奉行机构,对于商户和商船保持克制态度;但是对于津港和宇治山田港,我就没那么客气了,频频在外海拦截商船,获得的收益是相当可观。期间北畠家水军几次出击,甚至伪装成商队,都被我逃了开去。
反正,商船不太可能使用安宅船,一般用的都是注重载重量、安全姓和舒适度的户立船或者辩才船,只要一看见安宅船,立刻开路就是。而如果不是安宅船……我的职业军势还怕和海贼短兵相接么?
流经曰本本州南部海域的,是世界海洋中第二大暖流的曰本暖流,由于水色深蓝,远看呈现黑色,因此俗称为黑潮。夏季的时候,黑潮的表层水温达30℃,即使到了冬季,水温也不低于20℃,曰本气候温暖湿润,就是受惠于黑潮环绕。在整个伊势湾,一年下来基本上没有寒冷的曰子。直到十二月份,我的拦截行动仍然持续着,两个月下来,几乎要切断了海上商路。而且我虽然抢劫,却很少伤人,只要不是试图反抗的话,被抢劫的商户基本都能逃出升天,甚至还能得到食物和淡水补充。在这些幸存商户的“宣传”下,我的名声迅速的传播开来。现在只要提到海贼吉良,南伊势的商户几乎没有不知道的。据说还有商户专程前往清州,向织田信长控告我的不法行为。
接到了来自伊势的控告,织田信长没怎么理会,敌国商人的利益,他可没有闲心去照顾。他现在的全部精力,都用在了对付津田信清上面。而首要的目标,就是攻下地势险要、作为犬山前哨的小口城。
但是,由于清州距离小口城太远,每次清州军势出击,小口城都能预先获得消息。而我方经过长途跋涉后,已成疲兵之势,面对做好防守准备的小口城,自然是次次受挫。
在这种情况下,信长作出了一个艰难的决定,放弃自应永年间以来一百五十年间一直作为国府的清州城,以及治理了好几年、已经成为尾张最大商业中心的清州町,将居城迁移到位于清州和犬山中间位置的小牧山。
考虑到这件事情过于劳师动众,肯定会受到家中众臣的反对和清州町众的抵制,于是信长先贴出布告,宣称要在小牧山北面、几乎靠近黑田城的二之宫山上筑城,然后把居城迁移过去。布告一出,整个清州城和清州町全部是一色的反对呼声,于是信长“仔细考虑了一番”,最后选定在小牧山筑城,这次终于得到了家臣们的支持,而町众似乎也觉得可以接受,于是信长任命丹羽长秀为普请奉行,筑城工作顺利的开始了。
与此同时,蟹江城的重筑工作正好完工。焕然一新的蟹江城,拥有三层城垣和两座三层天守阁,比上川城宏伟了许多。城内设施一应俱全,即使作为大名的居城也毫无问题。我暂时停止了打劫行动,搬迁到新的居城去。
在迎来除夕的前两天,蟹江城迎来了重建后第一批客人。
接到山内康丰的通报,我走进会见室,看见的是一位衣衫简朴的武士,带着一个大约十岁的孩子。武士的面目粗豪,带着风霜之色,年龄不算太大,估计还不到三十。
看着他,我忽然觉得有点熟悉的感觉……对了,蜂须贺正胜和服部友贞等长期在水上生活的人,就是这样一副面相。
我在主位上坐下,两人立刻躬身施礼。但是,先向我开口的,却是那个大约十岁的小孩。
“在下九鬼家家主九鬼澄隆,见过吉良城主。”他用带着稚气的声音说。
“九鬼家?志摩的九鬼家?”
“正是。”小孩说道。
“那么家主此来,有何指教?”我问道,目光却转向了那位年长的武士。代表家族前来会见,自然是由家主出面。但是他的年龄太小,涉及到具体事务,自然无法做出决定。而这个武士,如果我没有猜错的话,应该是这个小孩的叔父,作为他的后见役的九鬼嘉隆。
果然,小孩家主听到我的话,立刻向这位叔父望了过去。
“在下九鬼嘉隆,此次和家主前来,是想和城主联合,一起对付北畠水军!”九鬼嘉隆不卑不亢的说道。
“哦?敢问九鬼殿下手下有多少船,有多少人?”我饶有兴致的看着他。
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