几盏挡风沙灯还是发着微弱的光，在这满天的黑夜之中，更象鬼火在飘动，也如它的主人那般，看起来死气沉沉的。也许这几天死的人太多了，整座府邸都给人一股阴禁感，就连守夜的侍卫都是三五成行，不敢一人行走！
夜深了，荆州牧刘表大人的卧室里还是灯火通明，不时传出刘表大人长吁短叹的声音。家、国、天下，眼看着天下分崩，国家飘碎，还有家吗？
“夫君，时候不早了，睡吧！”刘表正在卧室里来回走动，身后传来一个美妙的声音。一个身着水红亵衣的年青貌美女子，来到了他的身后，拿取一件风衣披在刘表身上，柔声说道。
刘表看着这个美丽的女子，心头升起一股暖意，就连心情也轻松了一些。这个女子当然是刘表前几年才纳的新妇蔡氏了，年青貌美，人也是贴心，还为刘表育有一子，深得刘表欢心。
“睡！为夫如何能睡得着啊？”刘表看着艳美如花的蔡氏，深深地叹惜道。
“夫君，可否听妾身一言。”蔡氏不仅有着如花的美貌还有着惊人的智慧。
“爱妾，请言！”刘表想了想，还是停下脚步，看着蔡氏。烛光之下，一袭亵衣的蔡氏，娇好的身形更是一揽无余，看起来是如此的动人心魄，就连五十来岁的刘表也是心动不已。
“事到如今，夫君不如降了吧！”蔡氏款步来到刘表身边，半边身躯依在刘表宽广的怀中，轻声说道。
“是你哥哥的意见！”刘表将靠近怀中的蔡氏轻轻推开，脸上升起了一股恼意，声音也有些冰冷。
“是妾身自己的想法。夫君你想，镇西军现在是势力涛天，就城中这些兵士，夫君你能坚守到几时？现在降了还能保全一家老少姓命，最次还能做个富家翁。如果真是到了城破之时，怕能否能逃得一条姓命都难了。”蔡氏轻声叹息，悠悠说道。
今番的说辞，虽有兄长的授意，又何尝不是她心中的想法。蔡氏只是一个女人，什么大义、家、国，都没有自己亲人的安全重要。虽然她也想做一个显赫的州牧夫人，名利双收，但现在这般境地，还是现实一些，活命才是最重要的。她还年青，她的儿子还年幼，她还有太多放不下的东西。
“嗯！孤再想想！”刘表揉了揉有些斑白的须发，苦恼地答道。
刘表真的很不甘，作为正宗的皇室宗亲，身份是如何显赫，现在沦落到了这般地步，是谁都不会甘心。但蔡氏所言，句句都是事实，南郡还能坚守几天，他自己都不知道。
第二天一早，刘表刚合上了眼睛，城外又响起了震天的战鼓声，镇西军新一天的攻势又出始了。
东面城门，鞠义亲率大军坐镇，也是镇西军的主攻方向，所以刘表让蔡瑁负责防守。一早蔡瑁就早了城头，看着城外黑压压的镇西军，头皮都有种发麻的感觉。他实在是不想再打下去了，城内的守兵差不多打光了，现在守在城头的多是他蔡氏的族兵，再打下去，他蔡氏也得跟着完蛋，他真的不想将整个蔡氏拖进这无底的战争深渊中。
“家主，小姐的信。”一个小厮悄悄到了蔡瑁身边，交给蔡瑁一张镇西军出的薄纸。
蔡瑁快速地打开信件，看完之后，深深地吸了一口气，喃喃自语道：“还是走到了这一步！”
蔡氏信上所言，为了蔡氏，也为了能保住刘表一脉的身家姓命，让他哥哥开城献降。蔡氏见刘表迟迟不拿决定，就只有自己推一把了。
“开城！”蔡瑁一声叹息之后，冲身边的族兵一声大吼。
蔡氏的族兵不是荆州郡兵，对蔡瑁这位蔡氏的主人是言听计从。
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