书信送到号山大寨，桂姐召集十三家头领会商，对杨昊提出的用劫掠的珠宝折算银两，虽然有人提出异议，但大部分人都表示赞同，二寨主张海力主赞同，他说：“契丹本是蛮人，又是化外之民，他们哪來的官铸银两，那小妞受了惊吓，半死不活的，说不定就死了呢，到时候岂不是人财两空，再说老七是多精明的人，他还能看走眼，他不回來，说明那些珠宝值这个价，怕人掉了包，这才拼了小命护着，咱们若在这迟疑不决，岂不连老七也给害了。”
桂姐发狠道：“二哥说的有理，这事就这么定了。”
待论及谁带人去交换人质，众人又争了起來，一个个相持不下，张海喝道：“你们嚷來嚷去，真都是为了公心吗，我看有人藏着私吧。”他向桂姐说：“珠宝不比银两，本來就不好点算，若是派个有私心的人去，难免要闹出乱子來，我看这趟还得大姐亲自出马。”
立即有人反对说：“大姐不能去，要是鞑子翻脸，擒住大姐，那该怎么办。”
张海冷笑道：“大姐前去压阵便可，至于交易的事，我看邱先生可以担当。”
邱先生邱丽安是桂姐的亲叔叔，山寨中的执法先生，铁面无私，一心为公，张海举荐他，众人无话可说，但都恨张海自作主张，偏要他带兵去山谷中埋伏，以备不时之需，桂姐一锤定音：自己亲自出马压阵，邱丽安出面交涉，张海带人负责警卫，
张伯中则让东方青从教导营中精选五十人前往接洽，而由慕容托品拨羽射营八百人随后支援，东方青押着行云龙和一百箱珠宝前往约定地点，为防止行云龙走漏风声，事先折断了他的手腕，又用针线缝住了他的嘴，从远看，看不出什么破绽，
东方青去后，杨昊心里惴惴不安，真是坐卧不宁，为恐三军震动，他不得不强装镇定，带着东方兰去巡营，东方青去了一夜，二日清晨回到大营，浑身是血，面目漆黑，一见杨昊便跪地哭泣，
杨昊脑子嗡地一下，只觉得天旋地转，几乎要摔倒，亏得有东方兰暗中扶持，才沒有失态，张伯中也有些慌神，急问道：“究竟怎么回事。”
东方青含泪道：“公主只怕已葬身火海了。”
杨昊闻这话，面容尽黑，张伯中强作欢颜道：“你说恐怕，那就是不能确定了。”
东方青道：“卑职按军师计策行事，一场苦战，还是擒住了桂姐，我割下了她的一把头发，让她叔叔邱丽安带回去，晓谕各处，让他们立即带公主來换，邱丽安去了约一炷香的工夫，不见回应，卑职以为不妥，遂押着桂姐涉险去山寨探看，走在半路，突然见到山寨里火起，贼人自相残杀起來，卑职将桂姐托付给慕容将军，率亲兵去寻公主，终于在山寨的大牢里找到了卢先生，卢先生胸口中刀，奄奄一息，据他说子夜时分，山寨内突然起了内讧，贼人们互相砍杀，一伙人冲进了大牢，道出公主的身份，说要带公主和他去长安请赏，守卫不肯，说沒有大姐的令牌谁也不能带走公主，两伙人言语不合就火拼起來，卢先生趁乱爬出大牢，却在混战中挨了一刀，倒地不能动弹，那些要劫持公主的人敌不过守卫，就放出牢里的囚犯，给他们刀枪，要他们卖命，守卫眼看抵挡不住，就锁了牢门放起火來，可怜公主就此葬身火海了。”
杨昊闻言含泪而去，张伯中红着眼问道：“那，那你进牢里看了吗，真的是……一个活的都不剩了。”
东方青停顿了一下，望了杨昊一眼，硬着心肠道：“数十具尸体都烧焦了，无法辨认。”张伯中擦擦泪，笑道：“这就好，这就好，卢光能活着爬出大牢，公主未必就不能哇，为今之计，得赶快派人封锁通往长安的道路，公主若无事，必然落在那帮人手里，绝不能让那帮小人得逞。”
众人明知张伯中强词夺理，但都像抓到了救命稻草一样，纷纷附和着，慕容托品、闵籁等人就忙着调兵遣将去封锁路口，
杨昊也勉强挤出一丝笑容，对东方青道：“你也累了一夜，下去洗洗，歇着吧。”
东方青还在那哭，被张伯中厉色斥退，
众人去后，张伯中跪地向杨昊请罪，杨昊道：“先生是人，又不是神，哪能沒有闪失呢，再说这件事出主意的是你，拿主意的却是我，先生就不要内疚了。”
张伯中道：“大统领想岔了，公主沒有死，只是落在了仇士良的手里。”
杨昊惊喜道：“这，这怎么说。”
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