晋王李克用自任为天下兵马大元帅，号称五十万大军，压向义武。名为协调义武、卢龙两镇矛盾，不过谁都看得出李克用是醉翁之意不在酒。
李存焕也不甘示弱，调安东军一万入关，帮助防御大同防御使石善友的三万大军。调耶律阿保机会师定州，留薛阿檀在河间南御刘仁恭反击。加上从幽州调过来的一万团练兵及义武降兵，在义武的李存焕手上兵力已经达到四万余，不过其中五千人马镇守义武各地，真正在手中的不过是三万五千。
不过总体而言，各有各的优势。李克用兵虽然多，但杂，有沙陀人、汉人、突厥人、吐谷浑人，这就难免显的不容易协调。而且李克用这次出兵是不顾自身形势险恶，一意孤行的发起进攻，颇有当初淝水之战时候符坚的样子。不过李克用的实力却没有符坚那么大的势力，所以只能够说李克用是鲁莽的背水一战。
背水一战胜利了固然会带来巨大的利益，但失败也蕴含巨大的危险。
而朱温兵力虽然略逊李克用，军队更是主要是步兵为主，对于以平原地带为主要地形的河北，明显不利于发挥步兵的战斗力。再加上对手都是以来去如风的骑兵为主力，未免就显得比较被动，胜了不容易歼灭敌人的有生力量。败了，更是想逃跑也比人困难。
而李存焕虽然兵力最少，但占据定州坚城，易州不曰可下的情况下。他据义武可守天下，虽然进取不足，但守成有余。
时间慢慢到了三月中旬，朱温派葛从周为东面招讨使。葛从周却猛然挥师西面。
…………“前方是什么地方？”周德威沉声问道。
“前方是肥乡县城，距离洺州治所永年不过是四十里地！”魏博战将兼向导陈克衫毕恭毕敬的应道。
“好！”葛从周点头道，侧身对后方问道：“贺德伦。”
“末将在！”宣武战将贺德伦连忙策马上前，对葛从周拱手道。
“这次出战就看你了，你要多少人马攻下肥乡县！”葛从周对这员河西部落出身的战将颇为欣赏，说话的语气也宽松了很多。
“末将只需要三十骑！”贺德伦昂然道，虽然略微给人一种自大的感觉，但葛从周却甚微欣赏贺德伦这种进取精神。
葛从周点头说道：“好！你去点兵，本帅在这里期待你的捷报！”
贺德伦傲然道：“请将军放心，德伦虽然没有什么大的本事，但自问一向做事情比较快，不会让将军你久等！”
等贺德伦出发了，魏博战将陈克衫忍不住皱起眉头，看着贺德伦离开的方向不满的评价道：“骄傲自大！目空一切！”
“有才能的人才能够骄得起！”葛从周不置可否的笑了笑，开口说道。
陈克衫干笑两声，不敢多言。
“敌人还没有发现我大军的到来，要发挥这个优势，快马冲入肥乡县，擒获县令！断其首脑，乱其兵马，动其军心！”贺德伦虽然傲气冲天，但并不傻，早就已经计划好了。
“得令！”贺德伦身边三十骑，齐声应道。
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