不仅没什么可高兴的，反而应该愁眉苦脸才对。营中高级些的军官、校尉都听说了，是前面几十里外的一座小镇爆发了瘟疫，所以才要动用军队来封路，以防瘟疫扩散。天知道瘟疫会不会传到过来……这样勤务干脆就是天字第一号的苦差，不明白将军为什么这么高兴，莫不是想功劳想疯了吧？
将军行止反常，属下难免有些议论，两个校尉正小声嘀咕着，忽然一阵脚步声响，楼将军大步从帐中走出，吆喝道：“带马，本将要出营查探。”校尉立刻传令，召集亲卫准备随将军同行，不料楼将军摇头：“不用旁人跟来，老子一个人去！”
他的话就是军令，谁也不敢违抗，将军跨上战马疾驰而去，一路奔驰着，他只觉得意气风发、打从心底深处泛起的快乐。上次品尝这种滋味，还是三十年前、被恩师选中收入门墙的时候。
跟随师父学艺五年，被派往南理参加武选，本来一切都已经安排好，登科之后自己会被留在凤凰城，熬上十余年有望掌管一道禁军，到时再助师父图谋大事。不料天有不测风云，所托的那位南理高官发了急病猝死，一下子所有的安排都打了水漂，虽然如愿登科，却被分到西北。
而师父也另有要事，有关‘楼将军’的计划完全搁置了下来，这些年里虽然联系不断、每逢佳节都能收到大雷音台的问候和赞许，但从未有过实质些的‘帮助’，楼将军也只有隐忍再隐忍，替南理管带着一点兵马，盼着能有个机会再获师父重用。
或许真是佛祖显灵，听到了他的心中祷念，前不久军令传到要他带队出勤，紧跟着师父就传讯过来，楼将军这才知道，那座瘟疫小镇上有师尊势在必得之物……正回忆往事，前路上忽然一群人现身，为首的白袍裹身、铁面遮脸，正是师父的打扮，楼将军立刻带住骏马，滚鞍落地。
白袍人遥遥望着他，腹语：“天摩？”
国师门下亲信弟子，既有排行也有法号，天摩正是楼将军入门时的法号，时隔二十年，又听到这个称呼，让楼将军恍若隔世。还不等他说什么，国师就摇着头叹道：“想不到，你可都老了……”说着，走上近前，伸手拍了拍他的肩膀。
楼将军悲从中来，咬牙忍住抽泣，跪倒在地向师父、师兄施礼，阿一阿二赶忙上前相扶。国师门下人人精通佛法，但人人不信佛，见面时毫不掩饰心中那份唏嘘。
问候过后，国师转入正题：“可供急行突袭的兵马有多少？”
“弟子麾下骑兵一千五百人，人人可突袭，急冲四十里到燕子坪能存七成战力。”楼将军当真是开心的，由此话也多了些：“弟子曰曰练兵不辍，从不敢有丝毫马虎，就是等有朝一曰，为师父效命。”
“好孩子。”国师点头，语气带笑：“这件事做完，你随我一起回燕。”
楼将军心头狂喜，再次跪倒在地，想说什么可咽喉却被堵住了似的。国师继续笑着，命人把大袋的涝疫解药递上来，又另外叮嘱道：“出征前要你的手下服食解药，你算好时辰，这解药在三个时辰之后，就会变作毒药，不管有没有涝疫，所有人都会死。”说着，又把‘没加料’的解药递给楼将军：“这个是你的。”
跟着国师另取出一只瓷瓶：“把这个给你营中督监服下，他就只会点头无法出声了，再没能力阻你调运兵马。”
随后师徒约定进兵时间，几样细节一一落实妥当，楼将军再拜，返回军营了。
……马骑营中的南理官兵，听说今晚要拔营出征，人人都有些意外，但将军亲口传令、督监点头应允，也没什么可怀疑的，想来是朝廷的安排，服食过‘解疫药物’、待子时正，出征号角呜呜吹响，一千五百骑兵紧随主将身后，直扑燕子坪！
正半途时，忽然斜刺里冲出三十余骑，想要并入大队，游弋侧翼的骑兵正待阻拦，楼将军命令传道：来人是朝廷密使，与本营协同办差。
楼将军想要放声大笑了。朝廷密使没错，但不是南理的朝廷，而是上上大燕的国师。
阿一跟在国师身后，也想放声大笑。师父果然胸有成竹，如果燕子坪当真爆发涝疫，那没什么可说的，事出突兀临时来不及服食解药，只怕尤离传人已死，他们进镇找到毒源，启走便是；若是个陷阱的话……尤离的弟子能够截杀南理运尸队伍，手上肯定有些厉害人物的。
而阿一自己和师弟阿二修为都以臻入化境，是真正宗师；他们的师尊更要远胜许多；随行的三十个弟子也个个战力了得，谁能吞得下他们？好吧，退半步，万一尤离弟子人多势众，想要以多打少…但师父身边，还带了一大队骑兵。
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