在铁掌峰上的李意萍此时正要忍受着寒苦和孤独。这天又下起了小雨。初夏的小雨依旧温柔，没有狂风，山间吹起了浓雾。此时云雾缭绕，已经分不清上和下了。她望着窗外发呆，今天上官夏和程解高都没有去找她，她反倒觉得自己已经不重要了。石室门口连一个守卫的人都没有，她完全可以循着来时的路离开，但又不能走，因为她要治好伤才能离开。
她自言自语道：“为什么欣仪和朱师兄还没有来救我呢？”反反复复问了自己很多遍了，一时间觉得无聊，在石室的地板上拾了许多小石子，对准窗外弹射出去。那窗户又高又大，窗户上的柱子锈迹斑斑，也不知过了多少年。她数了数一共有八根柱子，每根柱子之间的缝隙可容一只小手出去。竹林里的小鸟枝枝喳喳地叫个不停，心一烦石子对准小鸟的脑袋就弹去。几只小鸟应声落地，空中飘着几片温热的羽毛，但她丝毫不觉得残忍。
她记得小时候也做过这种事，不过那时对准的是小镜湖上的荷花。那些荷花都是从云南买回来的以高价买回来的异种，花开成粉色，花朵有一个茶碗大小，经清风吹动，香气动人。后来师父见她把花瓣都打烂了，又是心痛又是难过，叹息道：“早知道就不该把这门功夫教给你。弹指神通乃一种十分高明的武功。寻常人学不好只能用来玩石子，要是学好了可以成为独门绝技，百步之外可以打落对手的兵刃。”梁博雪的话固然不假，她认为看来这门功夫精妙但不中用，顶多能给对手耍花样。
“噗”的一声，一粒石子穿过窗户打在了竹干上。那根被打中的竹子一震，竹叶上的水滴纷纷扬落。李意萍望着那根摇晃的竹子发呆，直到它一点抖动的痕迹也没有了，忽然石室里想起两声“好功夫！好功夫！”回首一看，说话之人正是多日不见的上官夏。只见她站在洞口似笑非笑的，身边没带一个人。
李意萍立即板起脸道：“你来这里干什么？”上官夏慢慢走来，一边道：“嘿嘿，你问我来这里干什么，真是好笑，这里是我囚禁你的地方，你说我来这里能做什么？”李意萍道：“你若是来问我内功心法我是死也不会说的。”上官夏道：“你也太小看了我，我怎么可能整天惦记着你的小小武功呢？今天我来这里是请你下山的。”李意萍迟疑道：“你又要用什么阴谋诡计来害我？”上官夏“嘿嘿”小了两声，说道：“害你？李大小姐，你想多了吧？谁叫你有这么大的福气让程左使看上了呢？说不好以后我还是你的部下呢！”
“我不走！”她坚决地说道。
“不走？难道你还想常年待在铁掌峰上不成？铁掌峰有什么好，蚊子多、老鼠多、毒蛇多，还有老虎呢，你怕不怕？”她故意装出惊骇的样子，但李意萍对此不理不睬。李意萍道：“我不走当然是因为有事要做。我想知道九天玄剑在哪儿？你快告诉我。”上官夏一张笑脸一下子沉了下来，问道：“你问这个干嘛？九天玄剑乃我铁掌帮的镇山之宝，你问我这个？”
李意萍道：“我问了又怎样？”上官夏冷笑了两声，道：“别以为我不知道你的意图所在，你是在帮山洞里的人吧？别以为我不知道你的心思。前天晚上山洞的两个守卫倒下，那山洞已经有人进去过。除了你还有谁？是不是呀？”李意萍心想明人不做暗事，道：“我就是去了又怎样，并且知道你铁掌帮天大的秘密，你要是不杀了我就将你的所作所为告知天下，好让天下人知道你的真面目。你谎称前任帮主病逝，自己做了帮主，这等事就不怕别人揭穿吗？”
上官夏脸上丝毫不露惊慌之色，淡淡道：“我想杀人灭口，不杀了你我怎么继续混下去呢？不过呢，上面来人了保你不死，只要你不说出去，你爱干嘛干嘛，我又不会真的杀人灭口。”李意萍道：“我要救他出来，你阻止不了我。”上官夏道：“他坚决不是什么好人，你帮了他未必有什么好处。你自己掂量着，别被他一时的花言巧语骗了。好妹妹，你年纪甚小，不懂人世险恶。”她说话甚是亲热，李意萍难以接受，鸡皮疙瘩掉了一地。李意萍在心里仔细她们义父女俩都说对方不好，肯定是真的，这根本就是蛇鼠一窝嘛！
上官夏语音变的凄惨，说道：“他固然是我的义父，但他做过的事对得起我吗？他自己的妻子儿女死了，却要向我下手。那年五毒教来犯，对方声势浩大，本帮有灭亡的危险，他却固执己见，便带人将他放倒自己做了帮主，顺应帮内的意思，有什么错了。”李意萍听她说话，倒也觉得她可怜，并非什么大奸大恶之人，渐渐生了恻隐之心。但忽然心肠一硬，说道：“你们帮内之事，我管的着吗？你说得再可怜我也不相信你！”上官夏留了两滴眼泪，神色忧伤，此时与一般的女子无异，接着就出去了。
李意萍她见她从石室的门口出去，一时想不清楚自己要做什么。自从来了铁掌峰就没怎么在山上走动，更没有去过铁掌峰的总部。出了石室，挑了一条向东的路，少时看见许多房屋甚是有气派，错落有致。花园里的植物高过院墙，恐怕都有上百年。李意萍道：“恐怕铁掌帮历年来的总部就在这里了。”她远远地看见上官夏走了进去，更加确信无疑。她见到门口有人，不敢莽然进去，只是藏身在一棵大树下。雨渐渐下大了，雨水顺着枝叶落到地上还可以听到“滴答”之声山中听雨声本来也是一种享受，忽然听见背后有人走来，回头看，程解高撑着一把油纸伞走来。还没有等他说话，她先开口问：“你跟着我有什么企图？”
程解高仍是一身白衫，和过去的着装一般无异，轻轻说道：“没什么企图，你想多了。”李意萍对此人说不出的恨，道：“既然没有企图就别跟在我后面，我不想理你！”程解高并未受她情绪影响，像一个幽灵说道：“过两天我就要离开这里了。”李意萍毫不关心，道：“你走便走，这又与我何干！”程解高道：“我要走，我知道你不想走的，所以不带上你了。你在铁掌峰好好待着，等我师父回来找你。”李意萍道：“你走吧，不用管我们姐妹俩。回家的事我自己搞定！”程解高似乎毫不在意，道："你好自为之吧！"
李意萍没理他，道：“你要帮我找一把剑才能走。”程解高问：“什么剑？”李意萍道：“此乃铁掌峰的镇山之宝，九天玄剑。”程解高道：“你要它做什么？这把剑早就已经不见了，而且也不在铁掌峰上，你又怎么可能找得到呢？”她听到一个绝望的消息，喊着“我不信”，程解高不去搭理她，转身离去，地面上留下他的脚印。雨水越下越大，那些脚印渐渐消失，但李意萍久久不肯离去。
又过了两天，终于放晴了，比前些天炎热，整个铁掌峰好像进入了夏季。这一日风光日丽，吃过早饭后李意萍独自在石室打坐用功，但一直无法凝聚足够的真气冲破已关闭的经脉。她不敢用力蛮干，只怕又会酿成上次的惨剧只好就此收手。坐在觉得甚是烦闷，于是跑出了石室，挑了一条山路就走。
李意萍在山上眺望着山峰，觉得神清气爽。铁掌峰山势陡峭，五座主峰插入云霄，有不少高深的峡湾河谷，在这片地域长着不少珍稀动物，在这片神秘的土地有许多不为人知的秘密。她很快就在山上迷路了，最后走到一处面很高的峭壁下。峭壁中间裂开了一个小洞，李意萍望着那个小洞。小时候她听师父讲过一篇《桃花源记》，里面描绘了一个世外桃源，在那个桃源里没有阶级，没有剥削，自食其力，自给自足，和平恬静，人人自得其乐。陶渊明说这个世外桃源就是在一处山洞发现的，当时那人乘的是小船，身旁又有桃花，莺歌燕舞的。李意萍心想：“难道真正的桃源就在这面峭壁之后？”
她钻进了洞口，令人惊奇的是洞口外是另一片天地。那是一个山与山之间的凹处，初夏时仍有鲜花盛开，杂草之中长了几棵桃树。那里还种了几棵广玉兰、银杏和水杉。这片天地雕琢精细，无一不透显着人类的气息，一看就知道是有人精心设计而成的。在最凹处有一个水池，水池中心有一个直径丈许的小岛，小岛上堆满了花岗岩，种有一棵开百花的夹竹桃。水池颜色灰暗似是很深，水面上漂浮着睡莲，花开白色，在阳光的照耀下宛如一块美玉。
李意萍到水池喝了一口水，见到水中的倒影，自己的模样，道：“没想到我长得这么漂亮！呵呵！这是什么地方，难道是五柳先生所说的桃源仙境？”她看了一遍四周，这个地方虽然一片荒凉，但是地上的木炭和瓷片表明这里有人来过。水池边立着一块半人高的石碑，全体呈黑色，材质与堆在旁边的花岗岩全然不同。她走了过去发现石碑正反两面上都刻有字，而且是一篇《桃花源记》。
文字刻入在粗糙的石碑半寸，看笔画的大笑好像是一个人用食指刻出来的，她心里惊道：“刻这石碑的人内力必定极高，可是天底下除了我师父还有谁有这个功力？难道是练过金刚指的和尚？难道是练过铁砂掌的上官剑芳？”本来这篇碑文并无特别之处，但她对用手指在石碑上写字的人甚为好奇。她又从头至尾看了一遍，还是没发现什么蹊跷，但细心的她发现石碑上有一道细小的裂纹。当初不知是谁在石碑上拍了一下，结果就有了这条裂纹。裂纹的最低端深入地下，她挖开碎石一看，那里刻了一把小剑。这似乎是在暗示某些东西。
“难道是说玄剑埋在这附近？要真是这样那会是谁埋的？谁埋了又故意留下线索让别人找到？小剑指着湖心，难道是在小岛上？这个地方上官夏应该知道，是否意味着她也知道这条线索？"诸多疑问涌上心头，无法解答。
李意萍大喜过望，也管不了这么多了，见到池中的小岛离岸有两丈远，于是提了口气使出全身内力一跃，轻点水面，跳到了小岛上。岛上的乱石堆中又铺了细沙，长了不少野草。将一块块把石头翻开，拨开细沙，果然看见沙子外露出半截黝黑的事物。等她把沙子掏光，一把古剑出现在她面前。这就是九天玄剑了，剑身呈黑色，黑色之中又透着几分红光，剑身上有八个字“重剑无锋，大巧不工”。李意萍一屁股坐倒在地上，说道：“我以为是什么神兵利器。原来是一把没开锋的玄铁剑。这世间的剑术，无论哪一派都是讲究轻灵迅捷，这八个字反而背道而驰，分明是在胡扯。一个人若是武功到了极致，内力和招式都已经发挥到了极致，根本不会用什么兵器。”
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