曹吉是在三天前接到那位刚入职的李五公子的死讯的，令左厢神勇军司都统军野利荣大发雷霆。问及左右死因，那些逃回来的护卫铁鹞子竟瞠目以对，只知道李五公子突然间上半身炸碎成肉块，下半身及马匹却完好，至于怎么碎的，只有神灵才知道。
正是因为事态诡异，而且连精锐铁鹞子都大败而回，所以左厢神勇军司才分外谨慎，拔出本监司一半人马，如临大敌地杀过来……结果可好，面对的却只是百余老弱残兵，啥状况都没有，憋得足足的一拳，打在空处……当真是眼冒金星，气血翻腾。
与宋室尊道不同，西夏崇佛，但无论是佛也好，道也罢，都相信怪力乱神那一套。所以，野利荣与曹吉都将李知勇神秘爆尸之事，归咎于杀胡堡请了妖人施邪术。曹吉此番前来，最重要的就是要活捉那个“妖人”，以向枢密副使李良辅交待。
曹吉身边是一位法号叫德裕的大师，是从银州快马请来的高僧大德，身体高瘦，须眉灰白，大红袈裟，宝相庄严。此时，大师正应曹指挥使的要求，默念金刚伏魔真言。而曹指挥使相信，有此真言护体，他不会成为李五公子第二。
就在这时，一股尖锐的啸声从曹吉耳边刮过，如同有人用锥子狠狠刺了耳膜一下。曹吉掩耳大叫，表情极为痛苦。但在这一瞬间，不止他一个人在大叫，前后左右，尽数是惊恐万状的嘶声，仿佛目睹世间最不可思议的可怖之事……
失准！子弹一射出，狄烈就敏锐地感觉到这是一颗失准弹，至少偏离了目标一尺。一千一百米，这个远狙的坎，果然不是那么容易迈过去的啊！
狄烈狠狠地磨了磨牙，正准备重新校对，进行补射，但瞄准镜里的情景，却令他目瞪口呆。更喜出望外。
一千一百米外，曹吉捂耳大叫；高僧德裕的脖子扭得像棵歪脖树。嘴巴张大，却发不出声音；而周围的擒生军骑兵，全傻着眼朝一个方向呆年着，一个个呆若木鸡……
狄烈射出的这一颗打偏了的失准弹，没击中正主曹吉，而是从其耳边一尺半处飞掠而过，不偏不倚，歪打正着。正中那杆白旄大纛的旗杆！
旗杆粗如海碗，是用极为坚硬的铁杉木所制，高二丈，重百斤，由一名力士型旗头捧持。而狄烈手中的巴雷特射出的这枚50口径，重42.7克的33型军用标准弹头，正中那旗头持杆的手背。那粗大的巴掌。顿时变为碎糜……弹头毫无阻滞透入铁杉木旗杆，因木质坚硬的阻力而失重翻滚，产生一种内爆的效果，硬生生将这根刀劈留痕、斧斫不断的碗口粗的旗杆居中爆成两截。
大纛折倒！
大纛在古代战场上代表着什么？代表着主将、指挥、军心、战魂……一切一切，无论怎么说都不过份。不要说是古代，就算是近代热武器战争中。军旗被击落时，战士舍生忘死，前赴后继冲上去，一次次用生命将军旗竖起来，就足以说明旗帜的重要性。
古代中军大纛对全军有着极其重要的意义。历史记载中有不少辛辛苦苦准备了好几个月。万事俱备，三军准备出战时。突然一阵大风刮来，旗帜折倒，则军心涣散，将军意沮。一场大战，还没开打，常常就中途草草收兵。
战阵之上，大纛稍有后移，都会引发全军动摇，阵脚大乱。更何况大纛倾倒，那简直就是败阵的信号。夏军排兵布阵时，最前面或后面的士兵距离中军大纛都在一里之外，他们的军心、士气、战意、斗志，全维系在那醒目的大纛之上。大纛一倒，谁也闹不清是怎么回事，只当中了埋伏，全军立即大乱。
如果在这个时候，杀胡堡能有百十个战兵，只要有足够的胆量，从堡中杀出，发力一冲，就能将这支千人大军冲溃。从而上演一场以少胜多，以寡破众的逆袭战。
只可惜，杀胡堡内能拿得起兵器的人实在太少，敢于冲出去的士兵更没几个，眼睁睁看着这大好机会白白溜走……
“可惜！真是可惜！”狄烈也扼腕不已。夏军已经大乱了，只要有一支人数还过得去的军兵一冲，一定能令其崩溃。偏偏眼前就缺乏这样一支军队，总不能让自己一个人冲吧？那也没用啊！
骚乱的夏军在各级军将的掸压下，稍稍平息，但仍扰嚷不止，阵脚慌乱。这个时候若被一支军队冲击，仍难逃溃乱之厄。之所以掸压不下去，是因为各级军将不断打马回中军处，请示指挥使曹吉。而曹吉却一脸痛苦难受表情，像鸭子听雷一样，根本没法下达命令——他的耳朵失聪了。
杀胡堡西门敌楼下，孙占功也是干着急却没办法，他手下不到三十守卒中，真正的战士只有十多个，其余都是协助守卫的民壮。想用十多人冲垮一支阵脚已乱的千人大军，怕只有金军精锐才能做到，他们这等常年闷守挨打的守堡军卒却是不行……
山上堡内，俱扼腕跌足之时，突然地面再次传来一阵沉闷的剧烈震动，比之前夏军杀气腾腾登场时的声势还惊人。高峰之上的狄烈与二女，堡墙上的孙占功与一众军民，齐齐翘首远眺，夏军阵形的侧后，东北方向烟尘大起，滚滚尘雾中，仿佛千军万马奔杀而来。
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