曹操听完曹植所言，哈哈大笑道：“说得好，果不愧是我曹孟德之子！”
而帐中众将，听到曹植点头郑庄公割麦盗禾的典故，也已经明白了郭嘉之谋，看向他的目光都投去敬服。
曹操淡淡一笑，着人去将纸笔取来，而后洋洋洒洒便在上面回复了一大段说话。意思不外乎刘备说得很对，如今国贼未除不应为一己之sī而报仇，因而决定退兵。然而现在兖州大旱，粮食失收饥荒，希望陶谦能资助他十万石粮草以解困厄。当然，这些只是明言，曹操还有暗语威胁，如若陶谦不给粮，那么数万曹军就会将下邳城外的麦田全部收割，同时还会派兵到广陵郡去收粮。
历史上曹操不敢行此策，是因为形势不同。当时曹操因为屠城，一路进攻徐州都是硬仗，打得特别艰苦。而攻下的城池也没有留下多少粮草与他，加上吕布攻得急，也确实没有时间去收割徐州的粮草。现在却是不同，曹军一路上打的硬仗不多，兵力损失不大，而且又攻陷郯城，粮草足够用到明年，向陶谦要粮只为锦上添ua。而郯城在手，吕布的威胁对于曹操就没有那么大了，因此曹操也有时间从容应对。
曹操写完之后，便下令道：“妙才，汝立即整军，明日一早回师兖州。文谦，汝所部留下，准备接收陶老儿送来的粮草，一旦他不给粮，连夜割麦而后撤退，奉孝汝留下助文谦。”
夏侯渊和乐进听得，同时出列应道：“诺！”
曹操转过头望向于禁，下令道：“文则，到时汝率领本部埋伏在三十里外那两座小山上，掩护文谦所部撤退！”
于禁也跟着出列抱拳道：“诺！”
曹操点了点头，继续说道：“公达汝派人传令元让，留下一半兵马守郯城，让他率领剩余的人马去反攻濮阳，不得有误！”荀攸拱手领命。
当曹操的目光落到曹植身上，犹豫了一阵之后才叹了口气道：“兖州兵凶战危，植儿你还是跟在奉孝身边吧。”
曹植知道曹操是为他安全着想，况且曹操也是个说一不二的人，因此也不辩驳，直接拱手应道：“孩儿遵命。”