王羽先是一惊，想了想才琢磨过来是怎么回事。当初杀乔瑁的是刘岱，而击败刘岱则是自己，曹操杀刘岱做得很隐秘，对外都是宣扬，刘岱在茌平之战中受了重伤，后来伤重不治而死，于是这桩命案也是算在了自己的头上。
对此，王羽并没多做辩解，辩了也没多大意义。不管刘岱最终死在谁的手上，自己将其麾下的大军击溃，令其没了安身立命的资本是事实。所以，哪怕是刘岱的亲兄弟刘繇，也更愿意视自己为仇人，而不是曹操。
虱子多了不嫌咬，王羽不在乎再多几个仇家，可也没料到刘岱身上还有其他的因果，倒是给乔家一个报恩或拉关系的理由。
王羽谦辞道：“乔先生太客气了。且不说本将与刘岱之间非是私仇，全因其苦苦进逼，不得不设法自保反击，就算以公伟兄与本将当年的交情，乔先生也无须因此事而这般客气。”一见面没几句话就谈到亲事了，乔瑁和自己应该也算是交浅言深了吧？
“不论如何，公伟的仇，全仗将军，方能得报，此恩此德，远非言语能报得。”乔羽又是一通感恩戴德，继而话锋一转，道：“说起公伟，当年他遇难之前，曾托人往皖县带了封家书，有提起和将军的交往……”
王羽微一皱眉，搞了半天，还是那话儿？
可若是那件事，直截了当的说不就完了，绕这么大圈子干嘛？莫非以为自己会嫌弃他们么？要是换个人来提亲倒也罢了，可既然是二乔家里的人，自己怎么可能拒绝呢？那可是二乔诶！
“接信不久，就传来了公伟的噩耗，睢阳城距离兖州太近，其时刘岱凶焰正炽，故而羽举家南下，到皖县避祸，一时却没顾得上与将军再提旧事。就这么一直耽搁下来，直到近日听闻将军南下徐州，连战连捷的消息，这才恍然，故而冒昧前来拜见，一为再问前缘，二来也是为了请将军救我乔家满门性命！”
这个转折实在有点大，王羽顿时吃了一惊，问道：“乔先生这话从何说起？乔家这样的世家名门，还会有什么人敢于为难不成？”
乔羽喟然叹道：“将军有所不知，我乔家的虽是名门不假，但也仅是在睢阳老家有些名望人脉，皖县这边，只是分支所在……天有不测风云，人有旦夕祸福，乱世之中，祸端上门也不是什么奇事……”
听了他的解释，王羽渐渐明白，为什么这么简单的一个旧事重提，老乔却要绕这么大的一个圈子了。
事情倒是不复杂，落难的凤凰不如鸡，乔家到了皖县后，麻烦事仍然不少。因为乔瑁和刘岱的恩怨，刘繇对乔家也虎视眈眈，不得已，乔家只能托庇于庐江太守陆康门下，这几年很是孝敬了些钱财珍宝，这才保得平安。
然而好景不长，从中平三年开始，江淮一带风云突变。对乔家来说，刘繇被孙策击败倒是件大好事，可袁术势力的暴涨就不是什么好事了。
孙策名义上还是袁术的属下，在孙策压制了江东势力的同时，袁术也开始向江淮一带大肆扩张。首当其冲的就是大江北岸的庐江郡。
“袁术遣使求兵甲粮草，陆使君不肯相从，术大怒，遣大将刘勋统重兵攻之，围城数重，日夜攻打不休……乱世之中，城池易手本属平常，与城中大户没什么相干，但此番却不同以往，袁术遣了细作，向城内各家传递消息，有敢于助守者，城破后，必阖家尽屠之！”
乔羽唉声叹气道：“我乔家托庇陆使君门下，他要守城，自然不能当做没看见，早在刘勋攻城之初，乔家便已出钱出力，助守城池了，谁想突然有此变故？袁公路虽是名门之后，但行事是很有些……横蛮的。”
他摇摇头，叹口气道：“而我乔氏阖族都在城内，若是出尔反尔，不单与陆使君面上过不去，恐怕还会被杀鸡儆猴，以儆效尤，正是进退两难之局啊。”
王羽微微颔首，认可了对方的说法，乔家的处境的确很糟糕。
青州的情报网虽然很周密，但皖县的战事，王羽依然知之不详。现在可是乱世，青州的密探关注的都是诸侯之间的争战，能影响天下大势的那种。这种诸侯和地方势力展开的区域性战争，几乎无时不刻都在发生，王羽哪能一一去关注？
到他手上的情报，顶多就是袁术攻淮南、庐江，刘表攻荆南这种概述罢了。
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