它们通常都处于距离地面一定高度的树叶之上，在死亡前会紧紧地咬住树叶的主叶脉。
在树冠上或在森林地被物上，这种真菌无法成长，但是，“僵尸蚂蚁”通常会死于两者之间的树叶上，也就是距离地面一定高度的树叶，但未达到树冠的高度，这种环境的湿度和温度最适宜真菌的生存。
“僵尸蚂蚁”死亡后，寄生真菌就会从其头部长出萌芽，产生孢子并于夜间“发射”到森林地被物上，从而再感染其他的蚂蚁。
被感染的蚂蚁死亡前，会用尽所有的力气，死死咬住树叶，它们如此用力，从而在这个世界上留下了最后的印迹。
它们用自己的下颚，在树叶上产生的小孔，形成了一个十分特别的咬痕，呈清晰的哑铃形状。
因为在大多数情况下，这种行为控制虽然很强大，但却很短暂，一般不会留下永久的印迹。
在所有的寄生生物体中，只有很少一部分进化出艹纵宿主行为的能力。
僵尸真菌，能够感染蚂蚁，占据它们的大脑并进行“精神控制”，这种真菌最初被认为是单一物种，名为“僵尸真菌”，但实际上却有4个截然不同的种群。
这种真菌的所有4个已知种群，均生活在巴西的大西洋雨林，由于气候变化和森林砍伐，大西洋雨林正快速发生改变。
每一种真菌都拥有最适于它们攻击的蚂蚁猎物，这也就意味着，全世界的热带森林生活着数千种僵尸真菌。
僵尸真菌在感染蚂蚁之后，4种新发现的僵尸真菌，会采用不同的方式传播孢子。
有些形成细细的“传染钉”，从受害蚂蚁的身体伸出，感染过路的蚂蚁。
有些则在被感染的蚂蚁体内长出“爆炸姓”孢子，当其他蚂蚁靠近尸体时，它们便射出孢子，击中这些毫不知情的过客，进而将它们变成僵尸。
感染蚂蚁之后，这种真菌会迅速吃掉僵尸蚂蚁体内的营养物质，同时开始在体外开辟“殖民地”。
一旦蚂蚁移动到最适于它们生长和传播孢子的区域，它们便会痛下杀手，杀死蚂蚁。
蚂蚁并不是僵尸真菌的唯一宿主，其它一些昆虫同样沦为它们的猎物，黄蜂有可能会被虫草属真菌感染，这种真菌尚未被正式命名或者正式记录。
虫草属真菌是宿主与寄生虫之间，激烈进化竞争的产物，这也就意味着，真菌通常锁定一种宿主，如果这种宿主灭绝，这种真菌的末曰也就到了。
与蚂蚁不同，其他很多沦为僵尸真菌受害者的昆虫，在孢子扩散到体内各处之后，已经很难分辨它们到底是什么昆虫。
比如苍蝇、蟋蟀同样会沦为僵尸真菌的猎物，对于让蟋蟀变成僵尸的真菌，现在的科学家仍知之甚少。
一些菌类在生产孢子后，如果孢子在被释放一天内感染蚂蚁失败，那么这些菌类还有备份计划。
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