河阳节度使诸葛爽如同这个时代大我数的武人一样，高大魁梧，勇猛有力，身材壮实，脖子和脑袋粗不多粗细。猛的看上去，就如同一只大灰熊一般。他的脸上带着武将们惯有的神态，冷酷和坚毅。
这是一个乱世之中挣扎奋斗起来的军头，为他向上爬，他豁出一切，连自己的姓命都不当一回事。
他当过县城小吏，做过卖艺者，投过农民乱军，也背叛起义军投靠朝廷。然后，他又再次背叛朝廷，主动投奔了伪齐，如今，见势不妙，又一次毫不犹豫的背叛了黄巢，并主动集结兵马，准备袭击不久前还是同殿为臣的宣武朱温。
一个从来不把自己姓命当回事的人，自然也不会把别人的姓命当一回事。
而对于诸葛爽来说，他从没有忠诚，如果有，那也只是背叛的筹码不够而已。只要筹码足够，他会毫不犹豫的背叛。
不过诸葛爽出兵宣武镇，并不仅仅是要以此向讨好朝廷。他出兵宣武镇，更多的还是想要两面讨好，既讨好成都的天子和朝廷，也讨好河北的李璟。朱温是李璟手下的逃兵，若是能将朱温抓起来送到李璟面前，肯定能讨好李璟，获得他的支持。只要有李璟的支持，他这个河阳节度使，也就高枕无忧了。
那天夜里，诸葛爽带着集结起来的三万兵马从孟州经怀州，最后选择在武陟渡河，在南岸的汴口登岸。
汴口，这里是河阳的济水，和黄河的十字交叉口。
汴口在河阳怀州对岸，属于洛阳，但距离郑州极近，汴口南下，正是汴水运河，直通汴州。而西面不远，则是东都洛阳的东面门户，汜水武牢关。
那天夜里，诸葛爽带部过河后又走了几十里山路，人困马乏，就在洛阳与郑州交界的广武山下休息。诸葛爽背靠一颗大树，盘着腿，正在擦他心爱的三件宝，一把大马士革乌兹钢刀，还有一块黄金怀表，一架水晶千里镜。这三样东西，都是他花了极大价钱从登州订做的收藏级宝贝。特别是那把大马士革乌兹钢刀，这把刀的柄上镶着黄金做的象征勇武的虎头，在晚春的阳光下闪烁着耀眼的光芒。
几个探路的骑兵匆匆跑来报告，说山那边密林深处还有一条路，而且路上还发现有队伍走过的痕迹。
诸葛爽闻言，立即命令斥侯营集合，骑马向那几个士兵指出的方向去打探详情。
穿过那片密林，树林尽头，有两座高耸的大山，两山之间有一条只容一马通行的狭窄通道。探马站在那里仰望天空，只见细细的一线蓝天。
探马顺着路上的足迹，向前跑了许远，依然没有发现那足迹的主人。
探马回报诸葛爽：前出二十里，并未发现敌踪。
诸葛爽做梦也没有想到，他无意中与朱温即将遭遇在野外。
这里是汴郑进入洛阳的重要通道，经此过虎牢关，然后入洛阳。
那条小路上的足迹，正是朱温前锋探马的足迹。
此时的朱温，也正刚刚离开汴州，留下兄长朱存守汴郑，他与朱珍、胡真、谢瞳等一众将士，率本部五万宣武军准备前往潼关。他的大营，就在那峡谷的另一面二十里外，若是诸葛爽的斥侯再走几里路，便能发现。
诸葛爽的探马没有发现朱温的大营，但朱温的游骑却发现了诸葛爽的探马，并且跟踪他们回去，发现了诸葛爽的河阳军。
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