使羞愧无地,垂头答道:“属下无能。本已将那妖女从朝廷使手中夺下。准备撤离时先是遭遇其它诸侯死士伏击,接着又被数千部队四面包围。那妖女也在混乱中被人用飞刀所杀。属下只得下令突围,三十多位死士尽数战死,仅小人一人侥幸逃脱。”说到部下全部战死时,使虎目含泪,忍不住有些哽咽。
“妖女死了?”
使决然道:“是,飞刀刺中心脏,当场毙命。那时小人正打算带妖女突围,断不会看错。”
袁绍心头惋惜无比,尤其自己的人本已抢到了张宁却功亏一篑,那份遗憾便显得更加迫切。黄巾宝藏在冀州巨鹿深山里地消息让袁绍雀跃不已,他原本还希望掘出宝藏以便在冀州展生产整修武备,尽量缩短争霸天下的准备时间,传言中唯有会妖术的妖女才能找到并打开宝藏,张宁的死让袁绍的美梦彻底破裂。
袁绍没好气地瞪了使一眼,问道:“你刚才说得手后遭到伏击,何以如此肯定那些人是别的诸侯部下?你可认识?”
“虽那些人也尽都蒙面,但为之人属下倒是认得,定是兖州曹阿瞒派往洛阳的使!大家一同出使洛阳,相处已有数日,交手后很快便认了出来,想那曹操的使多半也认出了属下,只是他运气差了一点,突围时被那支数千人地博古军困住,最终为其主将所擒,多半已是性命不保,倒是他地部下逃出去了一个。”
使将突围时的情形一五一十说了一遍,他断言那支三千人的部队来自博古而非其它势力,也并非妄加揣测,原因有三:其一,凤翔城急着将张宁送出去以免成为众矢之的,且阿牛若要下手也大可请几位武师兄长出手,那支部队显然不会是凤翔的;其二,曹操使的实力与他相当,却被人一合擒下。这等武艺除了博古的张三之外实在找不出第二个;其三,博古城也有袁绍派去的使,张三和三千步卒的调动虽也算隐密,却也未能瞒过所有人。几方面对照下来,带回张宁尸体的那支部队来自何方,已经呼之欲出。
袁绍并不关心谁抢走了妖女地尸体,倒是恼怒曹操的人半路杀出,沉着脸让使退下后。对两位心腹谋士怒道:“曹阿瞒坏我大事,着实可恨!”
田丰和沮授对视了一眼,神情凝重。
沮授道:“现今尤为可虑,便是那名被博古城擒住的兖州使,若他对别人泄露了我们暗杀朝廷官吏并抢走张宁,后果不堪设想。只希望无敌东子气急败坏之下将其杀之,以彻底免去博古出兵一事败露!”
田丰摇头道:“不然,曹操的那位使应该死不了。”
沮授想了想。恍然道:“圆皓所指。莫非是曹操与博古城主间的私交?想来也是,曹操对宝藏心存觊觎也很正常,而且他的人并非从博古城手里夺人,那使只需向博古城主表明身份,应该会得到宽释。”
田丰道:“还有一点,博古未能将所有的死士留下,他们岂敢冒着触怒曹操的风险杀一个小小地使?不过,也大可不必担心曹操和无敌东子揭我们劫杀天使,一来我们可矢口否认,二来大家身上都不干净。他们应该不会那么愚。”
袁绍长长地松了一口气,心头担忧尽去。
沮授也点头称善不已,却见田丰面上并无欣喜之色,且眉宇间颇有几分犹疑,忙问其何故。
田丰叹道:“这几日我始终有一事不明,在想那郑阿牛何以如此大方地将张宁拱手让人。表面上看起来是因为凤翔不想怀璧其罪,但凤翔城主向来对内宽仁对外强硬,绝非会轻易放弃地人,火还没烧到他地身上就仓惶撒手更不符合他的作风!”
沮授一滞。“圆皓莫非以为。凤翔城很可能已经从张宁口中问出了黄巾宝藏地秘密,并掌握了开启宝藏的方法?”
袁绍眼前一亮。
开启黄巾宝藏地希望。并未断绝!
洛阳。
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