“袁公明见，本来这等大事，的确是应该由我家主公亲自前来寿春，向袁公说明的，只是如今宛城战事未停，吕布大军蠢蠢欲动，我家主公无法脱身离开，所以才派在下前来，还请袁公见谅。”程昱知道袁术一定会在这一方面刁难，于是便将早就想好的理由说了出来，反正曹操和吕布交战是大家都知道的事实，至于如今的宛城是否有战况，却是可以糊弄过去的。
“呵呵，只怕曹公不是因为战事繁忙，只是因为自己觉得被吕布打败，没有脸面来见我家主公吧。要知道当日曹操与我家主公联合之时，可是信誓旦旦说是要占据司州，将吕布彻底击败的，如今失败的却是曹操，看来曹操的能力并不如何，那么我家主公为什么要和曹操联合，去得罪吕布呢？”这个时候，一名文士排众而出，细看之下却是袁术的谋士杨弘。
“哈哈哈，天下人皆知，吕布乃虎狼也，今日吕布与我军作对，他日必将进犯寿春，难道袁公以为自己可以独善其身？更何况吕布对待他的敌人向来残忍，如果吕布知道屯驻在鄄城的乃是袁公的人马，只怕不久之后就会出兵寿春了吧。”面对杨弘的说法，程昱却是哈哈大笑起来。
“你回去告诉曹操，只要他能守住宛城，对抗曹操，我愿意资助他兵马钱粮。”听见程昱这话，袁术沉默了起来，半响之后终于下定决心，开口说道。面对吕布袁术实在没有多少底气可以对付吕布，不过既然曹操愿意做自己的先锋，为什么不加以利用呢？有了曹操在前边顶着，袁术自然可以安心许多。