八街九陌，飞甍鳞次栉比，他在卯时入城，城中便已经是人潮济济，车如流水，马如游龙，晨光是一片耀目金光，穿透晨雾，缓缓落在这繁华之景上。
铺子争先恐后开门，贩夫走卒喊着调子，身姿矫健地钻来钻去，筐子里所累的柿饼、干枣、蜜饯，都是从各地而来，还未过时的蜜桔在竹编的箩筐里滚动，和日头一样发出金光，清甜的香气自寒风中散开，格外诱人。
富贵子弟打马插花而过，时有女子成群结队出游，大多都戴帷帽，言笑晏晏。
其中也有女子做男子装扮，腰间带刀，言辞之间，故作豪放——因天子赞赏娘子军，京都中亦以此风为荣，只是不曾见过真正的娘子军是何模样，只好照猫画虎。
从各地赶来的学子从赁的屋子里走出来，受到京都繁华之气熏陶，也都打扮的焕然一新，昂首挺胸地前去求学。
邬瑾去书坊买好笔墨，又去药铺买了治冻疮的膏药，元宵灯笼还挂在茶坊酒肆之中，街上行人越来越多，他怀抱着东西，不能急走，只能缓缓前往贡院。
在这途中，他一眼便可以仰见禁宫。
巍峨高耸的琼楼巨阙，冲出淡如薄纱的晨雾，高峻峥嵘，金顶接天。
这里面装着波诡云谲的朝堂，挟势弄权的朝臣，重术轻道的天子。
同时也装着天下读书人的气节、风骨、抱负——天下有道，以道殉身，天下无道，以身殉道。
他的目光并未在其上逗留太久，到贡院之外查看一番，见并未有变化，道路也都通畅，便转身回了道观。
在他离开贡院时，贡院附近一间小屋中，祁畅缩着肩膀躬着腰钻了出来，看着不远处一个背影似乎是邬瑾，又疑心是自己眼花，揉眼再看时，已经不见了人影。
他想自己是看书看花了眼睛，便闭上眼睛休息片刻，也嗅一嗅这外头的空气。
一刻钟后，他回到了屋子里。
屋子只有窄窄一间，屋中无窗，贴墙放着一张床，床边放着一张方桌，方桌饶是只配了一把椅子，那椅子抽出来放时，也紧贴着门了。
他在来时的路上，听闻赁屋子一定要赁在贡院附近，如此才能不错过消息，也能和其他学子结交——谁又能说的清楚他们中会不会出一个位极人臣之人。
他身上有衙门领的三十两路银，还有莫府赏的一百两路银，但他日后不会再回莫府去做奴仆，一切都要做长远计，他既舍不得花银子，又不想错过机会，只好赁下这一间一贯一个月的逼仄屋子。
若是邬瑾在就好了，他想。
邬瑾就像是一座大山，在他身后的人，眼里永远是太平盛世。
第216章 状元
元章二十九年二月初九，省试开考。
数万学子涌入宏大威严的贡院，于密密麻麻的号舍中缩头露脚，在寒风瑟瑟中提笔答卷，要在这千中取一的春闱中，搏一个前程。
三月初一，春闱放榜。
此次春闱，共取士二百九十八人，王景华榜上无名，祁畅为第三甲第七十六名同进士，邬瑾为一甲会元。
三月初九，殿试。
皇帝亲临廷试，坐于帘内，出《民监赋》、《天步维艰论》为题，邬瑾好语似穿珠，令皇帝拨帘观之，见他于一众士子之中，仪容炫目，举止不骄不躁，自信从容，当即点了点头。
三月十五，皇帝召本榜进士聚于文政殿外，听取传胪。
除九十八位同进士不到，其余二百人皆入宫廷，身穿白色斓衫，立于文政殿外。
春日渐暖，殿外云阔天高，毫无遮挡，日光直射而下，落在黄色琉璃瓦上，落在青绿色彩画上，落在红墙、红门、红柱、红窗上，落在白石台基上，数种色彩浮出光影，交相辉映，绚丽夺目。
临近高楼之中，春风偶尔掀动纱帘，珍珠、玛瑙、玻璃、珊瑚诸色珠宝发出的璀璨之光，在宫中女眷高髻之上晃动，变作窥视的眼睛，凝视这隆重的唱名。
如此光辉令士子们噤若寒蝉，鸿胪寺官员引领着士子在两侧听传，等候殿上胪传第一声。
殿外空旷，皇帝的唱名经过内侍传了出来：“第一甲第一名进士及第，宽州邬瑾。”
紧接着，便是第一甲的二名和三名，三人起身出班，由鸿胪寺官员引领，跪谢皇恩，余下进士由大臣唱名，不必出班，只在原地叩拜，起身之后，一同更换绿袍。
邬瑾作为状元，行动之间，都在众进士之首，更衣过后，又是跪拜，领皇帝所赐酒食，旁人欣喜之情，溢于言表，而他在行礼之后，端正身姿，遥遥望向大殿之内，神情却是从容平静。
殿试时，他一心答卷，皇帝又坐于帘内，他未曾看清，此时远远一望，不惧触犯龙威，倒是可以让他从容观之。
殿内无风，天光一束束打进去，可见狻猊熏炉之中，烟气沉落，御塌两侧扶手、撘脑、立柱之上，龙纹髹金涂漆，皇帝坐于其上，举目庄重雄健，望之令人生畏。
皇帝御塌之下，大臣分立两侧，满目朱紫，其中一人身穿紫色公服，立在最前方，手持象牙芴板，应是年轻的东宫。
而在太子后方，按例手捧金榜卷轴，同样身穿紫色公服之人，年事已高，应是执宰。
他不动声色地将这几张面孔眨进眼中，因未曾看到魏藩，心中揣测此次春闱，举荐主考官等事，朝中恐怕已经起过一次纷争。
虽然朝中明令禁止进士拜朝官为恩师，进士都谓之“天子门生”，然而学子之间，依旧会将此次主考官视为“恩师”，投致谢书以谢知遇之恩，因此主考官之选，于东宫和藩王都十分重要。
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