听徐八娘话里的意思，洪运善的差使，肯定被朝廷扣住了。朝廷定当早就打定主意要动松江府的盐，徐八娘才能如此有恃无恐。
徐八娘眼瞧着洪老太爷，啧啧感慨不已。以前她做买卖，比洪老太爷还不讲规矩，精通各种手段。
“洪氏掌控盐引这些年，盐场几近成了洪氏的盐仓。盐场上下的人手，洪老太爷定当打点得妥妥体贴。与盐场上下勾结，洪氏私盐，官盐混着卖，这买卖，只管躺着，银子便会哗啦啦流进钱袋。洪氏当然财大气粗，能一成的价钱售盐，让那些卖盐的铺子，货郎盐卖不出去。他们不敢再卖盐，洪氏自然就能再独揽售盐的买卖了。盐卖什么价钱，同样由你洪氏说了算，你洪氏依然能赚到金山银山。”
徐八娘笑起来，“洪老太爷要做大善人，便宜卖盐，存着的盐卖完了，便前去盐场的仓库里取。洪老太爷，你还真是不客气，拿朝廷的盐场，当做是你洪氏了的，就像当年拿韦氏的嫁妆一样，顺手得很。”
姜宪司几人听得佩服不已，买卖里的弯弯绕绕虽多，可惜洪老太爷还是斗不过徐八娘。
洪老太爷如遭雷击，身子晃悠着，洪其弢伸手扶住他，喊了声“阿爹”，惊恐地道：“十二郎还未归家，都八月了，十二郎的差使十拿九稳，十二郎还未归来......”
洪其弢手一松，抢地呼天喊起来：“十二郎，我的十二郎啊！”
洪老太爷看着洪其弢，着实无力骂他，绝望地闭了闭眼，哑声道：“徐侍郎，是我的错，都是我老糊涂了。我洪氏上下几十口人，还请徐侍郎高抬贵手，放洪氏一条生路？”
徐八娘微笑道：“我这个人，向来不忍杀生，也不喜见到血。”
姜宪司嘴角抽搐了下，余帅司不禁看向张大柱的手腕，程弼呛咳了声，忙低头吃茶。
“不管如何，洪老太爷的确是替松江府做了些善事。”徐八娘对他们几人的反应视而不见，眼神在正厅扫了眼，“瞧这里乱得，先抬下去吧。”
问川喜雨一起帮忙，将人拖了出去，洪老太爷见状，斥退了仆从下人，连着洪其弢一并支开，留着他们几人说话。
徐八娘开门见山道：“洪老太爷，盐场哪些人犯了事，你要如实交待，交出你自己留着的账册，以减轻洪氏的罪行。”
洪老太爷心若死灰，徐八娘既然点了要他行贿的账本，事已至此，他推搪已无用，耷拉着头，应道：“是。”
徐八娘赞了声，“洪老太爷是爽快人，案子太大，洪老太爷的家产，是保不住了。人说花钱消灾，洪氏上下几十口人的一条生路，这些钱花得也值。”