玉漏坐下道：“急倒是不急，不过先来告诉大奶奶一声，节后再请一样的。也不是为我，是我想着替媛姐裁几身四季衣裳，所以不费官中的钱，我自己拿钱出来，也不费家里的人，外头请人做。”
翠华一听是为媛姐做，又见她拿了银子出来，乐得赚她一点，便叫瑞雪收下银子去请人，“等明日中秋过了再去请，正好有几个丫头也要添做冬衣。”一面吩咐茶果，回过头来向玉漏笑着咂舌，“三奶奶真是替老太太想得周到，怨不得老太太喜欢你，连老太太还没想到为媛姐置办这些个。”
“老太太是忙得没想到，你看今年这中秋，赶上四妹妹的事有准了，来了这么些亲戚来道喜，她忙着应酬那些老太太太太们还应酬不完。媛姐如今是在我院里住着，我还能当看不见？”
翠华轻乜着笑，“回头告诉老太太，老太太少不得又要夸你了。”
玉漏听出讽刺之意，也不分辨，只管微笑着。
恰好此刻有个婆子提着几盒点心，拧着两匹缎子进来。翠华还隔得远远的一看就看出不是什么好料子，准是哪家穷亲戚节下打点的，和那婆子好笑起来，“这点东西还拿来我过目？你们照着单子入库就是了。”
那婆子走进碧纱橱来，看了眼玉漏，笑回，“晓得奶奶今日忙，原不该拿来给奶奶过目的，可这是连亲家府上送来的。来的人说，亲家太太特地交代了，一定要给奶奶亲自过目。”
玉漏脸上难堪，她娘实在小家子气，就送这点子东西还唯恐人不记得她的人情似的，一定要拿到人前现眼。
那翠华暗瞅她一眼，偏当着她的面叫那婆子把两匹缎子抱进来，拿手捻着一角，笑道：“这样的缎子咱们家还真是少见。”
是差得少见，玉漏听出来，只得道：“留着赏底下人裁衣裳吧。”
翠华收回手一笑，“赏下人，就怕三奶奶多心。”
“有什么可多心的？不过物尽其用罢了。”
翠华便向婆子吩咐，“三奶奶既这么说了，那就抱去入库，等年下拿出来给丫头们做衣裳。那些点心也赏给丫头们吃吧，老太太从不吃外头的东西。”
玉漏脸上有些热辣辣的，不过又怨不上她娘，难道大节下不许她送礼来？这府里的人更要议论她娘家连个礼数也不懂了。也怪不上翠华。稍坐片刻再坐不下去了，便告辞走了。
只待玉漏一走，翠华便一面打发瑞雪将给媛姐裁衣裳的事散布给络娴那头听，一面回到卧房里叫兆林起床。
今日因是中秋，合家团聚，不许他出去，所以兆林就赖着不起。早上人进人出的吵闹得他本不耐烦，又见她叫，益发没好气，“叫我起来做什么？不是有你操持？我起来也不过是闲坐着等下晌的酒吃。”
翠华索性走去揭了被子，“我操持里头，外头你就不去忙去？相公们都来了，还有几位大人来访，老爷才刚打发人来喊你倒外头去陪，已经来人摧过你两回了。”
一听是大老爷叫，兆林未敢捱延，忙起来洗漱更衣。翠华斜着眼在榻上看他，也不知哪世的冤家，夫妻一场，倒常日见不到他人！从前有个林萼儿，现今听说烦了，又缠上来个秦莺，裹着他一天到晚不归家。
纵然她再大度也不免生怨，料他未必会这样老实，今日外头兰街灯市好不热闹，他岂有不偷着出去的道理？因而冷笑着嘱咐，“你今日可老实点，席上是一定要在的，倘或老太太看不见你，你看她问不问。”
“晓得了晓得了。”兆林换好衣裳，从镜前向榻上行来，“我还能往哪里去？先给我盅热茶吃，吃过好往大老爷那头去。”
翠华又是冷哼，“又是萼儿又是莺儿的，你还怕没去处？”
兆林歪在榻上好笑，“你又知道莺儿？”
“哼，你想瞒我？也要看你瞒不瞒得住！”翠华早使人打听清楚了，说是镇江府新搬来的，比先前那个林萼儿还会花钱。不过他这一向倒不朝家里伸手要钱了，反悄么往家抬银子。
她半喜半忧，免不得要嘱咐他两句，“我劝你醒着神，你在衙门里那些事，给老爷知道了，看他打不打你。”
兆林却不大所谓，呷着茶道：“打我做什么？你当他老人家在衙门里就干净？自古来有几个做官的手上是干净的？连朝廷还睁只眼闭只眼呢，你也犯不着来管我，横竖你只管把银子收好了就成。”
翠华啐了一口，转头也笑，“能赚钱是好事，只是你不要傻，外头那些女人你以为真是为你？还不是为你那几个钱。”
又来了，兆林一脸懒得听的神气。翠华便叹，“我说多你两句嚜，你又要说我吃醋。”
兆林忙笑着摇手，一副讨饶的样子，表示不想和她因此事纷争。吃过茶到外头应酬了一会相公们，趁大老爷没注意，仍拣个空子溜出来往秦家院去。
甫进院门，就听见屋里玉娇在抱怨，“今日中秋，阖
家团圆的日子，他怎好撇下家人往咱们这里来呢？妈不要想了。”
那秦家妈接嘴道：“也是，他们那等人家，这时候自然是忙。可咱们娘俩也实在冷清，不防预备几个酒菜，请隔壁张家妈和她两个女儿来吃。”
玉娇懒懒地笑着，“人家倒有客，您竖起耳朵听，是不是在吃酒？她们姐俩的客虽不算大富大贵，可都是有人情味的，这节下，还要抽个半日空子出来陪他们这里乐。不像咱们那位大爷，这时候家里热热闹闹的，还想得起我么？”
说着款款走出正屋，在小院中撞见兆林，把脚步陡然一顿，先是一笑，而后又翻着眼皮别开连，“你不在你们府里头好吃好喝，到我这里来做什么？”
兆林反剪着双手笑，“我不来，还不知你背地里要如何埋怨我呢。”
实则玉娇猜到了他要来，才刚就听见他马车的声音，是故意埋怨给他听的。她却把嘴一噘，不理他，仍旧钻进灶间。未几端着碟月团饼踅回正屋，见秦家妈手朝楼上一指，便端着上楼。
兆林立在窗前看河上许多游船画舫，才子佳人，好不热闹，回头对她说：“不如我们也到船上去？”
玉娇自在榻上坐下，一副兴致缺缺的样子，“不去，没意思。”
兆林又道：“那我领你到庙里去拜拜？”
她还是那懒懒的样子，“一去来回，少不得要耽搁到傍晚了，你难道不回去吃家宴？仔细你们老太太瞅你不在家，又要生气打你一顿。”说着便凄凄地叹了口气，“你又何苦来呢？来坐几个时辰，又要家去。”
那神情不像是抱怨他，倒像是在自怨自艾。兆林有时候觉得她藏着许多心事，问她她往往笑一下就过去了，又故意要露个苗头给他看。也许就是这份神秘，使他到那股新鲜劲迟迟过不去，喜欢她的时刻比他自己预想的还要长久。
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