“面上还没说开呢，只是卞家有那个意思。”
燕太太也就没好说什么，只是有些失望，心里又打起别家的主意。
碰巧芦笙进来听消息，在外间听见这么说，便大剌剌地只管走进来道：“既然他们家还没和人家说，我们为什么不能说一说？兴许我们这里一说，卞家就不要那户人家了呢？”
连燕太太也不由得脸上两分不好看，向来议论姑娘的婚事，姑娘别说不好问，就是听见了也要装作没听见。故而连忙赶她，“你进来做什么？越大越没个规矩了。”
芦笙不依，仍摧玉漏，“三嫂你再去和老太太说说。”
玉漏为难着笑道：“老太太的意思，还有什么不明白的？”
芦笙偏道：“老太太也没说不行啊，卞家也只是有个意思，都是没影子的事，怎么就不好说了？我看三嫂就是懒得管我的事，倒为人家忙得勤快。”
意指近来帮着老太太为金铃筹备嫁妆的事，玉漏忙看燕太太脸色，果然她也是这样想。玉漏懒得周旋，索性站起身，藉故还要张罗宴席的事躲了出去。
芦笙只得依旧去缠燕太太，“您看三嫂，别人家的事忙里忙外，自家人的事，多说两句她就不耐烦。我看老太太跟前她未必是认真去说的，总是为了敷衍娘随口提一句就罢了。”
燕太太听了这话，也回过神来，觉得是玉漏不对芦笙的事上心的缘故，又想他们夫妻几时将她放在心上过？眼睛自然只往高出看，先前只忙着奉承老太太，如今好了，又添了个金铃。
她心里不免有气，因对芦笙说：“他们不耐烦管，我也懒得去看他们的脸色。回头请你姑妈去说，你姑妈在老太太跟前难道还比不上她？”
玉漏听见要去请姑太太说和，更乐得丢开手去迎待客人。忙至元夕次日，方得空预备着回连家一趟，却没听见燕太太有什么问候的话要她代，想是因为卞家的事将她母女二人彻底得罪了。
夜间翻着架子上的炭盆和池镜嘀咕，“明日我回去，连老太太还叫问个好，太太却没话说。”她自己摇了摇头，一声不大所谓的轻叹，“看来这回连太太也记恨上我们了。”
一个一个地竖
起敌人来，也习惯了。
池镜更是没所谓，反而有种暗喜，一个个的敌人竖起来，将他们包围着，斩断了和旁人一切的联系，迫使他们夫妻不得不紧密地挨着，挨着挨着，血肉好像长在了一起，在这冬日的寒气里，割也舍不得割开。头一回，他对她独自回娘家去没有担心，不怕她再碰见西坡。
他走去自身后将玉漏抱住，嫌她瘦，一条胳膊便将她环紧了，【公众号：不加糖也很甜耶】“你多吃点，明年咱们好生个孩儿。”
玉漏听着觉得陌生，虽然生孩子是顺理成章的事，也正因为顺理成章，所以从没去筹谋过。她想着好笑，“忙什么？当爹的还在读书，将来要是生下个儿子，陪着你一起读书？”
“你打量我后年一定考不上？”
“呸、这话不许说。”她提着火钳掉过身来，像拿剑似的比着他，“你快啐了。”
和别人一样，她也信他将来是一定会做大官的，越是当官的越是城府深心思重。其实他读书并不大刻苦，但天生是读书的材料。不免想起贺台来，那可怜的人，做什么都认真，又做什么都失败，可见老天爷就是不公道。
池镜一霎觉得她提着火钳的样子有些凶神恶煞，反正在关于财势的事上，她比谁都郑重。他笑了笑，拨开她的手，“别瞎闹，果然伤着了我，将来谁替你卖命？”
她也笑了，“难道我成日这么累，不是在替你卖命？”
所有的事都不必要解释，早在一朝一夕间，彼此心里都很有数。
次日照例带着些东西回去，又将池镜给的那支紫毫送给连秀才。连秀才本来望眼欲穿，却没看见池镜，心里还有些不痛快他没跟着来。当下一看见那笔，登时又宽了心，“想必他是为你们家四小姐的事忙，来不来也不要紧，总算他还惦记着我这个做岳父的。”
玉漏一面打发了小厮婆子们先回府去，一面坐下来陪着吃茶，“他哪里走得开，先是宴请一干来道喜的亲友，眼下又是各家亲友还席，大老爷还走动不赢，他哪里敢不去？就连我也在家待客忙了十几日，好容易才得空来回来这一趟。”
秋五太太看见丫头把她带来的一盒点心摆了两个碟子捧进来，忙亲自去接了，一碟放在上头桌上，一碟给玉漏端去下首，笑盈盈地道：“别说你们府上，就是问我们的人也多，都问是不是真的。这些人也是没见识，这事还能有假？你们府上的小姐，别说做王妃，就是做了皇后也没什么稀奇。”
陡听见连秀才呵斥下来，“这话也是好胡说的！”
秋五太太忙敛了笑回去坐着。连秀才因见池镜没来，在家里坐着也没意思，正好外头有两台酒，仍换了衣裳出门应酬。
如今终于秋五太太也肯在连秀才不在家的时候点起炭盆来，或许也是连秀才刚出去的缘故，来不及灭。那门虽未阖上，去新掩着厚厚的门帘子，半点风不曾放进来，关着一屋子半暖的空气。玉漏忙了这一月，此刻骨头倏地松了松，又觉得娘家到底还是有些好处。起码对着娘家人不必装样子，谁不知道谁？何况自从金铃的事出来，她爹娘待她的态度益发陪着些小心，不敢违逆她的话。
“你们四小姐的事既已定下了，就该替五小姐相看人家了吧？”秋五太太瞅她一眼，有些试探的意思。
玉漏一看她这鬼鬼祟祟的神色就知道，一定是哪户人家托她来说什么。便翻了个白眼，“你不要去兜揽这些事，芦笙的事情我一句话说不上，你要是收了人家的礼又帮不上，要你还的时候你可别找我，我一个钱不赔在这上头。”
秋五太太垮下脸来嘀咕，“做妹妹的亲事，当嫂子的说不上一句？”
“别问了，我们太太正为这事恨我呢。”
秋五太太见她脸色不好，没敢问下去，又笑起来，“我也没收人家的礼，只是府衙里有位大人问你爹，我想着白问一句的事，又不是要你一定去说。”
玉漏哼笑了一声，“府衙里的人我们太太才看不上。”
“那倒是，京里头二老爷认得的大官多，自然是往那头瞧。”
说起来也怪，芦笙的亲事二老爷倒是一句没问，全丢给燕太太自己做主。想必嫁给京城的达官显贵没大可能，多半还是在南京拣一户人家。
反正玉漏是不管的，她端起茶事不关己地呷一口，正好看见帘子一动，梅红走了进来。那纤细的腰往前挺着，胸前的肉又丰腴了些，脸上白里透红的，望着玉漏便笑，“我在屋里睡觉，听见姑娘回来了，忙就爬起来瞧瞧姑娘。”
玉漏也起身来迎，“您这个时辰睡觉？想必昨夜熬得晚了。”
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