那孩子叫芸儿，生的秀美，头发乌黑发亮，身上穿得衣裳也干净，一看便知道被照顾得很好。相反，照顾她的母亲身上穿得衣裳却已经浆洗得发白了。
旁边人接话道:“养这么大有什么用，不还是死了吗。可怜了秋芳，白白沾上了人命官司，兴许连她自己这条命都要被搭进去。”
“可她不是还有个已经嫁出去的大姑娘呢，她没了，剩下的那个大姑娘也可怜，娘家一家子都没了。”
“这能怪谁，怪只怪他们家人命不好，摊上这么一个傻女儿，造孽……”
傅朝瑜等人默默听完，大概明白了怎么一回事。
这位名叫秋芳的女子早年间丧夫，一个人将两姊妹拉扯长大。姐姐如今已经嫁了人，妹妹却是个痴儿，疯疯癫癫不说还离不得人。就因为这个女儿，秋芳在夫家一直不受待见，可她一直默默忍受，对女儿更是千万般好，尤其心疼小女儿，宁愿自己吃苦也不教小女儿受一点罪。不知如今怎得忽然动了手，下手狠绝，听说是直接用一包毒药毒死了女儿。
张婆子自述，她今儿过来串门的时候刚好目睹儿媳杀人，立马嚷嚷着让人请京兆府的衙役来捉拿儿媳，她要为她那可怜的孙女儿报仇，讨回公道。
这会儿张婆子还在对着秋芳喋喋不休地骂着，嘴里的话也是一句比一句难听:“你这个烂心肝的东西，不仅克夫，还克自己的女儿！可怜我那小孙女，被你连累地从娘胎里出来便带了毛病，好不容易熬到了十八岁偏又被你个毒妇给害了，你趁早下去给她陪葬去。”
张婆子不仅骂，她还左右开弓，直接甩了秋芳两个大耳刮子。若不是京兆尹和大理寺的人拦着，她犹嫌不足，没准还想活活把人打死。
秋芳失魂落魄地跌坐在地上，脸被打肿了也不分辨，呆愣愣地像是死了一样。
傅朝瑜看着直皱眉，若不是听到街坊邻居嘴里对这个张婆子没什么好言语，众人都险些误以为这是个正义凛然的好祖母了。疼惜女儿的母亲选择毒死女儿，向来刻薄的祖母却扬言要为孙女报仇，真是匪夷所思。
周文津也看得心里窝火。
他最近办的案子太多了戾气很重，一眼就能看出谁在无理取闹。几次想要开口，却因为这案子是京兆尹的案子因而不便出头。况且，他也人微言轻，能做的实在有限，便是出手应当也无用。
少戾气，不言语，从心过活，这本是他的处世之道，可为何如今他却总想发声，总想打破……
秋芳被人拉走，期间一言不发，直到她的大女儿淑兰过来见到母亲被衙门的人带走，跪在地上求衙门的人放过她母亲:“母亲最疼的就是小妹了，她为了小妹吃了多少的苦，绝不会无缘无故伤害小妹的。”
张婆子一把将她拉开:“事实就是你母亲毒死ʟᴇxɪ了你妹，我亲眼见到的，你母亲也承认了还有什么好辨的？快滚到一边去，别耽误衙门办案！”
京兆尹的人见没人再拦着，轻轻松松就带走了秋芳。
当然，秋芳自始至终也没有反抗就是了，小女儿的死似乎也带走了全部的精气神，她虽然人还没事儿，但是也已经一心求死了。总之这状态还是不对。
傅朝瑜走到周文津身边，问她:“京兆尹会审清楚原委吗？”
周文津点点头:“应当会查明真相的。”
“可是，”傅朝瑜有些担忧，“如果那位母亲当真有难言之隐，但她又的确杀了她的女儿，夫家那边执意严惩，那位母亲又一心求死并不辩解，这般，京兆尹会怎么判？”
周文津想到自己这些日子办的案子，心中一沉:“大概，会被判流放吧。”
傅朝瑜等人站在街头默默良久，最后干脆一同跟去了京兆尹。
周围百姓见状，也纷纷跑去围观。这一带的百姓都是明白事理的，秋芳平素跟他们相处的也很融洽，为人善良谦和，这么多年都将孩子照顾得面面俱到。单看外表，一点儿都看不出她家小女儿有病的样子。这样坚忍的母亲却杀了自己的女儿，不少人都不相信，他们更愿意相信自己的眼睛，相信自己的判断，相信秋芳这么多年的为人处事。这里头肯定有冤屈。
然而案件审完之后众人才知道，人确实是秋芳杀的，秋芳对此供认不讳。那毒药是她今儿早上从药铺里面买回来的砒.霜，一共买了两份，一份先喂给女儿，一份留给她自己。结果没等到她自尽张婆子便破门而入了，直接逮了一个现行。
如今查清楚孙女儿确实就是她害的，张婆子越发有理了:“就该判她死刑才能泄民愤。这样恶毒的人若不将她杀了，留在这世间终究是个祸患。”
大女儿淑兰哭着求秋芳:“母亲，您快解释解释究竟是什么原因，再快说给他们听啊！”
“还能是什么原因？不过是她嫌弃你妹妹脑子有问题，养了这么多年终于嫌烦了，不想养了。”
“肃静！”京兆尹没听她嚷嚷，反而让人继续查。
这一查，还真查出来了张婆子一家不少事儿。别看这张婆子嚷嚷的厉害，实则她一家才是最恶心的人。欺负秋兰母女三人的事她就没少干，这回张婆子小儿子在外欠了赌债，母子二人便想着用小孙女抵债。他们家这小孙女虽然是个傻子，但是被秋兰照顾的很好，不发病的时候看着乖乖巧巧的，像个正常人，若是发病了最多也是闹两声而已，秋芳舍不得打，旁人却不会舍不得，直接锁起来就是了，她一个姑娘家又没什么力气，翻不出什么浪花来。
这样的人不适合做正经媳妇儿，但却也能生孩子。
母子俩一合计，便联系上了坊里的一个老员外，对方用三十贯换芸儿给王员外家的傻子儿子配婚留后。这样的姑娘娶回来就是生孩子的，不必当人对待。傻子配傻子，再合适不过了。
两边一拍即合，张婆子直接越过秋芳答应了这桩婚事，并且强行将小孙女儿锁在家中，准备择日成婚。
秋芳企图带女儿逃跑，失败了几次反而被打得遍体鳞伤。她也想过要出去告状，结果还没到衙门，就被张婆子给揪回来关在屋子里。秋芳知道那户人家的傻儿子，蠢笨不说，如今都已经四十好几了，生得面貌丑陋粗俗不堪，说几句话便要流口水。那一家人也都不是什么好东西，仗着有钱没少欺负人，且一家子都是色中饿鬼。
而她的小女儿如今却只有十八岁，长得花容月貌，平日里既善良，又贴心，这样的女儿，她如何肯将她嫁到王家去？这简直比杀了秋芳还要难受。
秋芳求饶过，也反抗过，甚至拼命想要杀了婆家与王家人，但是换来的只是跟恶毒的毒打，他们甚至还从那个王员外家里拿来了一根铁锁，将秋芳跟她的女儿锁住。
目睹女儿被锁在床边，因发病闹人被王家人打了两巴掌，像个畜生一样对待时，秋芳直接崩溃了。她在最无助的时候，都没想过要将女儿锁起来，她女儿是人，即便傻了些，也不该被如此对待。
秋芳这两年身子已经不好，患了重病，家里的钱也不够买药，最多只能活一两年。她一死，小女儿更是孤苦无依。夫家没有一个人靠得住，秋芳不愿意自己的女儿沦为生孩子的工具，被人欺负糟践。
芸儿清醒的时候也明白了她要面对什么，偷偷告诉母亲，她不想活了。
秋芳走投无路，今儿趁着张婆子不在的时候，偷偷逃出去买了砒.霜回了家。
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