生活上，父母对他们自己很苛刻，然后将全部精力放在孩子身上，要好好养着他们，要让他们三个人都去上学，这里面的花费不小，也消耗了他们的健康。幸好哥哥毕业后顺利地在一家研究某种油的公司找到了工作，收入还行，这大大补贴了家里。
他对庄续腾说：“爸妈这边交给我，我先想办法让他们调养身体，给他们争取全面治疗。这样一来，我们都没有余力，只能靠你多关照妹妹——再说，她和你更亲。”
庄续腾是家中次子，比哥哥小五岁，比妹妹大五岁，承担这个工作理所应当。
与哥哥相比，他并不是一个读书的材料，上不了“高等人才学校”，肯定成不了白领。庄续腾咬紧牙关，勉强从机械工培训学校毕业后，总算找了个生产线上的工作。每天十二个小时的机械工作和莫名奇妙的加班让他身心俱疲，有时真想直接睡在猩红的魔晶工厂里，一步都不想多走。但他仍选择在距离厂区较远的地方租了套公寓。
那里距离妹妹上学的地方很近，又比学校宿舍便宜，也能避免与人合住的风险。
对他们这样的“下层人”来说，风险时刻存在，一不小心就会死掉，这在沛城太平常了。
手指从面部皮肤滑过，两侧脸颊都有些疼痛，但都无大碍。他的左脸被飞溅的墙砖划伤，在血小板的努力工作下，血早就止住了，新痂已经开始发挥保护作用。他的右脸被戈工道抽了一巴掌，这显然是微不足道的小伤。
没了工作、拿不到补偿款，失去收入的人就要面临沛城的大风险。接下来，庄续腾很可能因为交不上房租而被赶出去，没有固定住址就不可能找到新工作，而从而陷入恶性循环。这不光对他有害，他妹妹的学业也必然会受到影响。
他必须争取每一个挣钱的机会，包括一些零零碎碎的小活儿，当然也包括应得的那份补偿款。6月23号工友们组织了一场抗议施压，他肯定要在其中。只是谁也没想到事情最后会变得那么血腥。
包括pcpd在内，现场一共有两百七十一人死亡，受伤者是这个数字的四倍，这已经让沛城市民感到震惊。但真正惊动高层的则是某个“重要人物”的死亡，这是完全不可接受的。在发现这一点后，所有幸存者都被pcpd抓了起来，一个个进行审问。
“pcpd想搞清楚现场发生了什么，从他们的字里行间，我确信某个重要人物死了，死于爆炸，这让他们非常恼火。”庄续腾用只有两个人能听到的音量说道：“戈黑脸，这件事牵扯到猩红集团。”
“废话，咱们都是去抗议猩红集团的，肯定和他们有关。”