现场只留庄续腾一个人也够了，因此庄续腾就只好一个人待着，用修炼法术来打发无聊的时间，让自己总有点事情做。他严格按照最小数量进食，每天喝水也严格控制，以便减少身体的排泄物。
一天、两天、三天过去了，按照原定的计划，另外三组应该完成了吧？到了第四天，庄续腾忍不住了，准备打破静默，问问后方的情况。他刚连接上平头哥，露西反倒先找上他，开口就是个坏消息：“遇到问题，正在解决，需要你继续待命。”
“那我就待命。”庄续腾还能怎么说，难道不干了？为了减少通讯量，他也不能询问到底出现了什么具体问题。他仍然保持着一个雇兵应有的风范：拿钱、干活儿、闭嘴。
一般来说，出现问题就要先消除问题的负面影响，等于先走回头路，而一来一回往往需要两倍的工作量。如果工作效率没有提高或者只是略微提高，两倍工作量就意味着两倍工作时间。庄续腾一直计算着随身携带的补给数量，稍稍估算一下，虽然再坚持八天是可以做到的，但那个时侯他一定相当虚弱。
“最好要获得一次补充。”庄续腾开始考虑这个行动该如何进行。
门外走廊，不远处就是会议室。奥特的员工以准备会议为由，在会议室的柜子里存放了一些零食和饮料。名义上是给来开会的外部工作人员准备的，实际上他们自己开会的时候就会消耗一些。几个办公室都有自己的柜子，平时锁起来。那个锁只能防一防好人，对庄续腾来说形同虚设。
麻烦之处不在于柜子的锁，而是走廊上的监控。虽然庄续腾有许多破坏监控的方法，也可以求助夜莺，请她尝试入侵和破解，但是任何通过网络的异常数据一旦被发现，都有可能毁掉整个行动。就连准备充分的前人都不敢尝试触动监控系统，为了一点食物去冒风险就更加得不偿失。
不能动监控，不代表庄续腾就没有其他办法了。他本就不走高科技的路子，其实他更擅长传统的方法，并用怨灵类法术进行“作弊”。机房和会议室的门锁对他来说并无难度，会议室的橱柜锁因为距离较远，稍微麻烦一点。无法解决的问题就一个：只能从门缝伸出，导致怨灵触手的承载能力随着距离更快速衰减。当它到达食物柜的时候，最多也就能控制曲别针撬锁和拉开柜门，无法把食物拖回来。
这帮人给会议室全都准备了大包装的食物，主打一个性价比，同样的花费，能让自己吃更多。
“此时需要幽影，”庄续腾仔细衡量了开门放触手的风险之后，觉得派出幽影将会是最好的选择。“幽影的负载能力与一个少年相当，它的负载力总是一样的，不像怨灵触手一样会受到距离影响。而且我只需要制造单纯的幽影就能解决问题，不必赋予它其他功能。”
以战斗为目的，幽灵肯定比幽影好，但庄续腾现在只想着解决吃饭喝水的问题。反正还要继续等下去，他便将精力转移到制造幽影上，而且是功能最简单、最基础的幽影。
获取食物，作为人类最原始的欲望，它在驱动人类进步的过程中具有极大的力量。庄续腾一边想着会议室食物与自己肚皮之间的联系，一边强化怨灵仆役与幽影之间的联系。终于，功夫不负饥饿人，经过六天的转向努力，幽影总算是造出来了。
那是一个黑乎乎的影子，具有模糊的人形，也就是有胳膊有腿有脑袋的模样。其本体呈二维形状，只能贴在物体表面移动，移动速度略快于人类狂奔。庄续腾制造它的时候会将法力存储进去，通过消耗法力，它可以膨胀并站起来，就像压扁的气球重新充气一样。这个状态会让它一直消耗法力，但同时会让它具备影响实体物质的能力——说白了，就是可以碰触东西。
幽影移动的时候和影子没有区别，它不会影响任何所经过的物体，连一根头发丝都碰不到。除了用视觉的方法外，根本无法发现它，而它又能变化形态，贴合实际环境中的影子。
庄续腾通过实验发现，幽影的面积与储存的法力有关，法力等于三维膨胀之后的运载能力，因此面积越大的幽影，能够工作的时间就越长。
幽影本身是纯黑色的，完全不反光那种，同时它可以提高亮度，根据环境的实际，变成虚影或淡影。当它这样做的时候，它的面积必须增大，增大的倍数与亮度有关。如果幽影不断提升亮度，它将会把自己撑爆，释放出内部的法力，形成一阵风。
如果主动爆，可以聚焦随后产生的风，法力越多威力肯定越大。因此，幽影更像是个法力气球，膨胀的时候用法力搬东西，刺破的时候产生猛烈的推动力。想要更好地利用爆·风，试验不可少，但奥特公司的机房肯定不是个合适的法术试炼场。
“等回去再研究一下该怎么强化你。”庄续腾用手指戳戳膨胀起来的幽影，感觉就像戳一团松软的棉花。“先变回影子，等晚上他们下班，你就去给我拿吃的。”
庄续腾和食物之间隔着三道锁，他很轻松地撬开机房的门锁，然后拿出一根细金属丝，用隐形的怨灵触手拿着它，贴着天花板——这里是监控摄像头相对不太关注的区域——靠近会议室的门。
经过研究，会议室的门不需要撬开。它是个单向锁，只管进入不管出。到时候让幽影在里面直接旋转门把手，锁和门就会一起打开。金属丝进入会议室，在怨灵果冻的感知指挥下，慢慢塞进锁孔，开始变形以贴合锁的内部结构。
此时，庄续腾已经紧紧贴在门上，手指尽可能往门缝里塞，以便减少距离造成的法力衰减，从而增加金属丝扭动锁孔的力量。在他不懈的努力以及付出手指尖红里透紫的代价之后，会议室的柜子打开了。
呼，太好了，办公室的人全都离开，今天没有熬夜加班的，那庄续腾必须开始行动！外面的走廊上，照明灯光自动关闭，只剩下消防逃生通道的指示灯还在亮着。它的光不强，只能照亮自己附近以及临近的地面，因此不会影响幽影的行动。
庄续腾制造一大一小两个幽影，先用怨灵触手控制大的那一个，让它以二维影子的方式沿着天花板钻进会议室。虽然幽影和幽灵都可以远离庄续腾活动，但它们只要还在怨灵触手或怨灵果冻的范围内，就能被指挥着完成各种精细的操作，大大提升灵活性和准确性。
膨胀的幽影打开柜门，从里面拿出一包奶油饼干、一包肉脯，分别用左右手提着。它抬起一条腿关闭柜门——手臂和腿对它来说都是黑影，使用方法完全没有区别，而且它有极佳的平衡性，一条腿也能稳定站立。
来到会议室门口，它将脚抬起来，缠绕在门把手上，做好开门的准备，而这个时候就该小幽影行动了。它也贴着墙壁移动，来到监控摄像头旁待命。
怨灵果冻的侦测范围内没有发现任何动静，除了庄续腾的肚子饿的咕咕叫。于是庄续腾命令小幽影贴到监控的镜头上，让它以最浓烈的纯黑，发挥不透光、不反光的特性，阻挡形成视觉图像所必须的光。
幽影的遮光效果不会留下死角、破绽，不会让一丝光有机会透过去，几乎不可能找到比它更好的遮光材料了。就算有人此时看着监控画面，也不会认为有东西挡住镜头，只会觉得镜头突然出现了故障，采集的内容没能转换成信号传回来。但是运行自检，镜头绝对没有问题，甚至不给他们维修的借口。
与此同时，大幽影打开会议室的门，提着两袋子食物走过来，递给打开机房门等待的庄续腾。大幽影向后伸直腿，顺带拉上会议室的门，顺带着在里侧门把手上提前按一下，门一关就会自动上锁。
庄续腾接过食物，关上门，然后让两个幽影消失。摄像头被阻挡的总时间只有三秒，随后一切恢复正常。走廊还是原本的样子，仿佛什么事情都没有发生过。
只是某个肚子被填饱了，他又可以继续坚持下去。
第470章 半步领先
露西用力将电话扣掉，不断用深呼吸调整情绪，压下心头怒火，不断告诫自己只有冷静才能处理好眼前的危局。
刚刚的电话告诉她，中间人行业协会无法满足塔夫上校的贪婪胃口，拿不出足够的钱和资本买下雇兵的身份名单，谈判破裂了。这个结果意味着塔夫上校随时有可能找下一个买家并且达成交易，雇兵的名单即将泄露。露西并没有危言耸听，她从其他渠道了解到，三六慈善财团下辖的丽影帮，由于之前的安全蓝生意赚了很多钱，且没有陷入与pcpd的缠斗中，目前资金相当充裕。他们已经表达出购买这份名单的意愿，而且已经派出谈判者进行接触。
时间非常紧迫，偏偏这个时候任务出现问题，还是第二次。露西简直无语了，她一开始最担心稻草人奈客那一组，结果奈客非常出色地完成了任务，顺利程度超出了她的预期。反倒是相对简单的一组，已经连续两次出错，导致再次丢失进度。
奈客已经在任务地点潜藏了十天，大大超过了原计划，露西开始担心奈客的身体与精神状态。尤其是补给品，尽管已经提醒他多携带一些，可十天的潜伏期还是过长，奈客要隐匿着行动，必不可能带够十天的量。哪怕他尽可能少吃，能够减持到第十天，接下来怎么办？还能坚持几天？
再说了，就算任务成功，如果奈客因为饥饿导致状态不好，在撤离的时候出现问题，导致没能出来，对露西来说仍然是非常重大的损失。如果让露西挑选，她宁可任务失败，搏一搏运气，也不想葬送奈客的性命。“稻草人”太好使了，她不舍得。
现在必须采取紧急行动，拿出全力，补上最后一块短板，否则就等着整个任务垮掉吧！尽管这意味着要多花一笔钱，也可能会部分暴露“插针行动”的存在，但不成功的行动等于零，关键时刻不能学中间人协会抠抠索索，这可能是最后的机会。
露西摘下面具，露出苍白的、皱纹被大量细碎伤痕掩盖的脸。她用办公室的冷水洗洗脸，帮助自己冷静下来，好好调整情绪，尤其是嗓音，不能让人听出焦急的感觉。等她自觉准备好了，便重新戴上面具，打通一个号码。
“拉克，对，来活儿了，需要你的小组出动。没错，就按照你提出的价格，现在就到我这里来，携带全套装备。嗯？需要加钱？这种事情总是会让我不爽。”露西哼了一声，说道：“行吧，要涨多少？”
当露西轻轻放下电话时，她都佩服自己喜怒不形于色的控制和表演能力。“钱是舔狗，扔了还会再回来……”她咬牙切齿片刻，然后继续布置任务。
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