兰苕拿来一件紫藤花的长袄披在荔水遥肩上, 温声道：“可要再睡会儿？”
“不睡了。”荔水遥拉着兰苕的手, 温柔的看着她，“你要多穿点, 不许冻着了。”
“哪儿还能冻着呢。”兰苕笑道：“这个冬日您已是给了奴婢三件大棉衣裳了, 今日新上身这件猞猁皮里子猩红羽缎的夹棉褙子, 在屋里穿还热的淌细汗呢。”
“兰苕姐姐。”荔水遥轻轻抱住她的腰，柔声道：“我做过一个梦，梦里大将军早亡，我离开了这里, 此后命途坎坷，零落成泥, 是你陪我到最后，坏人拿你威胁我，你受尽折磨，为了不再成为坏人威胁我的把柄，寒冬腊月，穿着薄衫把自己冻死了。你死了，世间再无我牵挂的人，我也死了。”
兰苕连忙道：“梦都是反的，可不能当真。”
又笑道：“怪道特特多给了我两件大棉衣裳呢，原来是被噩梦吓着了，倒惹得九畹紫翘两个眼热，暗自发誓要尽心尽力服侍，忠心耿耿超过我去。”
荔水遥一笑，蹭蹭兰苕，“是啊，那都是梦了，现在才是真。你们兴许也奇怪，自我出嫁之后就没正经画过画了，我也不瞒着了，那是因为我心中有恐惧之事压制住了，就在昨夜，大将军给了我底气，我想，恐惧一时半会儿无法完全克服，那就寻找初心，把自己当成一个一窍不通的初学者，从头来过。”
兰苕大吃一惊，“究竟是什么恐惧之事？”
“心病罢了，你别问。”荔水遥靸上鞋走到书房去，一拍摞在角落里的大板箱，吩咐道：“把裱好的都挂出来，再把我的画笔、笔洗、镇纸等所用之物通通翻出来，大萧氏不是送过我一箱子颜料矿石吗，也找出来吧，抽空我带着你们拾掇出来，磨成粉，细细筛取，制成随手可用的。”
“是。”兰苕恭敬应下。
九畹紫翘本就在厅上听差，这会儿都聚在书房，也跟着福身应答。
荔水遥又走来厅上，拿起银喷壶给自己心爱的兰花们浇水，浇完了花，又去书案前坐着，望向了压在一摞书籍下的大红邀请帖。
那是不久前，棠氏家主棠伯龄送来的，邀请她与蒙炎前往棠氏赴宴，落款一句是“父殷殷祈盼，吾女明珠还宗。”
她看过之后，心绪难平，就随手压在了下面。她犹然记得，当年看着他把棠十娘架在脖子上摘果子，那副父女情深的画面，深刻记得自己当时羡慕渴求的心境。
今生真相大白，可一切都晚了，我不再是那个仰着头，羡慕渴求父爱的小姑娘。
还什么宗，改什么姓，倘若我没嫁给蒙炎，为遮掩这样一桩丑事，棠荔两家必然会联手压下，谁又在乎一个无权无势可怜卑微小娘子的想法与渴求。
荔水遥抽出一张信纸铺在桌面上，道：“柳师傅是哪年成的亲来着？我记着柳师傅成亲后依旧在棠氏内学堂任教，现在还在吗？我想问棠氏家主把柳师傅要来，她是我的画道启蒙师傅，我想寻回初心，少不得需要柳师傅。”