“噤声！你当这是什么地方？你还有口饭捡着吃就不错了，还敢嚷嚷着见皇上？你去地下见你祖宗倒是更容易，往墙上撞就是了。”衙役刀在门上狠狠敲了一下，刺耳的声响在寂静的牢中回荡，震得孙齐铮双手发麻。
“放肆！”孙齐铮怒道：“本官在未定罪之前，还有不得你来欺辱！他日我出了此处，定要第一个摘了你的脑袋！”
衙役嗤笑一声，“你还当你是丞相呢？王爷今早来过，下令要我们严刑审你，只不过没有皇令我们不敢擅自动手罢了。”
“宁王爷？他来过这里？”孙齐铮心头大震，脱口而出，“我要见王爷。”
“要见这个要见那个，当自己是个什么人物。”衙役啐了一口，满脸鄙夷。
正说着，一人便拿着官令而来，交给了看守孙齐铮的衙役。他展开看了看，而后招呼人动手开锁，对孙齐铮笑了笑道：“大人，得罪了，您的审讯批文下来了，小的们给你活络活络筋骨。”
孙齐铮被押着去了审讯室，几个人同时动手，将他的囚衣脱去，捆上木桩。细长的鞭子蘸了盐水，狠狠抽在他的脊背上，只一下就让孙齐铮疼得眼前一黑，像是整个背部用刀剖开，他忍不住惨叫出声。
衙役守在边上，审问，拷打。孙齐铮疼晕过去，就会被泼上盐水，又硬生生痛醒，直叫人生不如死。
一顿鞭子抽下来，孙齐铮奄奄一息，被衙役糊上了药膏，说道：“大人受累，若是明日还有审讯文书，就要抽打前面了。”
他意识模糊，只听见身边的衙役议论着宁王爷，皇上之类的话。
被人扔回牢中时，孙齐铮脊背摔在地上，又一阵彻骨的剧痛险些让他背过气去。这里的衙役手法娴熟，折磨人的方法多了去，下手拿捏着分寸，只会叫他痛，不会叫他死。然而孙齐铮却是头一回吃这样的苦，牙根几乎咬烂，意识昏昏沉沉，时而痛晕，时而痛醒。
孙齐铮从未想过自己会有落到这般田地的一日。夜间一场大梦，他恍惚看见已经死了的周文皓和郑褚归来到牢门之外，冲他招手，要他出去。
下一刻他被背上的伤口痛醒，惊慌地朝门处张望，却什么都没看见。半梦半醒间，他还看见了许多人，那些曾经与他同盟的，与他敌对的，如今都已经死了的人。
到后来孙齐铮甚至不敢闭眼，他害怕那些开始蔓延在心底的绝望，努力让自己镇定，想着这半生什么大风大浪没见过，越是这样的关头，该越是冷静才是。
然而他要面临的折磨远远不止如此。接下来的两日他几乎没合过眼。
衙役送饭的时候，像扔狗盆一样将馒头扔在他的面前。孙齐铮看着满是灰尘的馒头，许久之后才缓缓动身，拖动着剧痛的身体往前爬了两步，把馒头捡起来一点一点撕掉外面沾了灰尘的膜皮，一点点将里面还干净的地方吃尽。
在牢中时分不清白天黑夜，看不见任何阳光，只有燃不尽的灯火照明，一点一点吞噬着孙齐铮的意志力和心中的希望。
忽而寂静的环境里响起一串急促的脚步，有人老远喊道：“你们，快过来！”
守在孙齐铮牢外的几人同时应道：“什么事？”
“舍房着火了，救火的人手不够，你们来帮忙！”
“我们看守的是要犯，走不脱。”门外的衙役回道。
那人怒道：“人命关天！你们留一人看守就是，门都锁着怕什么！快来！再耽搁日后咱们都要睡草地！”
几人一合计，便留下了一人守着，其他五人匆匆离去。几番嘈杂的声音过后，周围又静下来。
孙齐铮蜷缩在角落，像个静静等候死期的老人。
半刻钟后，外头突然传来一声闷哼，声音不大但在如此静的环境里极为突兀。孙齐铮掀开疲惫的眼皮朝外张望，却正看见一个披着宽大的墨色斗篷的人站在牢门前。
他身体微微一动，刚要开口，就见那人摘下了帽兜，露出一张平静无波的脸。
“大人，我来救您了。”
来人是迟羡，左手握着一把长刀，刀刃上挂着鲜血，正往下滴落。
“迟羡？”孙齐铮眼睛猛地一睁，几乎顾不得浑身的疼痛挣扎着想要爬起来。
迟羡拿出钥匙，将门锁打开，快步走进来时脱下了身上的斗篷，一下就将孙齐铮扶起来，顺手将斗篷披在他的身上。
孙齐铮握着他的手臂以此借力站着，嘶声道：“带我去见王爷。”
“大人。”迟羡漠声道：“王爷屡次求见皇上，去衙门下了审讯令，放言务必要衙役在这几日让大人认罪。”
孙齐铮涨红了脸，脖子青筋尽现，手死死地抓住迟羡的胳膊，咬牙切齿：“王爷……”
“泠州已无大人容身之所，属下此次前来，便是想将大人救出去。”迟羡道。
“那把火是你放的？”孙齐铮惶惶道：“逃狱出去，唯有死路一条。”
迟羡面色平静道：“也是大人唯一的生路。”
孙齐铮看着敞开的牢门，心乱如麻。他知道了许承宁太多的秘密，不仅与他是一条船上的蚂蚱，更是他心中最大的威胁。
许承宁倘若想除掉他，解决心头大患，那么让他死在牢中是最佳时机。
“走！”孙齐铮一声令下，让迟羡扶着自己快速离开大牢。
出去时他看见原本守在门口的衙役正躺在血泊中，正是先前笑着对他说活络筋骨的那个。
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