在能够行走之后，伊兰和维赫图同样没有再吃任何东西。维赫图是黑暗之子，本来也可以长久地不进食。而伊兰又是另一种情况。他能感觉得到，食物似乎与生命之间已经没有多少联系了。他对它们的需求几乎已经不复存在。
水手长用一种毫不掩饰的审视目光上下扫视着他们，显然是看穿了伊兰的谎言。但他终究没有说什么，而是走到了船头，哂笑道：“这年头，人人都有自己的秘密。”
伊兰扫了他一眼，用微微轻佻的语气道：“如果你好奇，或许我们可以彼此交换一些秘密。”
那是个让人难以拒绝的微笑。即便他的主人如今面容黯淡，伤痕爬满肌肤，但当那双紫罗兰色的眼睛在谁脸上停驻时，仍然有着令人目眩的力量。
水手长呼吸一滞，许久才不自在地移开眼睛，含混道：“我不是异教徒。”
伊兰收敛了笑容：“信仰又不是聊上几句就能改变的东西。”他低声道：“有人告诉我，你们来自诗尼萨。”
“是啊。”水手长似乎为伊兰率先开启话题松了口气：“眼下正要回去。”
诗尼萨，帝国南方一座繁荣的海港城市。伊兰的神情却在听到水手长的确认时更黯淡了些。四桅的帆船即便在南方的海港也是艘大船，通常都是远航的货船。这一艘当然也不例外。
“从哪里回去呢？”伊兰的手下意识握紧了栏杆。
“这就说来话长了。最早船队是乘着季风到北方的港口交易。”水手长坦言道：“后来有一天，海上的风向突然变了，从港口出发的船再也无法抵达从前熟悉的城市，只能在海上漂泊。到处都是浓雾和船难，如果运气好，能遇上海市。”
伊兰的心沉了下去，声音依旧是轻缓的：“那是什么？”
水手长咬了一口黑面包：“有人说是众多迷航的货船无意中漂流到一处从而形成的海上集市，还有人声称那是神迹——因为海市中常有神秘非凡的事物短暂出现。”他停顿了一下：“有时候是挺非凡的。也有的时候嘛……”他摇了摇头：“不过是些传闻。海上的骗子也挺不少。”他沉声道：“唯一真实的是灾难，每一次航行都会遇到。总之只要在海上，一切都是碰运气，能活着回去便是好的。”
“所以，这一次，你们遇到海市了么？”伊兰追问道。
“没有。”水手长皱眉：“神迹哪是那么容易遇上的。”
“听二副说，你们的远航已经好多次空手而归了。我很好奇，一艘空空的船到底为了什么在海上冒险。”
“当然是为了报酬。”水手长的声音冷了些：“你连这个都不懂么？”
阴影中的维赫图锐利地瞥了水手长一眼。
伊兰并不以为忤：“我只是奇怪一艘空船怎么会有报酬。”他平静地望向水手长的眼睛：“诗尼萨的货船都是要在平安返航并核算了货物价值后，才能向船员们支付酬金的。”
水手长的语气软了些：“你知道这些？”