无论如何，随着三岁的李绍登上大位，这一切都成为了谜团。
在勉强理顺了政务之后，谢太后腾出手来，开始重点着眼于各部的积弊。
她随之注意到了高韶瑛，并将资历尚浅、又无背景的他，拔擢为户部郎中。
他以为她还记得昔年的施恩，现在是向他索取回报的时候了——事实上，他也十分乐意向她报恩——可是她只是和缓地微笑着，对他说：户部素有积弊，贻害无穷。放眼望去，朝中衮衮诸公，却无几个我真正能够信任之人。还望高大人不负我全心相托，与我一道还朝政清明。
那一瞬间，这番话便说得他也不由得心热起来。
跟随着她，便能找到方向。
就仿佛在家族的内耗之中，已然快要消磨掉了一切为人的锐利与棱角，一切与生俱来的希望，只不过是浑浑噩噩度日的他，忽然成为了很重要的人物，灵魂有所托、心灵有所寄，命运重新在他眼前绽开一片全新的天地……
而在那一片生机勃勃的春日绿野正中，站着的人，正是她。
谢琇。
谢琼临。
谢大姑娘。
即使她还顶着“谢太后”的头衔，也不能再阻止他产生某种可怕的热望，某种逾越了一切的渴盼。
……他想要从她这里得到更多的东西。
不仅仅是人生的方向，命运的重开，还有——
生命的救赎。
他不知道当初谢大姑娘为什么要向他这种人伸出手来。可是既然她当初已经对他伸出了手，像他这样表面花团锦簇、内里却已黑暗腐坏的偶人，经由她的手重新给他注入了灵魂之后，他所学会的第一件事，就是要牢牢抓住那只向他伸来的手，绝不放开。
他在黑暗之中呢喃着那个富有魔力的名字，仿佛只要他一直这样做，就会得救。
他不在乎她想让她去做什么。只要她需要，他可以是一柄最锋利的、刺向那些腐败之处的利刃，也可以是不顾一切地撕咬朝中衮衮诸公的疯兽。
性命于他来说并不是最重要、最应该维护的东西。
她才是。
在他连自己都不再珍惜了的时刻，她出现了，并且在悬崖边上将他拉住，告诉他这腐朽暗沉的人生，还有人觉得它是重要的。
既然她觉得重要，那便送给她吧。他想。
随便什么时候都可以，随便她怎么做都可以。她要拿去，那便拿去。她要让他面对的，即使是高贵倨傲的摄政王，或阴险老辣的朝中重臣，也都无所谓。
他依靠着她的膝边，跪坐在地上，身躯紧紧贴着她的腿，脸颊埋进她的手心，便觉得自己不再流离，在世间有枝可依。
可是他听见她震颤地叹息了一声，语气里似有一丝令他难解的悲伤。
“我不需要你的报恩。”她轻轻地说道。
他焦急起来，想要辩解。
“不是……不是报恩……”
是我，我想把这腐朽的残躯原原本本地奉献给你。
可是他无论如何不可能把这句话说出口。
堂堂两榜进士，清贵翰林的出身，竟然有一天感觉到言语的无用与渺小，竟不能表达自己的情绪于万一。
她并没有立刻拒绝他的靠近，这让他觉得自己有机可乘。
或许她一直都是怜悯他的，否则的话何以解释当初她好好的一位贵女，并且全家尽没、寄居在规矩森严的书香门第之中，却肯腾出手来，去拉住他这样和她截然不同的一个人。
他能体会得到，当初的她甚至并不是因为出于什么深刻的感情。
她就是有着那样一种宝贵的特质，是与生俱来的、尊重他人的存在，并珍重他人的命运，认为任何人的存在都是不应被随意轻视的。
这种特质并不会让她在旁人面前矮一头，也并不会让她显得过分虚伪或沽名钓誉。反而是在那些尊重里，那些礼貌里，那些肯为别人设身处地思考的时刻里，她显得愈发高贵、愈发令人尊重、愈发富有魅力了，让他几乎完全无法抵抗。
太多人在这世间不拿旁人的性命当作一回事了。这便更加衬托出她的珍贵。
太多人以为身居高位，便可以任意处置他人、支配他人，这样才显出自己的分量。但那只是虚张声势，草菅人命，除了愈发显出他们的浅薄无知、令人鄙薄之外，没有任何益处。
所以……所以她不一样。
“是我……是我……”
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