阿加莎则随后上前，她摘下了那顶宽边礼帽，在寒风中注视着停尸台上的棺木。
瓦斯路灯的光芒照亮了她的模样。
层层叠叠的绷带缠满全身，甚至覆盖了她的小半副面孔，只有在绷带不曾覆盖的地方，还能看出些许清秀与女性独有的柔和线条，一头深棕色微卷的长发披散在她脑后，同样深棕色的眸子中则只有平静与悲悯。
“愿死亡之神巴托克的恩眷照拂你的灵魂，令你在尘世间的最后三日恢复平静……你与尘世的因缘债务皆在今日一笔勾销，迷途者，你可轻装上路……”
阿加莎低沉沙哑的祝祷声在寂静的墓园中回响，渐渐融入这片深沉的夜色中。
气质阴鸷的看守人则站在一旁冷漠地看着这场仪式，他的手中不知何时多了一柄看上去沉甸甸的双管猎枪，猎枪的护木上则依稀可以看到象征着死亡之神巴托克的三角形徽记。
片刻之后，仪式结束，阿加莎转过头看向墓园看守：“完成了。”
“希望你的祷告有效，”看守人提了提手中的双管猎枪，“虽然我更信任自己这个‘老搭档’。”
“我这个‘守门人’亲自执行的安抚仪式，总该有点效用，”阿加莎淡淡说道，随后重新戴上了那顶黑沉沉的宽边礼帽，她向墓园看守点了点头，便带领着送尸人们向墓园的出口走去，“我们该离开了。”
巴托克的追随者们离去了，那辆漆黑的蒸汽车在夜幕中渐行渐远，直到尾灯渐渐融入城区的夜色中。
寒冷的夜风吹过墓园，吹过一排排停尸台以及墓园边缘的雕花铁栅栏，阴沉的看守老人站在门口，看着那辆灵车离去的方向，良久才收回视线，在寒风中紧了紧衣服。
“活人总算走了，墓园里这么热闹我还真不习惯。”
他嘟嘟囔囔着，抓着自己那把威力可靠的双管猎枪，慢悠悠地走向自己那位于停尸场边缘的看守人小屋。
片刻之后，老人又从小屋走了出来，这一次，他手中多了一样东西。
一朵不知从何处摘来的、粉白色的小花。
他来到那最新的棺木前，从旁边捡了块石头，把小花压在停尸台的一角。
夜风吹过小径，吹动着那柔弱的花瓣在风中瑟瑟发抖，而在附近的一排排停尸台上，都可以看到不起眼的角落压着一朵同样的小花。
大部分花朵已经在风中凋零。
“睡吧，好好睡一觉，活着的时候可很难睡这么踏实，”看守老人嘟囔着，“你的家人明天早上会来与你打招呼的，按规矩是这样，跟他们道个别，然后安心离开吧，活人的世界其实也没那么好……”
老人摇了摇头，弯腰抓起双管猎枪，转身慢慢离去了。
……
“我们正在向北方航行，目的地是寒霜，”失乡号的甲板上，邓肯找到了正在看着远方海面发呆的凡娜，便上前招呼道，“我看你一直在看着远方发呆，猜你应该是在好奇这艘船的航向。”
“寒霜？”凡娜有些吃惊，她确实是在猜测失乡号接下来的行程，却没想到邓肯船长会主动跟自己提起这件事情，“为什么是寒霜？那边出什么事了吗？”
“起因是莫里斯收到一封信，一封来自已故好友的信，”邓肯来到甲板边缘，双手撑着船舷上的栏杆，看着远方夜色下的无垠海，“但更多的原因是因为我对那里产生了兴趣。”
“您产生了兴趣？”
“从某种意义上，寒霜算是爱丽丝的‘家乡’，”邓肯笑着说道，“虽然她自己完全没这个概念。”
“……我对寒霜了解不多，只知道那里的主要信仰是死亡之神巴托克，但也有一部分信仰风暴女神的信徒，寒霜本地的工业似乎很发达，整座城邦最大的经济支柱则是沸金矿……”
凡娜说到这里顿了顿，接着目光下意识地看了一眼船舱的方向。
“当然，寒霜最出名的，还是半个世纪前的那场叛乱——爱丽丝不介意有人讨论这个吧？”
“她不介意——因为她压根听不懂。”
“……好吧。”
第二百八十八章 触碰寒霜
海上微微起了些风浪。
寒冷的夜风吹过海面，起伏的波浪层层叠叠地拍击着失乡号坚固的船壳，然而这艘体型庞大的舰船仍旧维持着稳定的姿态，仿佛无视了风浪般继续以全速向着北方航行。
半透明的灵体之帆在夜幕下高扬，缆绳与桅杆之间偶尔响起吱吱嘎嘎的紧绷声响，这艘活着的幽灵船在风浪中发出了愉快的叹息，船上的新成员此刻却显得有些心事重重。
凡娜从邓肯口中得知了有关半个世纪前那场寒霜叛乱的真相，得知了那极尽诡异的潜渊计划，以及在半个世纪后的今天，那可怕计划仍然绵延不绝的丝丝阴影。
与普兰德曾遭遇过的、毁天灭地的大火比起来，发生在寒霜的潜渊计划是另一种层面上的恐怖灾害——黑暗，冰冷，无形的可怖之物在海渊中涌动，灾难或许就要发生，或许已经发生，甚至已经结束，而寒冷的夜幕中，没有任何声音能描述那无形恐怖的轮廓。
普兰德的黑太阳事件是一场炽烈耀眼的战争，寒霜的海渊之下发生的却是一场寂静的扭曲噩梦。
“按照提瑞安的说法，潜渊计划已经结束，当年的所有后续影响也尽数随着寒霜女王的死去而终结，但事实上我们没有任何证据能证明寒霜之下的某个超凡异象真的已经停止运行——我们甚至根本就不知道那到底是什么东西，整件事从开始到结束，完全笼罩着一层迷雾。而现在莫里斯又收到了一封来自寒霜的信，那封信是一个信号，提醒我们那座北方城邦中有什么不对劲的事情正在发生。”
邓肯低沉的嗓音在夜风中响起，随后他停顿了片刻，突然扭头看向凡娜：“海琳娜跟你说过北方海域的‘异动’么？”
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