城邦市政厅在早晨发布了港口封锁和近海禁航的临时命令，真理学院则公布了四大教会将在轻风港临时举行一次“特殊闭门会议”的消息。
而后，便有看热闹的市民聚集到了各处港口附近，争相占据有利位置，想要一睹教堂舰的雄伟面貌——毕竟教堂方舟在大部分时间都游弋在无垠海上的秘密航路中，寻常人根本难得一见，而这次它们不但在城邦露面，甚至四座方舟一同出现，这种景象哪怕是寿命悠长的精灵一辈子也不一定能见到几次。
西部海岸附近的城邦学院，最高的一座塔楼上，邓肯正站在露台上眺望着海岸线的方向。
反正也无事可做，他就在这里看着各个教会的教堂舰逐一露面——这景象还挺壮观。
“你们这些教堂方舟还真是各个身怀绝技。”他随口感叹。
“要让如此庞大的‘舰船’在海上迅速移动，仅仅依靠蒸汽机关的力量可不太够，”泰德·里尔跟邓肯一起站在高塔的露台上吹风，闻言开口解释，“每座教堂方舟都既是舰船，又是‘超凡物品’——那些巨大的教堂和学院可不只是装饰，它们将诸神的力量引入现实维度，令方舟本身呈现出各种匪夷所思的特性，比如在风暴中疾行，在迷雾与火焰中穿梭，或在尘世目光中隐形，令海上的风暴平复……”
邓肯有点好奇地转过头：“那真理学院的学院舰是依靠哪种‘奇迹’来实现快速航行的？”
“……卓越的工程技艺，造二百六十座引擎组，力大砖飞。”
邓肯：“……？”
“令机械运转，令理论实现，令悖论生效，这本身便是拉赫姆‘奇迹’的一环，”泰德·里尔显然看出了邓肯脸上的微妙表情，不由得笑了起来，“同样的引擎组放在其他教堂舰上可启动不起来，不当场爆炸就已经是他们工艺卓越了。”
“……众神的‘奇迹’可真是不可思议。”
邓肯表情微妙地摇了摇头，低声感慨之后便转过视线，目光落在了远方的海岸线附近。
他曾见过深海教会的“风暴大教堂”，也见过了真理学院的“学院方舟”，但死神的“死亡圣堂”和永燃薪火的“传火者圣殿”倒还是第一次见，就如其他两座教堂舰一样，这两座巡礼方舟也是那么的特色鲜明——
传火者圣殿给人的感觉古朴庄严，巨大的方舟基座上遍布着高低错落的灰白色石制建筑群，那些看上去肃穆神秘的建筑群与当代常见的城邦风格截然不同，而更像是直接从某些历史绘画中复原出来的“古代庙宇”，其中最醒目的结构便是建筑群中心的一座巨大高台——庄严的石柱环绕着平台，高台顶端则环绕燃烧着一片熊熊烈焰，烈焰中心又可见到一座造型怪异的“巨柱”，那巨柱的形态很像是凡娜从塔瑞金手中得到的“手杖”，显然便是传火者们所供奉的“纪年柱”。
“死亡圣堂”则阴沉得多，黑色为主色调的哥特式建筑是那座方舟上最常见的“风景”，它的核心设施是一座仿佛大金字塔般的漆黑神殿，那神殿位于方舟中心的高地上，周围被高塔环绕，散发着宛若坟墓般的阴郁气氛——看到它的第一眼，邓肯就理解了为什么许多人会干脆把死神的巡礼方舟称作“大墓地”，那实在像的很。
而不管是哪一座方舟上空，邓肯都看到了那漂浮在空气中的、常人无法用肉眼看见的、仿佛灵体般的虚幻投影。
他抬起头，面沉似水地注视着那些“漂浮于尘世上的灵体”。
如烟如雾、触腕般的虚幻肢体从那些灵体投影中弥漫了出来，在整个轻风港上空无声无息地飘飘荡荡着，如同混混沌沌的亡魂，它们之间互不干扰，但偶尔会有一些虚幻的“触腕”突然从自己的“主体”中延伸出来，去触碰其他方舟延伸出来的触腕——
邓肯注意到了这种“接触”，他本能地察觉到这种仓促间的接触……似乎并非巧合，而更像是一种有意为之。
他甚至觉得有些虚幻触腕的触碰简直像是在……击掌。
一些从港口方向弥漫过来的“灵体”飘荡到了学院高塔附近，在露台周围游弋。
邓肯犹豫了一下，回头看了一眼似乎并未关注这边的泰德·里尔，随后悄悄搓了搓手指。
一缕虚幻的灵体火焰在空气中浮现出来，并悄然触碰了那些在空气中游荡的、凡人肉眼不可见的“方舟之灵”。
在谨慎的感知中，他触碰到了那些“灵”之间流淌的……“思绪”。
一些古怪低沉的噪声在邓肯的脑海中回荡起来，而紧接着，那些古怪低沉的噪声里竟真的出现了可以被理解的信息，他听到有不似人类的低语正在时空中震颤……它们在“交流”！
那震颤传入他的意识深处——
“……天气不错啊。”
“还行，这地方真热。”
“比北边强，触腕给我冻梆硬……”
“你触腕不是早掉光了？”
“幻肢。”
“他们今天要聊什么？”
“我哪知道——我刚醒。”
“……啊？我也刚醒。他们今天到底要聊啥？”
“……别问了，都刚醒。”
邓肯：“……？”
泰德·里尔终于注意到了邓肯突然微妙起来的脸色，更注意到了空气中隐约间一闪而过的虚幻烈焰，这位真理守秘人一下子紧张起来：“出什么事了？”
他不问还好，一问之下邓肯脸上的表情更微妙了。
但在真理守秘人紧张到再犯肠胃不适之前，邓肯终于努力控制住了完全绷不住的表情，同时把脑海中诡异至极的感觉强行压制到了一边——他尽量保持着镇定的表情，抬头看了泰德·里尔一眼：“……方舟之间会交谈吗？”
“方舟之间？交谈？”泰德·里尔闻言一愣，“这是什么意思？”
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