雪莉终于反应过来，她略有些迟疑地点了点头，然而就在这时，旁边的阿狗却又突然站了出来，它罕见地没有服从船长的安排：“不，船长，我觉得……我跟雪莉最好是继续跟您留在岛上。”
邓肯闻言皱了皱眉：“为什么？”
阿狗犹豫一下，这才仿佛下定了什么决心般开口：“首先，这时候回到失乡号不一定比留在您身边安全。”
邓肯没有说话，只是用眼神示意阿狗继续往下讲。
“其次……我担心哪怕现在离开了圣地岛也没用，”阿狗组织了一下语言，继续说道，“我不觉得凡娜小姐刚才是‘看错了’，更何况在这种环境下，哪怕真的看错了什么东西也必须当真的对待……情况可能真的不太对劲，刚才在广场上的时候雪莉明显是受到了这座圣地岛的影响，看到了许多不该看的东西……
“根据我的经验，在发生这种情况之后简单选择离开现场并不能解决问题，反而可能会在一段时间之后不可控制地爆发成更大的麻烦——污染如影随形，且会在逃避中滋长，而彻底解决问题的办法往往只会藏在源头。”
雪莉听明白了阿狗的意思，顿时有些紧张地抬头看了道路尽头的迷雾一眼：“你的意思是……咱们还继续往里走啊？”
“必须往前走，不搞明白这座岛上到底什么情况，不搞明白你我之间的锁链出了什么问题，我心里总不踏实，”阿狗沉声说道，“而且……就像我刚才说的，这时候回到失乡号恐怕也不安全。”
雪莉张了张嘴，似乎还想说些什么，但她突然听到阿狗的声音通过共生锁链直接传入了自己的脑海——
“雪莉，跟在船长身边——相信我的判断，在他身边更安全，哪怕要跟他一起去亚空间。”
雪莉转过头，看到阿狗正静静地看着自己，一对空洞的骸骨眼眶中，血色红光忽明忽暗。
阿狗似乎预感到了什么。
作为一个幽邃恶魔，它偶尔是会有一些说不清道不明的预感。
阿狗往往无法向外解释这种预感的具体内容是什么，但雪莉一直都无条件地相信它的判断。
于是她慢慢点了点头：“好，那我们继续往深处走吧。”
“你确定？”邓肯很认真地看着雪莉，“再往更深处，可能还会有不可预料的情况出现。”
确定，环境的危险是相对的，船长身边的安全是绝对的。
雪莉脑海中不知为何突然闪过这样一句话——不是阿狗通过精神联系传来的话语，而更像是她自己脑海里突然浮现出来的判断。
她恍惚了一下，再次点了点头：“确定，我感觉自己状态还好。”
“……好，”邓肯确认雪莉的态度很坚定，便收回了视线，不过接着他又伸手按了按这个因为小时候营养不良而显得过于瘦弱矮小的女孩的脑袋，很认真地提醒道，“跟在我身边，跟紧点。”
“好！”
第七百一十五章 入口
在穿过一条长长的坡道以及一座已经没有任何活人、只余下许多镶嵌在地面和山壁中的人形粗坯的小镇之后，探索队伍进入了一片遍布着怪异黑石的山谷。
这山谷的入口隐秘，被隐藏在一大片宛若荆棘般交错横生的“植物”残骸中，但雪莉“记忆”中的信息清晰地指引出了入口的具体方位。
山谷中的黑色岩石狰狞嶙峋，呈现出令人不安的怪异复杂模样，它们不像是自然风化的结果，但显然也不是人工雕琢的产物。
它们更像是许多畸形的怪胎挣扎着从大地和悬崖中“诞生”出来，又在生长的最后一步突然变成了石头，在其中一些黑色怪石上甚至还能看到几乎分化成型的利爪、触腕，甚至眼球与口鼻结构——在察觉这些细节之后，连凡娜这样老练的审判官也忍不住皱起眉头，诡异惊悚之感仿佛渗入骨髓，令她分外警惕。
而流动的迷雾无孔不入，也弥漫在这座静悄悄的山谷中。
“这些石头给我的感觉好像是活的……”一名身穿黑色罩衫、佩戴着死亡之神三角圣徽的陆战队员小声嘀咕道，“某种活物，被封锁在这些黑色的外壳中……我总觉得它们随时会动起来。”
“控制自己的想象力，不要随便在脑海中勾勒这种印象。”那位来自不得安息号的、从登岛开始就几乎没怎么说过话的死神神官立刻打断了手下士兵的嘀咕。
邓肯看了这位沉默寡言的死亡之神神官一眼——他是一个身材高大的光头男人，身披黑色罩袍，而所有暴露在外的皮肤都遍布着复杂繁密的黑色符文刺青，那些密密麻麻的符文甚至一直覆盖到了他的眼皮上，这让这位神官看上去怪异、阴郁而惊悚。
大概是由于死亡教会和失乡号之间仍有一份尴尬，这位领队神官路上并不怎么和邓肯交流，但在注意到后者投来的视线之后，这位外貌古怪的光头男人还是转过脸来，礼貌地点点头：“您有什么想问的？”
“我记得你是叫诺姆，”邓肯点头说道，“当初寒霜事件结束之后，有大量从寒霜管道系统中采集到的‘原素’样本被送往死亡教会总部，你知道这件事吗？”
“我近距离接触过那些样本，”诺姆随口答道，“印象深刻。”
“你对这座岛上的这些‘痕迹’怎么看？”
“……同源，但给我的感觉不太一样，”诺姆思考了一下，虽然在回答邓肯问题的时候表情略有些不自然，但还是认真开口，“从寒霜送过来的‘样本’是一种恶心而冰冷的物质，它们完全呈现出‘静滞’状态，不再有任何变化发生，但在这里……”
他停顿了一下，随手从旁边的地上捡起了一块小石头。
“其他人或许从表面上看不出来，但我能感觉到……它内部还在‘运作’，还在发生缓慢的‘变动’。这种感觉很难描述，这是只有我们这些死亡之神的信徒才能产生的一种‘感觉’。非要说的话……就像这位雪莉小姐说的那样，这整座岛都是‘活’的，哪怕它现在已经重新安静下来，它的每一个部分也还‘活着’，只是活在一种近乎死亡的状态中。”
邓肯轻轻点了点头，一时没有开口。
根据已有情报，这整座岛屿都是幽邃圣主的力量所化，而根据雪莉从那些“幻象”中看到的信息，它甚至可以被视作是幽邃圣主身上脱离下来的一块“血肉”——如果真是古神的血肉，那么它在从本体脱离成千上万年之后仍然保有活性似乎也不是什么不可想象的事情。
唯一令人感觉不可思议的是……它竟然会在这现实边境演化成这副模样——树木，石头，泥土，流过山涧的溪流，还有岛上能够采集到的各种各样的资源、矿物。
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