一道清淡的嗓音落下，妇女瞳孔失去焦距，脸上浮现出茫然。
“你的名字？”
妇女眼神毫无波动，机械式地吐露答案：“乔安娜·麦基。”
“你是什么时候死的，死亡原因是什么？”
“三年前六月的第二个周日，心脏病。”
阿兰娜眉心一跳，不知为何想到了布白的“心脏骤停”，“什么样的心脏病？”
“先天心脏残缺，医师说这种病在曙光城很普遍，庞大的矿石资源导致了能量场的变异，作用在居民身上造成了心脏病。”
“我是六年前开始出现心脏不适，去了黑夜教堂领用药品。但药物只能起到缓解作用，无法治愈，我的身体越来越差，最终病逝。”
“黑夜神官们也知道这种病在曙光城很普遍？”
“是的，所有教会的神官们都知道。”
在来曙光城之前，斯宾塞曾整理这座城市的资料给他们，其中完全没有提到所谓的“矿石心脏病”，其他矿石产区也没有类似问题。
阿兰娜猜，这病不是矿石资源造成的，而是泰瑞莎的法阵。
“看来等会得去一趟四神教会。”
没有任何神官向上汇报过这类反常的病，或许他们全都蒙在鼓里，接受了“矿石有害论”的说法。但更可能的情况，也有神官接受了泰瑞莎的交易。
利亚姆点头赞同，“直接去找那位自然神教圣者？”
“嗯，等贝琳达与艾琳老师回来以后，我们一起去。”
阿兰娜将视线重新放回乔安娜身上，“你是怎么知道泰瑞莎女士的？什么时候开始信仰她，又为她做了些什么？”
“泰瑞莎女士，”这个名字在乔安娜唇边滚动了两下，似乎触发了她内心的某种机制，她双手摊开向上，额头轻磕地面。
“十二年前，我的叔父在一次工厂事故中受了重伤，被送到医院后情况危机。我去探望时，他已经失去了意识，嘴里念叨着泰瑞莎女士。”
“我当时以为那是叔父的情妇，担心叔母会因此发怒。结果她似乎明白了什么，跑回家取来一个伊夫石徽记，塞到了叔父手中。”
“那一夜，我与叔母一同守在病房，亲眼看到了叔父断气。但很快，他的身边出现了一个模模糊糊的身影，接着叔父便‘活’了过来。”
“六年前，我的心脏开始出现问题，主动找上叔父询问其中的秘密。叔父便将泰瑞莎女士的存在告诉了我。”
“自那以后，我每夜都会来到这里祈祷。我曾询问叔父，泰瑞莎女士需要什么祭品，但叔父说，女士是曙光城的守护者，祂只需要我的虔诚，一切金钱与超凡物件都是不必要的。”
乔安娜说到这，再次朝着祭坛叩拜。
“你见过泰瑞莎本人吗？”
“没有，但我能感知到祂的存在，祂从不曾远离。”
“你知道自己已经死了吗？”
乔安娜的动作出现了一瞬间的停滞，但很快恢复正常，“是的，我知道。但如果有办法继续活着，没有人会甘心去死。”
“因为泰瑞莎女士的庇护，我才能陪着丈夫继续经营旅馆，才能陪着孩子上学长大。”
“这么说，你的丈夫和孩子也信仰泰瑞莎女士？”
“是的，”乔安娜眼中流露出欣喜与激动，“我无比庆幸能活在曙光城，我与我的家人们都能在这里实现永生。”
阿兰娜扯了扯嘴角。
泰瑞莎还真没说谎，她将曙光城打造成了尘世的冰霜圣城，成为了这里的神灵。在这里，居民信赖她更甚于四神。
居民们唯一不知道的是，他们本就死在泰瑞莎手中。不过，即使她将这件事告诉居民，他们恐怕也拒绝相信。
“你是否尝试过将这个秘密告诉其他城市的人？”
“不，这是绝对禁止的。当你拥有一件宝物，你应该小心翼翼保护它，不让任何人夺走。”
原本阿兰娜觉得，这些居民或许以为泰瑞莎是正统神之一。但听到这句，她意识到居民们很清楚，亡灵存世是违背法则与四神教义的，所以泰瑞莎的存在成了居民们共同的秘密。
他们会倾尽全力保护泰瑞莎，就像是在保护他们自己。
第193章
傍晚时分，艾琳与贝琳达同时赶回，汇报各自的收获。
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