她在屏风后趴了会儿，忽听得外间有人踏进来，三两脚步声有些嘈杂，但很快就安静了，想是摒退了下人。太后慵懒地靠在贵妃塌上休憩，手虚虚按着额头：“皇帝怎么有闲心来哀家这儿？这一年到头也不见登门几次，真是太阳打西边出来了。”
皇帝平静地在木椅中坐下，随手接过一宫人递来的茶盏，低头轻轻地吹着，氤氲的茶气化作水雾袅袅升起，将他的面容模糊得瞧不真切。
他似乎也笑了一声：“咱们难得聚上一次，母后何必这么阴阳怪气的，要是叫下人瞧见了多不好，还以为朕苛待您这位母亲呢？”
太后冷笑，快按捺不住了，目光炯炯盯着他：“你任用姜茂，如此破格拔擢，甚至压了姜谦、姜堰一头，引得下面人猜测纷纷，意欲为何？是要将他置于死地吗？”
“我朝官员选拔向来是选贤举能，姜谦、姜堰虽是母后娘家人，朕也不能不酌情考量，以免朝中猜忌母后外戚干政，和诸位藩王狼狈为奸。儿臣的一切行事，皆为母后贤明考量，还请母后谅解。”
太后气得险些发作，心里更是门儿清。
姜茂升什么职不好，偏要往内阁升，内阁就那么大，皇帝越是重用他越给他加官进爵，其余人更是坐不住。
涉及切身利益，怎能不起内讧？
加之皇帝对安华县主的暧昧态度，朝中不少人都在猜测皇帝可能会封安华县主为妃，甚至为后。
虽说一荣俱荣一损俱损，但姜茂的上位是踩在姜家其余人的切身利益之上，其他人怎可坐以待毙？何况姜茂原本就是个不受重用的二流货色，如今靠着女儿献图得这样的荣宠，实在德不配位！
人心经不起考验，人不为己天诛地灭，哪怕看穿了皇帝的意图，这些人为了自己手里的权柄都会乖乖往里跳。
就算姜谦、姜堰这些人能忍，他们手底下的人也忍不了。
所谓祸起萧墙，不过如此。
皇帝这招不算多高明，但够毒，精准地拿捏到了人心，不费吹灰之力就叫他们自己乱成了一锅粥，此消彼长，他甚至都不用费力气再去打压姜家便可坐收渔利。
这也符合他的一贯作风，好比任用卫氏女逐步渗透后宫，架空她，也利用她牵制前朝几个机构，将权柄分而细之，绝不让任何人独大。
几个文官酸腐看不惯也没法，根本左右不了皇帝。
皇帝心情好了就随他们去狗吠，心情不好了了就如前些年被处死的周启祥一般，仅仅因为在奏表中写错了一个字便被皇帝捏住把柄，借题发挥，一家人都被一同治罪。
这人是她的亲儿子，她却觉得他陌生得很。
分明一副凤眼修眉、端严沉肃的好相貌，谈笑间便能取人性命，尤其是侧眸看来紧紧盯着一人时，英气尽敛，霸道凛冽到叫人胆寒。