薛中道叹口气，又说了一遍：“你小心点啊。”
那纸人终于一整个从窗户里边钻了出来，紧接着，竟如同充气似的，迅速膨胀起来。
只是因为它本身就极其简陋，这会儿即便充盈起来，那过分扁平的五官和纸色的身躯，瞧着也着实古怪。
它向前走了两步。
乔翎都没反应过来，薛中道已经从后边扣住她的腰带，把她往后拉了拉。
那纸人却先到乔翎面前去，郑重其事地（？）朝她行了个礼：“多谢乔太太为我周全，小女感激不尽！”
那声音很冷清，也很平静，是个女子的声音，听起来年纪不会太大。
乔翎更惊奇了——纸人还会说话！
薛中道冷静问道：“是纸人有男女之分，还是操纵纸人的人，其实是女子？”
那纸人道：“当然是因为操纵纸人的小女是女子了。”
乔翎上下打量那纸人几眼，继而问她：“你是什么人，为什么会替劳子厚出头？”
那纸人声音平直得像是一条线：“乔太太，小女姓李，名叫九娘，多年前我父遭遇山洪殒命，我无力安葬，是劳中丞使人埋葬了他，又给了我一点路费离开，方才得以糊口，苟活至今。”
乔翎有点不可置信：“你确定是劳子厚做的？”
她犹豫着看了薛中道一眼，说：“那家伙看起来不太像是这种好人啊……”
面前的纸人——李九娘很确定地点了点头：“是他。那时候他在那儿做县令，突发山洪，死了很多人，都是他下令安葬的。”
她说：“不管他那时候如此下令是出于什么目的，凡事论迹不论心，他的确有恩于我，今次他既然蒙难，我自然应该回报于他。”
乔翎道：“但是你却手下留情了。”
依照她展现出来的近乎诡异的本领，她是有能力做得更好的。
李九娘说：“因为我专门去打听过了，乔太太身上虽然有着许多形形色色的奇怪流言，但却是个好官。”
乔翎道：“但你还是起了利用翡翠的心思。”
李九娘缄默了半晌，声音里传递出来的情绪终于有了些歉疚的波动：“是我对不起她。”
乔翎问起了最关键的地方：“是你杀了翡翠的哥哥和那个东都商人？”
李九娘说：“不错。”
乔翎问她：“为什么要这么做？”
李九娘平直的声音里流露出一点疑惑来：“难道他们不该死吗？”
乔翎听到这儿，不由得转头去看了薛中道一眼，略带着点得意的朝他眨了下眼。
你看，除了我之外，还有别人也这么想！
薛中道：“……”
薛中道合了下眼，暗吸口气，没说话。
乔翎很认真地跟李九娘说了劳子厚的事儿：“你没法给他翻案——找到我跟薛大夫的纰漏也不成，除非你能叫圣上改口。”
“不过我由衷地劝告你，其一，你如若真的动了将触手伸到宫廷里的想法，圣上绝对没有我这么好说话，其二，中朝也不是吃干饭的，我劝你冷静，不要贸然行事！”
同时她也说：“劳子厚就此致仕，对他来说未必不是一件好事。”
“我最近还在清查旧案，他屁股底下的烂事绝对不止这一件，就此退了，好歹还保留了儿女入仕的希望，真的追究起来，那才叫真完了！”
李九娘还没说话，外边就先一步有言语声和脚步声传来，乔翎就听有人敲了敲门，带着酒菜的香味进了雅间。
“薛太太，我们来给您送菜……”
乔翎再一回头，那纸人就像是散了气的气球似的，重新变成薄薄的一张，折成一幅卷轴了。
束着襻膊的侍女依次入内，送了热气腾腾的几样菜式过来。
乔翎赶忙将那张纸抓在手里，假模假样地展开一点，煞有介事地朝薛中道点点头：“还是留白多一点，更有韵味……”
薛中道莞尔一笑，风度翩翩，捡起桌上的瓜子仁吃了一个，附和她说：“是呢。”
几个侍女手脚麻利地把菜搁下，就要出去。
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