皇上猛地抬头，看到的是宁宴决然的面容，便知晓他是认真的。
“你也不必如此，他们有意见，还能不让人娶妻生子不成？虽然……确实会有些麻烦，但你不用管，他们顶多也就在朕面前撒泼打滚，骂一骂出出气而起。”
淮西那个地方，对宁宴来说实在不是什么好去处，让他常驻那里，皇上于心不忍。
“臣是深思熟虑过后才出此下策，若无视朝臣意见，有损皇上威信，往后臣所行事，亦会被人猜忌，皇上信任臣，是臣的福气，只是长此以往，信任会在无止无尽攀扯里消损，臣不愿如此。”
宁宴再次俯身，“臣感恩皇上对臣的优待，臣亦想为皇上分担，前去淮西，远离朝堂，便不会有人以臣向皇上发难，臣也有信心收拢淮西势力，成为皇上助力。”
皇上盯着他看了许久，才轻轻往后，靠在椅背上，手指捏了捏鼻梁，脸上显出疲累来。
“这两日，又有从淮西来的折子送到朕跟前，你只不过不在几个月，他们就又开始了。”
做皇上比做皇子可累多了，国事如山，永远处理不完，还要应付朝臣的刁难和监督，他就想做个好皇帝，怎么就这么难？
“你在淮西的日子，朕确实轻松不少，少了一大盘的事，可你真的想好了？你曾说过永不会回淮西，此前让你去督办朕已是过意不去……”
“回皇上，臣以前也还说过，此生不会成亲。”
皇上：“……”
第642章 人气儿
皇上和宁宴大眼瞪小眼了一会儿，长叹一声，“你的意思朕明白了，既如此，朕心里已有决断，只不过你成亲还是要在宣城。”
他说到这里，语气颇为感慨，“我与你相识于少年，这一路走来，仰仗你颇多，我心里都记得，只是不知该如何谢你，你看不出对世俗有任何欲念，独来独往，将生死置之度外，有时候看得我都心惊，回回交给你办差，都担心有一日你回不来。”
“只是忽然有一日，你好像就不一样了，脸上多了人气的表情，冷肃的态度出现裂缝，甚至开始用香了，你是不知那时多少人背地里偷偷揣度，说你是不是撞了邪祟。”
宁宴忽然开口，“几年前皇上将祛疫驱邪的差事交由臣来办，莫非……”
“那不是想让那些人闭嘴嘛，且那会儿你恰好也没别的差事在身。”
皇上莫名有些心虚，“你看那次之后，背后议论的声音不就没了。”
宁宴不置可否，怪不得那次祛疫驱邪大典空前受关注，往年都会有朝臣因故缺席，那一次却齐齐整整，盯着自己的目光尤其灼烈。
“不过我如今总算可以安心，你与白卿卿的缘分，兴许在年少之时就已经定下，几经波折总算能修成正果，我也为你高兴。”
此刻的皇上并非以皇上的身份与他说话，而是以一个相识于年少，一路风风雨雨，相互扶持着的挚友身份。
曾几何时，他们三个坐在宣城的高墙上，看着远处的夕阳，豪气顿生。
一个说，他要做一个名垂千史的名臣，一个说，他要做一个千古传诵的贤君，宁宴在他们再三催促下，紧抿的嘴唇才轻轻张开，说他要做一个无愧于心的大人物。
三张稚嫩的小脸在夕阳的映照下透着傻气和朝气，到如今，他们也在努力朝着自己的目标前行。
宁宴离开后，皇上坐在案前沉思，成为了天子之后，他才发现很多事情也并不能随他心意，皇上也会有许许多多的不得已。
他需要一颗越来越冷的心，才能成为强大的君主，他需要放弃许多身为人的情绪。
但他并不想真正成为一个冷冰冰的王，独自坐在王的宝座，高处不胜寒。
他想将自己仅剩的情感，放在两个兄弟身上，哪怕赌输了，他也认。
……
宁宴与白卿卿的亲事很快在宣城传开，这一次却不是谁偷偷摸摸地在背后传，而是宁宴大肆采购置办嫁娶的东西，被人好奇地问过之后，他大大方方地主动承认。
本来众人对他与白卿卿的事就好奇得不得了，他这么一承认，就是不阻止别人议论的意思，于是瞬间就成了宣城风口浪尖的存在。
不少人还来白家打听，白家也不否认，谁来问都笑呵呵地应下，便是坐实了此事。
祥和郡主在她的住处手里摇着团扇，面上一点儿不意外，“我早猜到了，宁宴那人做事太彻底，白卿卿哪里能顶得住？不过这事儿，怕是还要掀起不少风波。”
第643章 油盐不进
正如祥和郡主所言，宣城中人对于宁宴和白卿卿的亲事，并非都是好奇或祝福，几乎是立刻就有奏折如雪片般递到皇上面前，大意都是，宁宴的亲事不妥，有营私结党之嫌，请皇上酌情处置宁宴的职务，以免有后顾之忧。
皇上看着面前堆成小山一样，大同小异的奏折，不带感情地冷笑出声，“他们的手都恨不得伸到朕眼皮子底下，什么都要按着他们的心意，如若不然便有一堆话等着，谁的事儿都要插一手，好彰显他们的不可或缺。”
苏公公在旁边低着头不敢出声，皇上瞧着是真动了气，他轻手轻脚地将茶换了杯热的过去，又将滑到地上的奏折捡起来，在书案上放好。
其中有一本打开了，皇上的视线扫过去一眼，顿住，慢吞吞地将奏折拿在手里。
“凌裴舒送来的，他自个儿都还没弄明白，倒是马不停蹄地要为宁宴说话。”
皇上紧皱的眉头慢慢舒展开，薄薄一本奏折看了许久，才轻轻放下，嘴角噙着一丝意味不明的轻笑。
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