陆瑞霖每次情绪低落就会邀请友人陈厉平和他到篮球场，安安静静坐在一处享受视觉盛宴，余好好、林聪到看台上，他和友人来了有一会儿了，由于他先前对林聪起了兴趣，故而他时不时分神留意林聪，注意到小家伙眼睛里燃起了火星，薪不尽，火不灭，陆瑞霖眼里起了涟漪。
陈厉平观察到陆瑞霖心思不在篮球场上，而是在一个小孩身上，打趣道：“我竟不知这小孩比体育竞赛有趣，我可得好好看看。”
“你看出了什么？”陆瑞霖问道。
“眼睛里有股劲。”陈厉平失笑道。
“我上回就说过，他最适合演讲《我与我的祖国》。”陆瑞霖强调道，“先辈们承诺交给孩子们一个腾飞的祖国，他们在各自的岗位上创造奇迹，兑现他们的承诺，时间到了，他们悄然退场，孩子们长大了，继承先辈们的精神，带领祖国翱翔九天。”
陈厉平低喃一声：“是他啊。”
随后，他蹙眉说：“《我与我的祖国》是整场晚会的点睛之笔，李然尤其看中这个节目，他不会用这个小孩。再说了，人选在已经确定下来了，突然告诉入选孩子你已经进了决赛，但是我们还是决定不要你，会伤害到孩子。我个人以为幼时表现中庸的孩子未来有可能成为祖国的脊梁，幼时表现优异的孩子未来也可能成为祖国的一粒尘埃，在他们都还未成年前，处处充满了意外和不确定性，就是因为不确定性，我们应该给每一个孩子一个机会。”
陈厉平口中的确定下来是指确定三名孩子，到了晚会那天，才能确定到底哪个孩子上台演讲，陆瑞霖不屑于拆穿陈厉平，也不屑于点破陈厉平和李然一样介意孩子的户籍所在地，更不屑于做一个假设，假设孩子是淮市户口，不论李然也好，陈厉平也罢，他们会积极促成孩子上台演讲，在背后加把劲让各家报社报道孩子，旋即市民们都知道淮市有一个了不起的孩子。陆瑞霖忽然觉得孩子不上台演讲也好，至少孩子有一个自由的、快乐的童年。
陆瑞霖乜了陈厉平一眼，拍拍衣服离开。
“嘿，这老头咋越来越偏执了。”陈厉平摇头晃脑追陆瑞霖。
陆瑞霖、陈厉平到看台下，沿着看台往外走，爸爸和队友聚在一起讨论对策，林聪蹭了蹭手心里的汗，扶着台阶坐下，陆瑞霖、陈厉平出现在他的视线里，林聪高高举起手臂挥手，陆瑞霖摆了摆手离开，林聪的手搭在膝盖上，视线又放回比赛场上。
红火的落日往下沉，林北把球抛给队友，走向拦网，拿起褂子搭在肩上，推自行车到出口等母子俩，母子俩跑到他身边，林北载他们回宿舍。
回到宿舍，林北拿澡票到澡堂洗澡。
他洗澡回来，往手提布包里装了两身换洗衣服，拎手提布包朝母子俩挥手，余好好、林聪小脸激动挥手，林北关上门，跑下楼。
林北乘坐公交车到怀庆三路，走进信用社取了一笔钱，他把钱装进手提布包里，拎着手提布包走到路口。