不知道王秋石怎么得罪了刘勇，刘勇惹毛了王秋石，一脸严肃说：“如果我和老王依着你说的做，村民们从咱们手里学会了把新姜变成老姜的技术，是事实吧？”
林北回忆道：“我小时候吃过几年树叶，后来树叶被吃完了，我挖树根、树皮吃，后来树根、树皮也没了，我们挖观音土吃，我当时不理解地里明明收了粮食，为什么我会没有粮食吃，后来六叔跟我说我们饿了，把裤腰带勒紧一点，躺在床上睡觉就不饿了，可是城市的工人负责生产，如果他们像我们一样躺在家里睡觉，工厂不运作，这个国家就完蛋了，所以我们勒紧裤腰带省粮食供应城市。
那几年，我看到好多人倒在路边，没再站起来，我目睹好多老人为了不拖累孩子，跑到河边跳河，一个婶子家里没人了，只剩下她和两个孩子，她饿的没有力气了，把锅烧开，告诉孩子她做了白面馍馍，说完这句话，她倒在灶台底下，两个孩子躺在他们娘怀里，等他娘醒来，他们一起吃白面馍馍，后来我六叔注意到这户人家三天没有开院门，他撬开院门进去看看是什么情况，才发现大婶和其中一个小孩臭了，还有一个小孩身体没臭，但我六叔感受不到她的心跳，我六叔就说她身体没臭，或许还活着，不顾大家阻拦，把她送到公社卫生所。
我六叔当时二十岁出头，他救了小孩，还胆大包天把小孩交给了镇上无儿无女的看面粉厂大门的大爷，这个小孩现在已经结婚了，还把大爷接到婆家，给大爷养老。”
林北说的是一段沉痛的历史，当时农村饿死了不少人，工人们虽然只能吃三五分饱，却极少出现饿死的情况，刘勇反驳不了，王秋石也反驳不了，这一刻两人无法把教会村民把新姜变成老姜当做筹码和林北谈判。
刘勇败退，王秋石顶上。
“小林，能教会村民们把新姜变成老姜技术，我心里特别高兴。我也知道新姜变成老姜的过程中，会流失一些水分，咱们之前议的采购价肯定要重新议，但是你要知道我们制药厂就是狗嘴里的骨头，没多大油水，你把价格要高了，我可以负责人告诉你，制药厂付不起。”王秋石非常光棍说。
“您打算在原来的基础上加多少钱？”林北沉思问道。
林北把提价的主动权交到他手里，倒是让王秋石为难了。
他把价格压的太低，他良心过不去，如果他把价格提的太高，他又觉得憋屈。
他倒是想跃过林北直接和村民合作，念头刚起来，他立刻打消这个念头。
因为林北是稻花村建筑工程队的负责人，他在林北身上看到了昔日战友的身影，在一次出任务中，作为连长的战友意外牺牲，那个连如同一盘散沙，瞬间不知道怎么打仗，那个连全军覆没，林北就是建筑工程队的灵魂，如果林北没了，这个工程队最终也会消失，他隐隐预感到林北可能是两个村的灵魂，一旦他跃过林北和村民直接合作，到时候村民们凝聚不起来，大家各干各的，从而影响到制药厂采购新姜，那真是得不偿失。
在短短几十秒的时间里，王秋石想了很多，他猛喝一口茶，重重放下茶缸：“我们教技术，还给你四分三厘的收购价。”
“我听您的。”林北笑着说。
王秋石噎了一下，在心里骂骂咧咧念叨他讨厌这种人，下回他再也不和这种人合作，如果他还跟这种人合作，他就是狗。
尽管王秋石千分万分不情愿，但他还是火速拟合同，把合同交给林北，林北确定没有问题，两人签新的合同，作废旧的合同。
王秋石见林北带了公章和旧合同，确定了他见林北之前的猜测，这家伙真的有备而来，更加坚信这家伙狡猾奸诈。
林北把新合同装包里，笑眯眯喝茶，顺便跟王秋石、刘勇确认他大后天带两位技术员回村。
林北喝完了一杯茶，又给自己倒了一杯茶，边慢吞吞喝茶，边和王秋石聊天。
正所谓伸手不打笑脸人，既然林北笑着跟他聊天，他肯定回应林北，不知咋滴，聊着聊着，两人聊到胖大海，王秋石一时间忍不住跟林北炫耀胖大海多难得，若不是他的战友转业到沪市海关工作，他还真喝不了特级胖大海。
林北跟王秋石聊到昌市金台县糖厂厂长蔡平勇：“他也是转业军人，你听过他的名字吗？”
“如果不是重名，我何止听过他的名字，还认识他呢。”王秋石啧啧称奇，“以前我的连和他的连只剩下我和他一个独苗，我俩临时组队打配合，后来增援部队赶来，我和他被送进医院，我趁着护士离开，偷偷去找他，结果这家伙走了，从那以后，我俩再也没见过面。没想到八年过去了，我终于听到他的名字，居然连他也转业了。”
王秋石伤感说，他马上又振奋起来，问林北有没有蔡平勇的联系方式，林北在作废的合同上写了一串电话号码：“这是糖厂的电话。”
王秋石迫不及待拨通糖厂的电话，林北没有久留，他离开。
林北前脚离开，刘勇也离开了。
两人一同走，到了刘勇的办公室门口，林北取车，骑车离开。
他回了一趟工地，撞见木匠师傅在安装第一排联排房门窗，还看到了孔红武。
他是林北的雇主之一，林北和他聊了一会儿，骑车回店里。
林北刚回店里，桑超英一脸新奇问林北：“北哥，你到底和陆江河说了什么，这家伙居然大白天关了杂货店，拿了一个行李包坐火车出远门，他好像会离开很久。”
“我和他交流了一下开店经验。”林北盯着桑超英的眼睛说。
北哥眼睛那么真诚，应该不会骗他。但是礼品店开业至今，他一直参与其中，实在想不到北哥说了哪一个字眼戳中陆江河，导致陆江河竟然关店门。
桑超英低头思考，啥思路也没有，他抱头叹气。
林北勾着桑超英的肩膀，问：“我们市有直通宁夏的火车吧？”
“有啊，去年新开通的线，一来一往得一个多月。”桑超英不假思索说。
“宁夏是一个好地方，据说那边的枸杞特别好。”林北感慨道。
桑超英眼睛闪亮，口中分泌出唾液：“枸杞炖老母鸡，鸡汤鲜甜，鸡肉特别香。”
“你们铁路大院炖老母鸡，用枸杞炖？”林北来了精神，问道。
“是我们市的老人炖鸡汤，喜欢放几粒枸杞，说是补血。”桑超英的哈喇子快要流下来了，“还放几片老姜，两个大红枣，等鸡汤炖好了，再放一丢丢毛毛盐，可香哩。”
林北若有所思点头。
桑超英狂咽口水：“枸杞炖猪蹄也好吃。”
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