“和橘子长得像，但它不是橘子。”显然不止林北一个人产生这样的疑问，小贩不等林北继续问，继续说，“它这个季节开花，12月果子开始成熟，比橘子在树上长得时间长，比橘子更好吃，您买点尝尝。”
这个果子这么能长，居然在树上长这么长时间，林北对它的口感产生了期待，说：“你这一筐柑子都给我吧。”
“……好，好嘞。”小贩称了重量，刨掉筐子重量，收林北三块三毛钱。
林北多给他两毛钱，买下来筐子。
小贩把钱装好，把东西送到火车上才离开。
林北让大家过来自己拿柑子，自己也拿了一个柑子，怀揣着期待剥皮，皮比橘子皮厚，林北心里开始升起一种不好的预感，他吃了一牙柑子，眸子猛地睁大，甜八酸二，甜味把酸味综合的刚刚好，口感不是橘子能够比的。
林北见冯援朝四人吃柑子的反应和其他人不一样，他问：“你们那里也有柑子吗？”
“我们那儿没有，九襄有。”阿勇下意识回答。
冯援朝接过他的话，说：“那里柑子林种了几个山头，三四月份果树陆陆续续开始挂果，为了不影响今年新的果子的长势，果农三月底就要把树上长熟的果子摘掉。通常情况下，果农会扔掉一批个头小的果子，把个头大的果子半卖半送卖给小贩子，这时候，我们去捡他们丢掉的小果子。”
冯援朝尝到了大果子，十分不解：“为什么大果子没我们吃的小果子甜，汁水多？”
“是吗？”林北问。
“对。”冯援朝重重点头。
“我也觉得大果没有小果好吃。”冯一响说。
“等办完了事，咱们到九襄吃小果子，大家都来比较大果好吃，还是小果好吃。”林北说。
“到时候我让我爹借一辆拖拉机，我开拖拉机带你们去九襄吃果子。”冯援朝豪气冲天说。
“我们等着你。”林北在心里打起了小算盘。
又过了两天，他们终于到了小林场。
桑超英跟着王晓冬、钱吉祥走之前，给他联系了一条线，让他确定好了返程时间，提前一周跟小林场火车站站长杨菱湖联系，杨菱湖会给他安排空的货箱。
出了火车站，林北带人去泡澡堂子，他们分批泡。
众人还在泡澡堂的时候，林北带着胡翔、冯援朝离开澡堂，到火车站拜访杨菱湖。
杨菱湖快六十了，上过战场，受过木仓伤，给人的感觉就是他脾气不好，也不好沟通。
林北和他交流，发现他很好沟通，没有自己想象中的那么固执。
杨菱湖听桑梁生提起过淮市来了五个西南小孩，桑梁生儿子桑超英过年喊小叔幺爸，吃肉说吃嘎嘎，差点把长辈逗笑死，铁路大院刮起了一股“幺爸、嘎嘎”风。林北身边站着一个西南味道特别浓郁的孩子，杨菱湖便知道这孩子是五个孩子里面的一个。
西南山多，耕地少，谁能给西南带来财富，杨菱湖就愿意给他走后门。
林北拉走了被专家贬的一文不值的枸杞，杨菱湖愿意给林北行个方便。现在林北把来自西南的孩子带身边，杨菱湖对他的印象更好，因为他知道西南的孩子走出去，跟着有能力的人走南闯北增长了见识，未来才能有能力回到家乡建设家乡，带领更多人走出大山。
林北观察杨菱湖，品杨菱湖的话，直觉告诉他，他敢塞钱给杨菱湖，杨菱湖会立刻跟自己翻脸，杨菱湖身上一股子正气，他在王秋石身上不曾见过的正气，林北没有犹豫，相信了自己的直觉。
林北这次拜访杨菱湖，专门过来送礼的。现在送礼不成，他这样走，有些突兀，林北想出了一个不让杨菱湖察觉出他原本来意的办法，谈话内容衔接的十分自然，他虚心向杨菱湖请教：“杨站长，我想运一批柑子回淮市，您觉得2月下旬的柑子能经得起长途运输吗？”
近几年，有不少外地老板到西南采购枸杞，松茸这类珍贵的菌子，还有老板来这里碰运气，想收野生人参，没有一个人注意到柑子。
杨菱湖听了林北的话，下意识多打量林北几眼，哼笑说：“别人来西南，只惦记着西南产的野生药材和珍贵菌子，你倒是不同。”
外地人来西南收购这些东西，欺负山沟沟里的山民与外界隔绝，不知道这些东西行情，低价收购走，山民还感恩戴德，杨菱湖真心希望这些外地人别来。
“我就是一个普通人，眼睛只能发现普普通通的东西。”林北没有谦虚，他真的分辨不了药材、人参真假，这些东西放到他眼前，只会被他当成野草，就算他看见了松茸，也会被他当做普通的野生蘑菇。
杨菱湖不由又打量林北几眼：“你收六七成熟的柑子，到了淮市，基本九成熟，口感不及在树上长熟的柑子，不过这也没办法。”
林北跟杨菱湖道谢，要请他吃饭，杨菱湖说自己有事忙，下次再一起吃饭。
林北三人回到澡堂，大家洗好澡了，在澡堂门口等他。
林北带领大家到汽车站，包了两辆大巴车，大巴车把他们送到后齐。
到了后齐，其他人跟着林北找个招待所住下，冯援朝四人背着背篼，从后齐猪肉铺割了几斤肉，兴高采烈回家。
林北在招待所睡了一觉，傍晚，他带人出门吃饭。
林北爱到人聚集的地方，吃过了饭，其他人回招待所一楼看电视，林北带几个人闲逛，哪儿人多，他就往哪里凑，津津有味听他们唠家常。
第二天清晨，林北拎着暖瓶下楼打热水，看到了冯援朝，冯援朝趴柜台上边跟招待员唠嗑边嗑瓜子。冯援朝也注意到他，放下瓜子，朝林北走去，笑着说：“老板，我帮您打水。”
林北说：“不用，我自己打。”
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