阔别一个多月，他们再次来到后齐，亲切感加深。
林北带大家吃早饭。
林北撕好了饼，端着碗到窗口，把碗放到窗台上，注意到窗台上放了六碗羊肉汤，几个人挤在一起问老板辣椒辣不辣，老板说辣，他们挖了两勺辣椒油，端着羊肉汤离开。
林北往边上走，等待他的饭。他的饭好了，林北放了半勺辣椒油，端着他的饭离开。
林北在一群吸哈吸哈声中吃饭，他又擦额头上的汗。
远处老人穿着老头衫，肩上背着背篼朝这里走来，路上遇到熟人，停下来和熟人说话。林北从包里掏出报纸给自己扇风，看他们聊天，他们分开，林北收回目光，视线从大家身上扫过，发现大家的衣服汗湿了一片，嘴周围红了一片，不是热的，应该是辣的。和上次截然相反，大家这次吃中辣吃的非常开心。
看来大家回家没少吃西南产的辣椒，已经习惯了这种程度的辣椒。
虽然才五月下旬，后齐已经热的不行，是那种闷热。
林北想淮市人应该不会喜欢这种黏腻的热。
“这里每年都这么热吗？”林北问身旁的冯援朝。
冯援朝嗦了一口粉，点头。
“你们通常怎么降暑？”林北问。
“生扛，我们耐热。”冯援朝不好意思讲每当夏季，他和朋友们忙着抓懒蝉子卖钱，抓不到懒蝉子，天气转凉，时常惋惜热的时间不够长。
阿杰知道林北今天到，特意和同事换了班，他就蹲在招待所门口等林北。路人经过招待所门口，议论旅游团又来了，阿杰来不及放下扇子，朝路人过来的方向跑去，看到了熟悉的大巴车，他就在大巴车周围找，在羊肉馆门口找到了林北。
听到林北和冯援朝的聊天内容，他窜到林北对面，跨坐到长凳上，扇着扇子说：“西南海拔低，天气又闷又热，海拔高，天气凉爽，比如泸定县，它夏天气温二十度左右。”
林北给阿杰要了一份羊肉汤，阿杰放下扇子，自己去拿饼和碗过来撕。
林北放下报纸，拿起扇子扇：“我让你同事跟你说，帮我找一个房子，有房源吗？”
“有，等会我带你过去看。”阿杰端着碗去窗口，端着一碗热气腾腾的羊肉汤回来，吃一口解馋，又说，“我找了五处房子，有一处房子在招待所旁边，一处房子在菜市场附近，其他三处房子位置比较偏。”
“先去看菜市场附近的房子。”林北说。
“要得。”阿杰说。
林北带来的两个包在胡翔那里，他到店里结了饭钱，跟胡翔说了一会儿话。
注意到阿杰放下筷子，林北拍了拍胡翔肩膀，跟60个人和阿滨、许树说让他们和胡翔在这里等他。林北喊上冯媛爱夫妻、冯援朝，四人跟随阿杰前往菜市场。
所谓的菜市场，就是大家在稍微宽敞的路上摆摊，这里也有杂货店，猪肉铺，成衣店。
阿杰带林北四人走到菜市场尽头，又走了50米。
一个举着烟杆抽烟的老人坐在门槛上抽烟，看到了阿杰，打量阿杰身边的人，吐出一口烟，问：“就是他们打算租我的房子？”
“阿曾叔，我不是跟你说过了嘛，南方老板想要租房子当收购站，我今天带老板过来看房子，老板满意了才租。”阿杰又一次解释。天地良心，他从始至终没跟小老头说林老板要租他的房子，这个小老头见到他一次，就问他南方老板什么时候租他的房子，他解释了一遍又一遍，小老头转头就忘了。要不是小老头的房子够大，位置还不错，他都不想带林老板过来看房子。
“我的房子这么好，他咋会看不上。”这里的人都叫小老头阿曾叔。阿曾叔小声嘟囔着，推开门，走进去，“不是要看房子吗？还不进来。”
林北踏上青石板台阶，跨过高高的门槛，走进来。
阿曾叔跟他们介绍这个房子是他祖祖建的，有好些年头了。
家里有一个有出息的人，再古怪的家长也会见人就提出息的家庭成员。这不，阿曾叔跟大家提他大儿子。说起他大儿子，阿曾叔十分骄傲，因为大儿子在公路桥梁建设局工作，大儿子一直奋斗在一线。怕他们不了解在西南修路的困难程度和危险性，阿曾叔跟他们普及一些知识，还提到炸山修路。
大儿媳在大儿子工作地附近的县城上班，说附近，其实相隔也远。两口子没时间管孩子，一直是老伴帮忙带孩子。二儿子和二儿媳结婚好几年，上月月初二儿媳查出怀孕，二儿子一个劲催老伴过去照顾二儿媳，甚至拿二儿媳这胎不稳拿捏老伴，二儿子还跟老伴蛐蛐他嫂子，老伴没少跟大儿媳蛐蛐二儿子。母子俩上演了一场大戏，大儿媳、幺妹儿是观众，大戏落幕，最后老伴和大儿媳商量让他过去给大儿媳带孩子。
婆媳俩商量好，通知他一声。
二儿子争强好胜，还小心眼子，老伴给大儿子带了八年孩子，阿曾叔心里清楚二儿子肯定闹着让老伴也给他带八年孩子，根本不像老伴说的那样他过去只带一两年孩子。阿曾叔不想离开生活了大半辈子的地方，老伴一句‘咱家幺妹儿生孩子，她婆婆没办法过来照顾她，谭思让我去照顾幺妹儿，幺妹儿出了月子，让我把两家孩子放一起养，幺妹儿的孩子已经两岁了，孩子白天待在她大舅家，她大舅家孩子有什么，她也有什么，晚上跟她阿妈回家。你犹犹豫豫，寒了谭思的心’，把他说的不吱声了。
最后阿曾叔说了一句儿女都是债，答应老伴这个月他一定过去。
房子长时间没人住，就会失去人气，对房子对人都不好，他打算把房子租出去。
阿曾叔推开后门，后院放了好多大小不一的破瓮、破罐子，里面种了许多花，这是他家幺妹儿没出嫁之前种的。小女孩儿就喜欢花花草草，不实用，他每次说把她的花花草草拔了，种些菜，幺妹儿就跟他急，还威胁他，如果他敢拔了她的花花草草，她就把他的烟杆扔了。
老伴去帮大儿子带孩子，老伴就如一条海鱼回到了大海，县城哪哪都能看到她的身影，大儿媳在妇联上班，每天不是在这里处理夫妻矛盾，就是在那里处理婆媳矛盾，每次都能和老伴偶遇，老伴身边不是有一群小萝卜头，就是背着小孙女溜达。
家里只有他和幺妹儿，即便老伴不记挂父女俩，不知道回家，家里也是热热闹闹的。
突然有一天婆媳俩打电话喊幺妹儿去她们那里避暑，幺妹儿去了。幺妹儿避暑回来，老伴也跟着回来，带回来一个消息，就是幺妹儿要出嫁了。原来婆媳俩替幺妹儿相中了一个小伙子，小伙子和大儿子是同事，婆媳俩把幺妹儿喊过去，就是让两人相亲。
男方比幺妹儿大九岁，还即将去执行炸山任务。家里所有成员非常满意未来姑爷，只有他不满意。
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