可就是这样一个少年，在她被逼入王府那日，将整个侯府闹得天翻地覆，哪怕差点被父亲打得皮开肉绽，也只叫着让姐姐回来。
而她身为姐姐，却因为软弱没能保护好这个少年，让他受这样的苦楚。
床榻上的少年面庞苍白，闭着双眼，长长的睫毛随着呼吸微微颤动着，容貌随了乔氏，漂亮得不像话。
宜锦在榻边坐下，握住少年有些冰凉的手，眼泪终于忍不住落下，她想说些什么，却什么也说不出口。
薛珩却被那滴清泪惊醒了，他睁开清亮又虚弱的眼眸，看了宜锦好一会儿，沙哑着嗓子道：“阿姐，我不是在做梦吧？”
他的下颚在宜锦的手上蹭了蹭，感受到一丝温热，似是终于确认眼前的人是真实存在的，半晌才低头道：“阿姐，我……我好想你。”
“阿姆说我病好了，就能见到阿姐，果然没有骗我。”
宜锦看着他纯真又脆弱的眼神，心里一紧，她不想让阿珩看见她流泪的模样，擦了擦眼角，笑道：“阿姆何时骗过你？以后你也要听阿姆的话。”
她听阿珩的声音沙哑，便想替他倒杯水，少年却固执地拉住了她的手，眼神中带着惊恐，“阿姐，你不会再走了，对吗？”
宜锦却不敢与他对视，更不敢承诺他什么，只柔声道：“阿姐不走，只是去给你倒茶润喉，阿珩听话，松手好不好？”
薛珩听懂了她的话，一点点放了手，眼珠子却不敢眨，直到宜锦给他倒茶后确实回来坐下了，他才放心。
徐姆在一旁看着，眼底有些发酸。
宜锦心里更不好受，她陪着薛珩说了会儿话，薛珩到底大病初初愈，气血不足，一会儿便又睡过去了。
宜锦这才得以脱身，她替薛珩掖了掖被褥，便同徐姆悄悄走到舍外，将身上所带银两都交给了徐姆，半卷住徐姆的手道：“阿姆，我下次再回来，不知是哪日了。阿珩他劳您多费心，这些年来，若不是您，我不敢想是如何的光景。”
话罢，她扭头望着庭院内肆虐的飘雪，眼底也渐渐染上了寒冷的霜，话语从未有过的冷硬，“从前，我和阿姐该忍的、不该忍的，全都忍了，只想阿珩在府中能过得顺遂些。”
“时至今日，便证明当初那些忍让全无用处，刀拿在谁手中，便是谁说了算。从今以后，我不会再忍了，也不会让阿姆再受苦了。”
徐姆看着宜锦坚毅的侧脸，却觉得她似乎与从前大不相同，若说她像当初的夫人，却多了一股子破釜沉舟的冷意。
倘若夫人当初能有这样的狠心，那薛振源也不至于和柳氏苟且至此。
宜锦看着时候不早了，便又从袖笼中取出一封信，托阿姆转交给谢清则，道：“请阿姆替我谢他，转交此物。”
徐姆接下书信，连声应是，眼底却含了泪花。
当初夫人的病来得又急又快，就是怕柳氏扶正后左右两个女儿的婚嫁，因此几乎是半拖着身子替宜兰和宜锦都说了人家。
宜兰原本许的是夫人娘家做丝绸生意的远亲江修明，宜锦许的则是女医圣手程玉春的长孙谢清则，这两位公子秉性纯良，家世祥和，是乔氏当时最满意的女婿人选。
可到头来，宜兰和宜锦的婚事到底都被柳氏做了筏子，成了攀权富贵的筹码。
倘若宜锦嫁给谢家公子，日子虽不说多好，却能安稳度日，无人敢欺。
谢清则已至弱冠，却迟迟未娶，她去请他给小公子瞧病，谢公子当即应允。种种迹象表明，当初夫人并没有看错谢公子，但偏偏造化弄人。
徐姆只怕宜锦这一走不知何日能相见，她终究开口道：“姑娘，谢公子是个良人。他这次同我说，会等姑娘出宫之年。”
宜锦拢了拢鹅绒披风，望着越下越大的雪，鸦睫微颤，神情沉静，道：“阿姆，替我告诉他，不必再等。日子都是要向前看，人，不能总留在过去。”
更何况，过去，也是薛家对不住他在先。
第21章 后盾
长信侯府水榭内, 笙箫婉转清扬，舞姬们着红裳，身姿曼妙, 翩若惊鸿，映着卧栏里暗自生香的红梅与漫天大雪，显得格外应景。
萧北冥把玩着手中酒盏，眼眸低垂, 看着酒盏中泛起的淡淡涟漪，却有些心不在焉。
薛振源在席下大气也不敢出, 只暗自叮嘱后厨上些心，生怕怠慢了陛下。
而柳氏端坐在席下，虽心中紧张，却尽量带着恰到好处的笑容，给宜清使了个眼色。
薛宜清经母亲授意，换了发髻和衣衫, 她着玫瑰红遍地金的短袄, 下身是蜜合色八幅湘裙, 披了件云丝披风, 集端庄娇俏于一身，媚而不俗。
她款款上前，发间步摇微微震动，极为文雅地行了个礼，柔声道：“臣女宜清替陛下斟酒。”
邬喜来与骆宝一左一右, 本想阻拦, 却见那只玉手提了九转金壶, 清酒如流水般溢出，到七分便止了。
薛宜清并未逾矩, 添酒后便退至一旁，微微垂首露出精致的侧脸，并不过分亲密，也不让人反感。
倘若是一般的男子，自然会降低防备，欣赏美人，品味美酒。
然而换了萧北冥，他始终没有看宜清一眼，也没去动那盏酒，“薛姑娘这酒是单单为朕斟的？还是旁人都有？听闻薛姑娘孝顺之至，怎得这样的好事忘了父母呢？”
薛宜清没想到对面的帝王丝毫不领情，她错愕地仰首，良久缓和道：“陛下说的是，是臣女疏忽了。”
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