谢大夫正在陛下诊脉。
大殿之上，陛下不顾太后阻拦，押镇国公章琦下了诏狱，却被太后告知薛妃出了事。
前朝之事，北境的战事堆在一起，让陛下几乎没有时间顾上复发的腿疾，一日比一日严重，得知薛姑娘出了事，血气攻心，殿上动了刀剑，幸有段大人劝说，才命禁军甲士拘押章太后回寿康宫，无皇命不得外出，并下令在各出城关隘并渡口张贴告示人像，严查进出，但一日过去，没有任何消息。
谢清则诊完脉，心底叹了口气，对帝王道：“陛下，药浴本来只能压制，随着时日过去，疗效也会逐渐弱化……”
他心中同样担忧知知的安危，也因此，他只有先照料好她在乎的人。可是眼前的帝王身体实在是糟糕，今日到了皇极殿前，下辇舆的那段路，他已能看出，陛下的腿撑不了多久。
萧北冥听完谢清则的话，却只问了还剩多久时日，便让他出去。
他坐在殿中榻上，方才谢清则的诊断，他一个字都没有听进去，只是静静看着那只鹰隼。
阿鲲头一次这么久没见到女主人，焦躁地在殿中飞来飞去，半晌落在榻前的案几上，歪着头看萧北冥，鸣叫了几声。
萧北冥抬头看它，眼底布满血丝，已经一夜未睡，自他登基以来，鲜少有什么事脱离他的掌控，令他如此心神不宁。
是他的错。
他早该想到风雨飘摇之时，应当多派些人在她身边，护她安稳。
这些天来，她为了他操劳，无论是宫外之事，还是皇极殿里的事，她一并都放在心上，而他却疏忽了她的安危。
自责与内疚在心中翻滚，让他气血几乎不能平静，大殿之上，他第一次动了杀念。
这世上，只有知知信他是个好人，可他知道，在大殿之上，他生了恶念，那一刻，他不想做她口中的好人。
她为了民生，为了他，才在云来书院前议政，章太后却拿此事威胁，用知知的性命威胁他，换章家原本该浊臭的声名。
他不许，更不能容忍。
章家，他要灭，忽兰，他要平。
知知，更是他愿意用性命去守护的人。
萧北冥垂眼，摸了摸阿鲲柔顺的鸟羽，想着先前知知在时，它从不会主动靠近他，声音有些晦涩，“你也想她了，是不是？”
明明才一日，他却觉得过了那么久，那么久。
第38章 真相
已至亥时, 江面上波光粼粼，倒映着行船上的渔火，显得孤清冷寂。
暴雨才过, 河岸涨水与地齐平，严守各渡口的官兵们打着哈欠四处巡逻，搜查往来船只。
到了子时，人渐渐疲乏, 无人瞧见，自芦苇深处, 一叶小舟悄悄划过如镜的湖面，荡起一道蜿蜒的水痕。
有个官兵揉着蒙松睡眼出来小解，乍然听见桨橹之声，脑子一激灵，瞬时清醒过来，边系回腰带边大喝道：“是谁擅闯关隘？”
谁想那小舟非但不停, 反而驶得更快些, 其他官兵也都醒了瞌睡, 行船的行船, 追捕的追捕，一片人仰马翻。
等抓住了船主人，才发现摇浆的是个七旬老翁，骨瘦如柴，与画像中并无一丝相像, 那为首的官兵也反应过来是中了调虎离山之计, 连忙叫停通关, 逐一排查。
然而萧北捷早已抓住了时机登上了一艘运海货的商船，那商船吃水极深, 船速极快，过了关隘查验，便一路向西行进，反而避开了嫌疑。
底层船舱里，芰荷用大氅紧紧包住自家姑娘，却仍能感到宜锦有些瑟瑟发抖。
白日在岸上，萧北捷不敢惹人注目，只派一个渡头搬运的小厮去药铺买了药，眼下才有机会用小炉子熬药。
他静静地坐在不远处，将炉火生得更旺一些，过了半个时辰，药终于熬好了。
他将药盛出，透过莹润的热气，看向那个面色潮红的女子，她明明极度虚弱，看向他时却仍旧充满警惕，清清冷冷。
芰荷伸手要接药，萧北捷却避开她，径直走到宜锦面前，蹲下身来，将药递给她，让她自己喝。
宜锦只觉得浑身乏力，她看着眼前的药碗，没有犹豫，亦没有看面前人一眼，将苦涩的药汁一饮而下，微烫的液体一路自肺腑而下，令她额上微微冒汗。
萧北捷看着她，沉默良久，等到天近黎明时，他望着水天一线，热闹繁华的渡口，借着鼎沸的人声，他终于敢问出那句话：“薛氏，我只问你这一次，你若愿意，到石城郡后，你仍可做我府上的女主人。萧北冥能给你的，我都许给你。”
“只一条，我希望你如待他那样待我。”
宜锦听了这话，只觉得眼前人脑子进了水，她的眼神就像是看一件粗鄙的物件，斩钉截铁道：“我不愿。”
“为何？”他暂且抛下了那颗高高在上的自尊心，只想知道，为何在这些人心里，宁愿选萧北冥也不愿选他？萧北冥到底哪里比他强？
宜锦静静看着渡口的方向，“因为你不是他。”
萧北捷愣了愣，任他脾气再好，被宜锦这不冷不热的话一说，心中也生了几分闷气，他径直拂袖而去，到了甲板处，冷着脸静静矗立着。
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