刘琨心想，该如何评价自己的一生呢？
前半生的少年岁月，他是走马京华的风流佳客，和潘安、陆机、石崇等人结为金谷友，日散万金竟豪奢。
后来胡人入侵，天下大乱，自此将年少风流习气尽弃，招募义勇起兵，四处转战，拱卫疆土，几经生死辗转周折而此心不改，剑势如虹长留朔漠风中。
也曾名满洛都，金酒瑶台斟锦绣；
也曾与好友祖逖，月下闻鸡起舞，试剑共话大业；
也曾死守晋阳城，面对围攻的数万匈奴兵，一曲胡笳退尽来敌；
也曾孤军讨伐石勒，势如破竹，终因后方沦丧而退却……
我曾以为自己终能如百炼钢，到头来，何意竟还成绕指柔般无用。
身为大汉族裔，到头来还是丢了汉人江山，未来九泉之下，又有何面目复见各位宗祖先帝？
这个即将赴死的前夜，刘琨坐在寂寥无声的悲凉夜色里，回忆着自己的一生，沉静地坐成了一幅仿佛亘古苍凉的剪影。
他的遗恨，是胡虏入侵中原之恨，是兵燹如火纵横肆虐，毁我土地、期我百姓、拆我宗庙、灭我陵寝之恨，是社稷难复、茫茫浮沉，眼看着一切都在自己面前破碎凋零，心中热血仍沸，却已经回天无力之恨。
这不是他一个人的终天长恨。
当刘琨在夜尽天明之时，譬如朝露般逝去的时候，眸底最后一瞥所见的，还是当年他的先人们驰骋江山，纵横天下的盛景。
他并没有料到，后之视今，亦如今之视昔。
曾梦着古人的那个他，终究也成了后世人眼中的古人，一面不灭的精神图腾。
宋祖刘裕是他的同宗晚辈，为他重修祠庙。
文天祥写了许多悼念他的词，“公死百世名，天下分南北”，亦有着与他极为相似的人生轨迹，前半生一掷千金，翩翩贵公子，后半生孤忠大义，只手扶社稷。
张煌言北伐曾立誓，“河山终不负刘琨”。
到了南明覆灭、河山破碎之际，还有残民孤老远悼故国残山剩水，王夫之在墓志铭上自题了这样的话，“抱越石（刘琨的字）之孤愤，希横渠之正学”。