这才第一次见到了里面的样子。
细雨之中，院子很小，二九尺见方。
却规整地齐正，左边一棵柿子树旁，与茑萝同生的，还有一架子的丝瓜藤，已结了硕果，沉沉坠在茂盛宽叶里。一根晾衣的竹竿横亘在两面墙的三角。
右边一口水井，另小块田地，栽种了菜蔬。旁侧应当是厨房。
不过十三四步，便走进屋内。
许执收伞，倒立搁在屋檐阶下滴水，道一句：“您先在此等候，我进去点灯。”
话音落后，他开锁推门，步入其中，脚步声渐远。不过须臾，一盏油灯亮起，驱赶黑暗，光亮盈满屋子。
卫陵迈步走了进去。
屋子也不大。
只两室的构造，以一片苍色的布帘分隔。
视野可见的外室中央，不过一张方桌，桌上一把茶壶和几个倒扣白圆杯，配以四把椅。
临窗墙边的书案上，整齐堆摞着书籍，占据三分有一的桌面，两支毛笔悬立笔架，在旁一方砚台，另有印章、拜匣、镇纸之类。
墙角处一个冬日用的炉子，立柜上放置有一把油桐伞。
再无其他，朴素简陋。
卫陵的目光停留在那把伞上。
许执顺着看过去，是春闱开考前的那日，雨天傍晚，他的伞在书局前被盗，柳姑娘托那个老伯送给他的伞。
后来他得知她的身份，藏香居却也关闭，他没能归还，便一直保存着。
自己再去买了一把油纸伞，并没用她送的伞，担心坏了。
如今这镇国公三子找来，是与柳姑娘……
“你已知道我是谁。”
忽至的声音，打断了许执的思索。
卫陵看向他，不是疑惑，而是肯定。
许执颔首。
他自恃进京后，并无得罪过此等高门勋贵，却半年前的上元灯会，赊月楼初见，这镇国公三子就对他含有冷意。第二次，状元游街，柳姑娘扔送他那枝丁香花后，这世家子的神情比初次还冷。
至于第三次，不久前的信春堂酒宴。
在回去的路上，张琢与他说过，在他们摆席之上的雅间内，就有一帮达官显贵的子弟在过生辰宴，好似是镇国公的第三子。
那回，没有柳姑娘在，冷意少些，却仍有。
他琢磨不透，也并不放心上。
但没想人会在这样的雨夜，直接过来找，且观情境，是等了好些时候。
“不知您找我有何事？”
他问过后，伸手邀人坐下，又以待客之道，道一句：“稍等，我先去沏一壶茶过来。”
“不用。”
卫陵径直坐在西面的椅上，看着许执，开门见山道：“你可知秦令筠？”
许执闻言凝眉。
去年他在云州府秋闱中举后，筹备上京赶考，却听说要途径的黄源府，匪患闹地益发厉害，甚至有七名举人在去京路上被劫杀，事闹地大了，朝廷派下巡抚治理。
当时就听到了秦令筠这个名字，时任督察院左佥都御史。
这月初，在律例馆办公时，同僚闲话起此人，多是称其严正，胆大也够大，那般险地都敢去闯。
“不过这一趟下来，升了三品的大官，亏不着。”
“他才三十几的年纪，陛下看重，瞧那样子，怕要入内阁。”
“说来他不久后要办升迁宴，你想好要送些什么没有？”
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