他也相信，一切会慢慢变好的。
直到那一天，他看着她梳妆打扮、换上新衣裙，走进了总兵府。
犹如走进恶兽的口中，每次出来，被剥去了一层皮肉，还在缥缈地笑，对他说：“阿朝，我没事。”
但她所谓的没事，不过是为了宽慰得到庇护的他们。
他只有在傅元晋的身边，忍辱负重地咬紧牙，杀更多的海寇，好似才能弥补她做出的牺牲，让她不用再去找傅元晋了。
他会让她，也让姑姑、卫锦卫若，再过上曾经在京的日子。
而非一个铜钱，掰成两半来用，拮据地苛刻。
她有一个小盒子，是樟木做的。
里面装着她和姑姑另外做针线活，或是编织花绳，拿去卖得到的银钱。以及卫若帮人抄书，得到的碎银。
傅元晋给她的那些首饰和银钱，她极少动用，除非是用处大的地方。
至于买些米面粗布，都是用樟木方盒中，他们自己的钱。
日复一日的精打细算，她仍会在中秋或是过年时，买小袋子饴糖。
这样阖家团聚的日子，傅元晋要回傅府过节，她不用去陪那个人。
一人口中塞一颗，她自己也吃一颗，甜得咳嗽了一声，继而道：“过节呐，就该吃糖高兴些。”
卫锦将糖咬得咯嘣脆响，欢喜地直点头。
“对，娘亲说的对！”
“娘，我还要吃糖！”
她在他们面前，总是对这万般艰难的人世，怀有祈盼。
倘若不是有一天，他从沿海县城杀敌回来，得以在两个月的疲惫后，可以歇息两天。
还未踏入院门，便听到了一声低过一声的痛苦呻.吟，是她的。
他快步冲进去，门被推开的那瞬间，浓重的血腥味扑面涌来。
她乌发尽散，脸色惨白如纸地，正在地上翻滚。
身.下，是被血染红的粗布裙子，和一地蜿蜒挣扎的血迹。
“三叔母！”
他脑子空白一片，急去抱她。
双膝跌跪在地，把浑身浸透了血和汗的她，手臂不敢用力地，轻轻搂在怀中。
她的脸贴在他的胸膛，满面是泪，疼地唇瓣直抖。
“阿朝，疼……”
便是那一天，狂跑去找大夫回来后，他得知她喝下了绝子汤。
那样一副歹毒凶险的药汤下去，以至生出宫寒恶症。
她彻底亏损了身子。
周围是从田里农忙回来，姑姑和卫若急切问询大夫的声音，还有卫锦的哭声。
他一语不发地站在床畔，望着睡去的她，垂在身侧的手，紧攥成拳。
背过身去，他又投入那永无止境的杀伐厮斗中。
一刀又一刀地砍在海寇的身上，割下无数双敌人的耳，恭敬地呈到总兵傅元晋的案前。
纵使傅元晋从未记下一笔他的战功。
好似就是从那年的冬天起，她愈发畏寒。
也在那年，光熙七年的腊月底，她给许执写了那封信。
*
镇国公府尚在，卫家兴盛时。
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