酒楼之上凭栏而望，那辆华贵精致的马车，去往的是另一个方向。
跑堂的伙计依照吩咐，也要将饭食送往柅园。
酒肉的纷闹欢笑里，他隐蔽地听到了。
但绕行过数条街巷，雨水停落。
静默来到那座灯火通明的私园时，他收伞停驻在门外，却生出了一股彷徨。
曲起的指节与朱漆的门一寸之距，僵硬着，迟迟落不下去。
门的背后，隐约是谁在窃窃低声。
“三爷怎么还不回来？”
“不知，怎么连带着蓉娘和青坠都走了，剩下夫人一个人在这里……”
声调愈来愈小，是守门的小厮躲着主人在私语。
怀中伞热烫着他的胸襟，许执终是落下手指，敲响了院门。
很快，门后的人踱着步子，一边拉开那两扇门扉，一边朝外问道：“谁啊？”
但见摇晃的灯笼底下，一个清俊书生打扮的男人站在门槛外，拱手作揖：“在下刑部云州府郎中许执，请见三夫人一面，烦请通报一声。”
小厮心中分明，三爷定然不愿夫人与外男相见，若是回来责罚他可如何是好。
况且现今黑夜，哪能放人进来。
“这可不行……”
却又是做官的，正左右为难地推辞关门，见门外人再次揖礼。