墨问津：“退一步说，姨母就不能认她做干女儿吗？”
天知道他见了宜楣第一眼有多么欢喜，得知流筝才是他表妹后就有多么晴天霹雳。
流筝不置可否，只玩笑道：“你果然不待见我这个表妹。”
墨问津无语，莲主的巴掌再挨两下能直接送他升天，他不是不待见，他那是不敢！不敢！
流筝看出了他的意图，转身与宜楣说悄悄话去了，两人以团扇遮面，笑成一团，宜楣从扇子底下偷眼觑墨问津，与他目光相对，眼里只有好奇、打趣，却没有半分羞赧。
墨问津垂头丧气。
季应玄难得好心地安慰墨问津：“听说雁濯尘尚未出事的时候，雁长徵与其夫人有心撮合他和这位师姐，只是这么多年也没听说有什么因果，她既连雁濯尘也看不上，看不上你倒也正常，不是你的错。”
墨问津简直要哭了：“我太谢谢你了。”
接下来的几天，流筝跟随李稚颜、李稚心，还有她的新表姐墨缘溪，在周坨山里到处游览，还参观了墨族巧夺天工的机括术，他们不仅制作出了可以自行根据水位高度变换弧度的栈桥，还建造了日光驱动的龙骨水车、能储存月光的乌木盒。
流筝一边把玩着墨缘溪送给她的机括木偶，一边向她打探：“缘溪姐姐，周坨山附近有没有那种很隐蔽，很安全的地方？不必太大，差不多能容纳一人就可以了。”
七月十五快要到了，流筝打算那天晚上躲到一个季应玄找不到的地方去。
墨缘溪问她用来做什么。
流筝扯谎道：“季公子的生日快要到了，我想自己做一件礼物送给他。”
墨缘溪惊讶地微微睁大眼睛：“你竟然知道莲主的生日吗，是什么时候？”
流筝：“呃……”
坏了，找错借口了。
她看得出来，墨缘溪也想给季应玄送生辰礼物，所以不能随口乱说，不然表姐她白忙活一顿，流筝心里实在过意不去。
流筝只好找了个理由脱身，去找季应玄，问他什么时候生辰。
“怎么突然问这个？”季应玄端详着她，“你是良心发现了，想送我什么东西吗？”
流筝支支吾吾，勉勉强强地点了点头。
季应玄说：“八月初一。”
其实他的生日是三月，但是三月已经过了，他可不想再等一年才能收到礼物。
流筝记下后，转头就将这个日子告诉了墨缘溪，又从墨缘溪口中得知了一处隐秘的所在，是她几年前在后山开辟，本打算用来做藏宝地的一处天然山洞。
山洞藏在山壁间，一条小路蜿蜒通往，洞口被层层叠叠的藤蔓遮掩，里头却干燥、开阔，置有木桌椅、兽皮榻，是个清净避世的好地方。
流筝十分喜欢这里，请墨缘溪对她的行踪保密，尤其是对季应玄。
墨缘溪信誓旦旦地保证说肯定能做到：“就凭你帮我套出来莲主大人的生辰，就算是天王老子来了，雷劈在我身上，我也绝不会泄露半个字！”
到了七月十五这天，流筝早早就避人耳目，来到山洞里静坐。
季应玄有急事回了一趟掣雷城，紧赶慢赶才在七月十五当天赶回来，结果到处都找不到流筝的影子。
他略略一想，就知道她躲起来了。
母亲和师姐还在山上，她应当不会跑出周坨山，季应玄找到墨问津，问他周坨山哪里能藏人。
这问题可真是难住了墨问津。
“周坨山方圆数百里，随便哪棵树上、哪出石头下面，都能藏人，这找起来和大海捞针有什么区别？”
季应玄说：“流筝此时正是虚弱的时候，她不会这样随便，肯定要找个安全的地方。”
“安全的地方……”
墨问津百思不得其解，季应玄却一眼看到了他摆在桌上的半成品机括。
那是一座用赤木雕刻成的红莲摆件，莲心以磷粉和黄金混合做灯焰，可以用机关控制莲花的形态，模拟红莲的自然开合，调节灯的开关亮度。
业火红莲……看上去怎么像是要送给他的东西。
墨问津说：“这是我二妹送来让我帮忙刷漆的，说要给你做生辰礼物，一天要刷六遍，一直刷到八月份，烦死了！”
季应玄蓦然抬眼：“谁说我要过生辰了？”
墨问津：“不是八月初一吗？”
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