每天下午, 流筝都会帮忙给墨缘溪打下手, 两人一起研究组装了许多新奇的机括器具，有雨天可展作伞、收伞可变成刀的兵刃, 也有攀山时可足下借力、摔落时可系住脚踝的攀山索。墨族这些灵巧机括，使形同凡人的墨族能够驯服山林, 绵延不绝。
“但是周坨山还是太小了，有生之年，我想带领族人到世外定居。”
墨缘溪与流筝肩并肩坐在院子里, 托腮望着西方赤红色的晚霞，长长叹了一口气。
“可惜族人们过于惧怕业火, 听说近些年来，连世外仙门也常受业火侵扰，大家越发不想离开周坨山……可是业火无障，周坨山也难以独善其身。”
流筝无言以对，心里的纠结却渐渐拧得像一股麻绳。
入夜将息，流筝睡不着，平躺在榻上望着窗边的月亮，正出神时，忽然听见一阵急促的敲门声。
“流筝表妹，流筝表妹！你还醒着吗，莲主他出事了！”
听见墨问津的呼喊，流筝猛然从榻上滚起来，披发赤脚就去开门，尚未说话，心先悬在了半空。
墨问津说：“莲主他好心帮忙收灭业火，反而遭了那些仙门的暗算，不仅伤了他，如今还在身后追剿……”
流筝的脸色都白了：“应玄他人在何处？”
墨问津道：“刚才给我传消息时，已经离开了止善山，他说要找个地方避一避，等安全了再回周坨山来。”
从止善山到周坨山，找一处隐秘安全的地方……
“我好像知道他在哪里了，我去找他。”
流筝不敢耽搁，召出不悔剑，御剑而起，只见一道无色亮光划过夜空，待墨问津回过神来，她已经消失在原地。
“啧。”墨问津负手望着夜空，发出一声酸溜溜的感慨。
看看人家……有人已经快要抱得美人，而他呢，八字还没有一瞥。
***
云白山，密林深处，树枝无风而动。
季应玄支起腿坐在泉池边，正借着流水清洗手上的血污，在他身边站着几个山林精怪，态度恭敬而畏惧。
这些精怪的个子不高，无论老少都生了一副黄褐色的皮肤，布满老虬似的皱纹，头上顶着一圈圆圆的红色浆果。
季应玄没有看它们：“这么说，两百多年前，你们灵参一族都是受了莲生真君的点化，但是作为代价，需要每年都向他献上两支万年老参。”
灵参精答道：“是。”
季应玄问：“莲生真君的修为足以长生，他要灵参做什么？”
灵参说：“好像是为了……驻颜。”
季应玄动作微顿，对这个答案感到惊讶：“驻颜？”
灵参说：“听族里的参长老说，莲生真君每日都要用灵参水沐浴，以保容颜不老，所以他虽然已有两千多岁，但瞧着仍与十六七岁的少年人没有区别。”
季应玄想起在姜国塔中，姜国的小皇子姒庑拉着流筝的手，一口一个“师姐”，喊得十分恬不知耻。
他望着渐渐平静的泉水，嗤笑了一声：“老而不死是为贼。”
一个小灵参精跌跌撞撞地跑过来报信：“报——报报报！上回将老族长挖走的那位女上仙，她她她……她又杀过来了！”
闻言，季应玄从泉水边站起身来，嘴角扬起，竟然显出几分愉悦的神色。
流筝她来得竟然这样快。
他问灵参精：“仙门追过来那些人呢？”
灵参精说：“已经按照您的吩咐，用叶子捆起来吊在了树上。”
季应玄抖抖宽袍，吩咐道：“现在把他们放下来，这里没你们什么事了，都退下吧。”
灵参精犹豫问道：“那我们的老族长……”
说的是流筝送给季应玄的那支灵参，其实是云白山灵参族的老族长。
季应玄说：“死不了，我留着他还有用。”
几个灵参精再不敢多问，告辞退下了。
流筝持剑闯进云白山密林，沿着林中的踪迹，追查到之前跌落的泉池附近，听见了一阵刀兵碰撞的打斗声。
她循声望去，但见季应玄被几位仙门长老合力围困，他仿佛受了伤，虚弱地捂着胸口支跪在地，转头吐出了一口鲜血。
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