擅长心算的吕蒙，哪怕是在这种恍惚之间，他的思维依旧是无比清晰，无比透彻的。
恍然间，他想通了什么。
他无法开口，但心头已在喃喃：
——这怕不是那关麟的诡计吧？
吕蒙努力的唤醒自己的意识，把他的猜想告诉孙权，可却是徒劳……他的身体根本无法跟随意识去行动。
“咳咳咳咳——”
也不知道是太过耗费心神，还是对关麟阴招的“心算”，本就是极度消耗心血的过程，吕蒙忽然剧烈咳嗽了起来。
他努力的想张口说出些什么，但，虚弱的身子根本挡不住，他再度晕厥。
只听得周围在呼喊：“血……吕将军咳出的是血——”
“医官，医官——”
再之后，吕蒙已经再也听不到任何话语，他像是又一次……沉沉的晕厥了过去。
那长沙城的大火……烧的还是太旺了。
烧尽了东吴的一切幻想，同时，也烧尽了吕蒙的心血与豪情万丈。
都说水火无情，怕火的何止是曹魏与蜀汉，何止是刘备与曹操，只要用好了，东吴照样怕火——
……
……
南阳，臧霸一身庶民的短衣打扮在河岸边垂钓，忽然身后响起了脚步声，臧霸抬手止住了那人上前。
只听来人禀报道：“许都城又派人来催促了，还有魏王的亲笔书信。”
是儿子臧艾的声音。
臧霸抬竿儿溜着鱼，猛地站起身一提，一条活蹦乱跳的鱼儿出水，他不慌不忙的把鱼放进了竹篓里，然后接过了那封书信，先是微微点头，继而又陷入沉思，最后负手拿着信漫步离去。
儿子臧艾连忙提醒：“爹，你的鱼？”
臧霸高声吟道：“做个标记，放了吧，看这笨鱼，下次还会不会咬住为父的饵。”
臧霸头也不回的走了，剩下臧艾愣在原地。
他想了想，有些舍不得鱼，自言自语，“爹又不吃鱼……那钓来作甚？唉……这么肥的鱼，炖汤多好！”
说罢，背起鱼篓去追向父亲。
南阳随县官署内摆着香案，有宦官正念着：“……赐臧霸扬威将军之衔，假节钺，即日起引泰山军水陆并进，西上许都驰援，勤王救驾，钦此！”
这是曹操借天子之手发给臧霸的诏书，事实上，这已经是臧霸收到的第三封诏书了，内容无有例外，令其回援许都，参与许都保卫战。
但每一次，臧霸都恭敬的扣首领旨谢恩，并且承诺即刻点兵，明日出发。
可每一次……
当宦官离去，臧霸该钓鱼钓鱼，该吃饭吃饭，该睡觉睡觉……从未当成事儿，也从没有点兵之意。
这次宦官留个了心眼儿，他见臧霸还是老一套要叩首谢恩，于是一边将诏书递给他，一边将他快速扶起，“臧将军，一些话咱家必须替大王告诉你了……”
“使者请讲……”
“前方军情如火，还请大人不要再犹豫，从速整顿兵马，快快启程啊！”
“唉……”臧霸叹出口气，却还是答应说：“是，是……只是点兵驰援也不是一件轻而易举的事儿，遴选人马，准备粮草，再加上……我驻守的这随县紧临江夏，万一我走了，那关四留下的兵马急攻我随县？那又当如何？若是这随县也丢了……那大魏岂不是让人捅的千疮百孔？故而……唉……”
“还请使者转告魏王，不是末将不去，而是……实在不好走，必须安顿好了，确保这南阳边境万无一失，如此……方能去驰援哪！”
这……
使者被臧霸的话堵住，一时间无言以对。
臧霸则下了逐客令，“公公远途劳顿，来人，带公公下去休息，好生款待……”
不多时，曹操的使者被领了下去，臧霸的另一个儿子臧舜疑惑，“若爹不想去救许都，大可以回绝了曹操，何必……故意拖延呢？如此拖延……反倒是容易让曹操猜忌父亲。若是爹想去，那这时候……曹仁新败，整个曹魏谋臣多，能统兵的将帅少，这正是父亲立下大功，入主大魏朝堂，成为大魏大将军的时机啊！”
听着儿子的话，臧霸把那天子的旨意随手一丢，然后反问：“枉你熟读兵法，还说时常钻研那关麟的谋略、心法……怎么？这桩事儿……你就看出来这点儿东西？”
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