气氛正僵时，阳春派的一男一女，上前打破了略僵的气氛。
他们规规矩矩，向贵妃拱手而礼，说：“我派只是前来观礼，并无奇异祥瑞献上。但因大夏皇帝圣寿在即，贺寿不能无礼，因此略带了一些俗物，望勿见怪。”
他们的贺礼是被人流水一样抬上来的，有五十多个箱子，摆满大殿。一打开，珠光宝气，金银耀耀。
与此前三派相比，阳春派的贺礼，确实并不出奇，“俗”得慌。
但无论是贵妃，还是百官，心下都悄然松了口气，十分欣慰。
他们的气还没喘匀，那站在大殿柱子后的阴影里，时不时扭曲闪烁，望之非人的黑厮，宛如从极深远幽深处传来的声音：
“去！”
话音刚落，外面是青天白日，大殿忽然晦暗不已，似蒙薄纱，起森然寒意。
不同于冬日的冷，这种寒意是顺着人的脊椎，深入心灵深处那样，一寸一寸爬上来的。
昏暗之中，魏首辅觉得自己的下裳，似乎被人牵住了。
他低头一看，骇然欲绝。
地上爬着数个颜色青白，瞳孔黑洞、爬着尸斑的幼儿，它们身穿下葬时裹的锦衣，烂掉了嘴唇的口，牵着他的衣角，想要往他身上爬，不断地呼着：“父……父……”“祖父……”
“二娘毒死了我……”
“大狗咬死了我……苦……苦……”
他还认得它们当中的几个。
那是他的妻妾、儿媳们夭折的孩子。
也有大臣被几个苍白扭曲、浑身水淋漓，半透明的女子用藻般黑发缠住：“夫主，我在井里，好冷……”
有人被从头裂成两半，腰上用布绳系着的男子缠住，它一说话，就从裂开的脑袋里喷出浆沫：“我们死了……在九幽……铡刀，痛……你也贪了这么多，迟早来陪我们……”
就连贵妃跟前，也站了两个男子。一个青年，一个少年。他们虽然也青紫脸色，一个脖颈吊着绳子，一个七窍流血，但，却并不狰狞。甚至，有别样的美。
他们的盖世俊美，与贵妃的容貌十分相似，显然有亲缘关系。并不呼痛，也不叫死之屈，只叹息说：“妹妹，二十年前，你我离散在京城，就再也未能相见。如今人间重逢。你……你长大了……和以前不一样了……”
贵妃一直平静的脸色，变了。她眸中涌出泪来，伸手去够哥哥们的手。
刚够到，两位哥哥作云烟散。
那幽森的声音说：“去！”
于是，大殿的晦暗顷刻褪去，蒙纱感无踪。
阳光照进金銮殿上。不属于人间的存在荡融而散。
大臣们或跪下哀求，或怜爱痛哭，或喃喃诉说，都戛然而止。
贵妃的柔胰，穿过了点点光尘，没来得及触及亲人的脸庞。
殿中仅剩的黑暗，就在柱子后面的阴影中。
黑厮说：“这祥瑞贺礼怎么样？皇帝如果有想见的，不在此世的人，我们都可以让他见到……”
“酆都深处，我们……还为大夏皇帝……备好了……一个……好灵胎……”
他亦或者祂，嘿嘿地笑：“如果……他……死了，就用得着了。下一世，还能在这灵胎上，想起这辈子，再造修为……”
有轮回殿“珠玉在前”，接下去，剩下的小门小派的诸多“祥瑞”，无论是贵妃、大臣们都已经不在意了。
连魏阁老都不再提怪力乱神。他们心神恍惚不能醒，时不时用目光扫过黑厮所在的阴影，神情既畏且惧，又有渴望。
只有贵妃，虽然略微恍惚，倒还能维持仪态，勉强听完了所有方士献上的祥瑞贺礼。
心不在焉地从所谓陶罐鱼仙上掠过一眼，贵妃说：“各位献上的祥瑞、贺礼，都与众不同。陛下定然开怀。”
“六日之后，是陛下的生辰，将同时召开天下大比，令诸位同台论道。凡献上了祥瑞之门派，皆可参与。论道之后，择出前三名，陛下将亲自接见。”
又说：“礼部，叫鸿胪寺备下房舍，好生款待。”
鸿胪寺是负责招待外宾，接待朝贡使臣的。这是准备将这些从犄角里纷纷冒出来的方士以外国藩客相待了。
礼部尚书兼任内阁群辅，刚刚见过了自己难产而死的前妻，正心神激荡，闻言机械应道：“是，遵娘娘懿旨。”
众方士随礼部侍郎而去。
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