书生被少年张牙舞爪，活灵活现的模仿吓了一跳，青年模样的人了，咽口唾沫，直往后缩。
少年皱皱鼻子，鄙夷道：“胆小鬼……我可都是亲眼见……”
话未说完，被他的母亲重重地拉了一下，叫声“珞儿，话不要太多！”
少年忙捂住嘴，眼睛转了一圈，乖巧地缩回了母亲身侧。
但船舱里的不少人也都因此被引得叹息、谈论起来。
那自称是商人的中年男子道：“唉，是啊，到处是这样的鬼怪妖魔，沿江的县府，都不知还有几个活人了。”
现在，渡船驶离了港湾，行到了开阔的江面，风浪愈大，但视野也更加开阔了。
一线沿岸看去，空空落落。往年，临近这时节，江边总会有些观潮人。如今一个也无。甚至连岸数里，连一叶小渔舟也看不到。
沿江的村庄、城镇，至少半数以上都陷入了诡异的死寂。
虽然还有村民、镇民在如常地生活、走动，可惜，“活”在其中的，严格意义上，都已经不算人了。
“别说沿江了。”一对孔武有力的夫妇坐在一旁，男的高大，女的健壮，看着像练家子。
其中的大汉道：“整个大周，我看都不乐观。否则，我们何以北上，跑去狄狗治下过活？”
闻言，不少人侧目过来。那中年富商道：“这位大哥，说话可得谨慎。狄人虽然是大周之仇，以后，我们可也算‘狄人’了，称呼得改改。”
其他人也有叹息的：“是啊，谁想到啊。狄人居然称不忍见江南之民大肆伤亡，向南广纳贤才，只要有一技之长或者一定家财的，即可在他们兵临玉京之前，通过他们特定开放的关口，到北地生活，保证不予为难，甚至分予田地……不过也是，以前那是杀大周的汉人，现在他们在北地站稳了，可不得好好治理？否则谁给他们种地做工？”
那对练家子夫妇里的健妇，冷笑道：“求活归求活，尚未渡江，就自称起狄人了，倒忘祖背宗得快。”
“你！你们倒是别上船，从这船上跳下去啊！你们有骨气，怎么不跟那些贫民一起留在大周等死？”
眼看要吵起来，书生又操着那口音调奇怪的官话打断了他们：“我是闽粤一带的，家里人都走了。我最后一个，安置好老家其他杂事，才联系上渡船。临开船之前，到亲戚家借住了一段时间，没见过任何异常啊。”
那少年没忍住好奇，又从母亲身后探出头来：“你亲戚家在哪啊？”
“就在临江府，叫杏花村的。”书生道。
中年富商听了，笑道：“这位兄弟实在好运。怪不得没有见到那些妖魔鬼怪般的异事。沿江虽然怪事出得多，但也有几个地方，至今还是比较安稳的。其中就有临江府。听说他们有龙女娘娘庙庇佑，鬼怪不敢近。如今，多得是打破了头，宁可万金买杏花村中一亩田，不住玉京龙凤阁的呢。如今，杏花村连带临江府的地价，短短时日，那是涨得没边了。已经不是我们这等人可望的了。还不如到北边安稳住下，至少，不用面临狄人大军破城的苦楚。我打发儿子们先去的，都回信说，狄人果然分了田地，一改从前的冷酷作派，概不为难。反正周室一贯是缩头乌龟，只当是改换了朝代吧。”
一家四口里的男子也摇头：“也真是可笑，以前，那是北方的百姓，拼了命往南逃。如今，轮到我们这些人，想方设法地北上了。唉，南来北往，都是图一个躲避战乱，安稳度日啊。”
听罢，书生道：“原来如此……”
尾音未落，整艘渡船再次猛烈地晃动起来，左倒右歪，几乎翻覆了个直角。所有人趴地的，死抱着扶手的，还有贴近了船壁的，互相搂紧的，都狼狈不已。
颠簸得太剧烈，甚至有江水泼进了舱，打湿了人们的衣裳、行囊，书生的竹箧也翻了，又一颠，被甩到了靠近舱口的位置，眼看着就要掉出去。
书生孤身一人，没人帮忙固定行李，也没有人互相扶持，见此，叫一声“我的书！”
就跌跌撞撞地站起来，撑着船壁往舱口扑去，要把竹箧拎回来。
谁料，渡船又猛然一颠，再次挟整艘船二十多人的分量，朝反方向一倾，书生再也站不住，咚地一声，响亮地撞在了船壁的边缘，那里木头凸出，他额头撞了个窟窿，当即见了血，流了满面。
登时，书生晕头转向地倒在了船舱边，再也爬不起来了。额头上的血滴滴答答淌出了船舱。
血刚一淌出，大江之下，朦朦胧胧，仿佛处于另一重世界中的漆黑水底。
黑藻般的头发交织的“巢穴”中，无数张惨白膨胀的脸，齐齐地朝着水面仰去。
满江的妖、鬼都被惊动了。
盘在尸骨山上，正听着江上风浪声催眠，呼呼大睡的蛟龙，自然鼻子一抽，也睁开了硕大的血红双眼。
它吐出舌头，舌头上的人头们嘻嘻笑着，七嘴八舌：“主人，吃的，吃的。”“不吃，不吃，过江的，狗人打了招呼的。”
“狗人说了，只要是过江时流了血的，我们都能吃，能吃。”
黑蛟从尸骨山游下，往江上方去：“不急，待我耍耍他们，哄点七情，再都吃了。”
江面上，舱中，那练家子夫妇二人彼此对视一眼，连忙依仗身手，扑去捞过书生，一个从怀里掏出金疮药，连忙撒上。一个撕了布，立刻给书生包扎。
好不容易，风浪稍平，之前叫“兄弟”叫得亲热的那中年富商，立即叫起来：“别给他包扎，把他丢下去！这个人流血了，不能留了！船家，船家——”
船舱的门打开了，船员从外进来，不耐烦道：“又怎么了——”
话音未落，他背对着外面，正对着船舱，看到了舱内所有人目瞪口呆，眼睛眨也不眨地盯着门外的场景。
？船员心生疑惑，回头看去。
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